管子傳(12)_高連欣

一二

　　施伯道：「齊侯要你活著回臨淄。他在午門外埋下了一根榮辱之柱，要用你射他的那支箭親自把你釘死在榮辱柱上。照我看，回去也是個死，在這裡也是個死，與其回去受盡恥辱再死，不如象召忽殉主一死了之……」

　　施伯這幾句話，使管仲摸到了底。他知道鮑叔牙會千方百計救他，還有一線生的希望。他抱定主意，爭取時間，活著回臨淄。

　　他信得過鮑叔牙，只要活著，鮑叔牙才有救他的用武之地。實在不行，就是死了也對得起鮑叔牙的一片真情。他看了施伯一眼，平靜地說：「死生由命，順乎天道。我管仲不怕死，就是死，也要風風光光。」

　　施伯無可奈何地揮揮手：「把管仲打入死囚檻車！」

　　施伯將甯越、豎貂喚進屋內，將兩個血淋淋的黑包交給寧越：「這是公子糾與召忽的首級。召忽以頭撞柱自殺殉主，不愧丈夫氣節。」他又指指檻車，「管仲已囚進檻車，活著交給了你們，如果再有不測，與我魯國毫無干係了。回去稟告齊侯，我們主公已遵照齊侯的旨意辦了，他要守信用，儘快退兵。」

　　甯越看看檻車內的管仲，對施伯道：「請轉告魯侯，我們主公一向最講信義，我等一到臨淄立即退兵。」

　　送走施伯，甯越回到檻車旁邊，說：「管太傅自重。」

　　管仲點點頭：「謝謝甯大夫。不過魯國不會讓我活著回去的！」

　　「那怎麼辦？」寧越急忙問道。

　　「馬上啟程，趕回臨淄，或許還有一點希望，否則，今夜我就會在劫難逃。」

　　管仲在齊國還是頗有名聲的，要不，齊僖公也不會把輔佐公子糾的重任交給他。這次甯越到魯國來，鮑叔牙對他特別作過交待，一定要活著的管仲，如有不測，唯他是問。他也知道管仲與鮑叔牙的關係，比親兄弟還親。而且，鮑叔牙在齊桓公登臨君位上立了大功，下一步這相國之位非他莫屬。他心裡有數，不管怎麼說，齊桓公和鮑太傅都要活管仲回去。因此，保證管仲的安全是他的責任。而他的責任心是有名的，嚴肅認真，一絲不苟是他的風格。他對管仲雖然瞭解不深，但管仲對事情的決斷能力他是佩服的。他決定採納管仲的意見，立即起程，也不講究禮數了，來個不辭而別。

　　副使豎貂不同意：「天這麼熱，明天一早走也不遲嘛。」甯越劍眉一豎：「此行我是正使，我說了算，馬上啟程！」

　　豎貂儘管不快，可他不能明目張膽地違抗，他畢竟是副使，再說，寧越是三朝老臣，他也得罪不起：「好好，咱們馬上啟程，不過，得向魯侯打個招呼，否則咱們失禮呀！」寧越一揮手：「罷了，失禮的責任由我承擔，馬上啟程！」

　　寧越心想，都說管仲料事如神，這次他要親自體驗一回。他安排兩名副將在賓館等候，用以驗證管仲的判斷是否正確。

　　§5．黃鵠之歌

　　儘管是晚秋了，可驕陽似火，熱浪炙得人臉生疼。路旁樹上的知了，放開喉嚨拼命地聒噪，吵得人心煩。

　　管仲坐在死囚檻車內，大汗淋漓。檻車由四名兵士推著，他們的辛苦更不言而喻。

　　管仲口乾舌燥，向兵士道：「老弟，能不能給我口水喝。」

　　那位兵士稟報豎貂：「大人，死囚要水喝。」

　　豎貂從戰車上跳下來，走到檻車旁。

　　管仲道：「豎貂將軍，我口渴得厲害！」

　　豎貂冷笑一聲：「嗨嗨，快死的人了，毛病不少！這裡前不著村，後不靠店，到哪裡給你弄水喝！」

　　「沒有水，給我點酒喝也好。」

　　「你還想喝酒？」豎貂拍拍拴在腰上的羊皮酒囊：「酒有的是，可就不給你喝！」說著，他摘下羊皮袋，將酒嘩嘩嘩倒在地上。

　　管仲舔舔乾裂的嘴唇：「落井下石，不得好報。」

　　豎貂大怒：「好你個死囚，還敢罵我？老子教訓教訓你！」

　　說著，從兵士手中奪過一支戈，向管仲頭上打來。

　　管仲頭被打破，鮮血順著臉頰流下來。他也不擦，只是望著檻車外蒼茫的天空。

　　寧越跑上來，奪過豎貂手中的戈，扔在地上。

　　豎貂不平地：「反正是個死囚，給他點顏色看看！」

　　甯越小心翼翼地把管仲臉上的血揩淨，掏出刀傷藥給管仲敷上，又從內衣撕一塊布，為管仲包紮傷口。然後解下酒袋：「管太傅，請喝吧。」

　　豎貂氣得直翻白眼：「甯越大夫，你何必這樣伺候一個死囚！」

　　「豎貂將軍，你別忘了，主公要我們帶活的管仲回去！」

　　豎貂又對管仲吼道：「你活不了幾天了！白水之濱你射我們主公一箭，主公還給你留著呢！主公要用這支箭射穿你的咽喉！」

　　管仲大口地喝著酒，似乎沒聽見。

　　甯越對推檻車的兵士道：「管太傅是主公點名活擒的犯人，誰要再敢動他一指頭，先斬後奏！」

　　眾兵士：「是！」

　　豎貂不服氣地白了寧越一眼。

　　兩匹快馬追了上來，到甯越車前，滾鞍下馬，上氣不接下氣地說：「稟報甯越大夫，果然不出大人所料，魯國的刺客……」

　　寧越一驚：「快說！」

　　「我倆遵照大夫的指令，在賓館守候，到了半夜時分，忽聽外面有動靜，只見二名刺客身著黑衣，手持利劍，從牆上跳下來，撲向那輛空了的檻車，對著車裡邊的草人就刺，一連刺了七、八劍，其中一個說：『不好，上當了！趕快稟報施大人！』如果管太傅在車裡，早就被戳成肉醬了。」說著，把大拇指高高豎起來：「甯越大夫真是神明之人！」

　　寧越佩服地看了管仲一眼，心想：你們誇錯了人了，真正神明的是管仲。他大聲喊道：「將士們，加把勁，無論如何，天黑之前要離開魯地。」

　　豎貂打了個哈欠：「大家跑了一天一夜了，腿都直了，就讓他們歇息歇息吧。天這麼熱，何必那麼著急！」

　　寧越抽出寶劍，厲聲吼道：「事情緊急，刻不容緩！天黑之前，必須趕到汶陽，如有怠慢者，斬！」

　　兵士們無可奈何，不情願地推動檻車，一步一挪，慢慢騰騰地前進。

　　寧越跳下戰車，與兵士一起推動檻車前進，可他一人的力量畢竟有限，檻車還是慢騰騰地。也難怪兵士不賣力，他們實在是太疲勞了，一天一夜，馬不停蹄，真走不動了。

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