管子傳(11)_高連欣

一一

　　莊公為難地：「這個——」

　　大將曹沫大聲道：「殺公子糾就是滅我魯國志氣，長小白威風，乾時之仇未報，齊軍又占我汶陽。咱們要再殺了公子糾，可真是一敗塗地了！」

　　施伯是魯國的智謀奇才，他搖搖頭道：「將軍難道不知齊軍已兵臨城下！乾時之戰，我方慘敗，小白能在兩天內收服人心，證明他絕非平庸之輩，公子糾遠不可比。齊侯之位對公子糾來說，已是根本不可能的事了。」

　　曹沫痛苦地說：「堂堂魯國，不能棄公子糾而不顧，更不能讓小白借主公之手，殺公子糾。臣願一死，再與齊軍決一死戰！」

　　施伯冷笑道：「曹司馬心情可以理解，可如今齊國五百乘戰車擺在城下，咱們已無力招架，主公，切不可為一個公子糾，毀了魯國千秋功業。」

　　曹沫無可奈何地「嗨」了一聲，抱頭哭出聲來。

　　莊公猶豫不定地看看群臣，大家都低垂著頭，一聲不吭。

　　施伯道：「當斷不斷，必受其亂！請主公決斷！」

　　魯莊公考慮再三，最後長歎一聲，道：「寡人無能，為了魯國社稷和百姓不受兵馬之禍，只好聽任齊侯小白擺佈了。公子糾如果有在天之靈，定會原諒寡人的。天地良心可鑒，是齊侯陰險毒辣，不是寡人罪過！」

　　施伯又進言道：「主公，臣以為管仲不可留。此人乃經國曠世之才，雖射殺小白不成，屬千慮一失。管仲與鮑叔牙相交甚篤，人稱『管鮑之交』，齊國無人不曉。這鮑叔牙是小白的師傅，這次小白纂位成功，有鮑叔牙一半的功勞。如果管仲回到齊國，鮑叔牙一定會捨棄性命保薦管仲。從乾時之戰來看，這小白也非等閒之輩，如果他萬一聽了鮑叔牙的話，重用管仲，對魯國就大大不利了。依臣之見，此人無論如何不能活著回齊國去。」

　　莊公揚一揚齊桓公的信：「可是，齊侯信上明明白白寫著，要親手殺管仲，報那一箭之仇。不依他行嗎？」

　　施伯走上前，附在莊公耳邊，小聲道：「臣有一計只須如此如此……」

　　莊公邊聽邊點頭：「好，施大夫，寡人就命你全權處置。」

　　§4．鴆死公子糾

　　第二天一早，施伯帶著十名武士，同甯越、豎貂一起來到公子糾的住處。

　　施伯對甯越、豎貂道：「請二位使者在外稍候。」

　　寧越忙道：「施大夫，我們主公再三叮嚀，一定要活擒管仲。」

　　施伯一拍甯越的肩：「甯越大夫，請放心，我們決不殺管仲就是了。」說完一招手，帶領武士闖進門去。

　　公子糾剛剛吃過早飯，一看施伯帶著披甲操戈的武士闖進來，吃了一驚，往後退了一步。召忽忙站到公子糾前面。

　　施伯皮笑肉不笑地說道：「公子一向可好哇！」說著，把鴆酒放在案幾上。

　　召忽道：「施伯大夫，你要幹什麼？」

　　施伯看看公子糾，再看看盤腿大坐在一旁的管仲，冷笑一聲：「奉魯侯之命，賜公子美酒一爵！」

　　公子糾看看鴆酒，大哭道：「魯侯賊子，為什麼害我？」

　　召忽厲聲道：「勝敗乃是兵家常事。乾時一戰，不過暫時失利，以後肯定會東山再起。小白纂位，必不會長久。齊國的君位非公子糾莫屬，魯侯怎麼能做這不仁不義之舉？」

　　管仲坐在席上，一動不動，平靜安然，他似乎早就做好了死的準備。

　　公子糾哭喊道：「你們滾出去！我不死，我不死啊！」

　　施伯指指鴆酒道：「此乃高陽美酒，臨淄特產，是齊侯小白的心意，公子不可不受。」

　　公子糾歇斯底里地：「我不喝！我不喝！」繼而對召忽、管仲道：「二位師傅，快來救我！」

　　施伯道：「公子，不要吵吵嚷嚷了。我們君上對公子如何，你們都清楚。你們在魯國避難這些年，君上一直視你們為座上賓。現在齊侯五百輛兵車佔領了我魯國的汶陽之地，又大兵壓境，派寧越、豎貂送信來，如果不殺死你們就要把魯國夷為平地。你們兄弟之間手足相殘，不能連累我們魯國，我們為了公子，損失已夠慘重的了。」

　　公子糾哭著求施伯道：「施大夫，我要見魯侯。」

　　施伯不耐煩地指指案上的鴆酒：「在下是奉主公之命而來。公子，話已說到這個份兒上了，你也該體諒一下我們主公的處境，我們不能因為你一條命而毀了魯國的大業啊。」

　　公子糾突然雙腿一併，「撲通」一聲跪在施伯面前：「施大夫，求求你不要殺我，給我一條生路，以後我當了國君，與你平分齊國天下，以報你再生之德。」

　　施伯不屑地看著公子糾，又掃一眼召忽和管仲，弦外有音地說道：「以前我聽說齊國的君臣驍勇善戰，性格剛烈，視死如歸，今日才知那全是騙人的謊言！臣不象臣，君不象君，一個個貪生怕死，苟且偷生。如果我們主公到了公子糾這步田地，我魯國大臣必定以死報君。」

　　召忽受到了莫大的侮辱。施伯的這些話，象一把鋼刀在剜他的心。他從地上一把拖起公子糾，吼道：「公子，大丈夫在世，活著英雄，死了好漢，別那麼卑躬屈節！為子死孝，為臣死忠，臣就是到陰曹地府，也永遠陪伴著你！」說完，一頭撞在木柱上，腦漿迸裂而死。

　　面對這一切，管仲似乎視而不見，聽而不聞。他心裡很明白。他識破了施伯的意圖。他坐在那裡，一動不動。看他那神態，就是屁股底下的席失了火，刀架在脖子上，他也不會眨眨眼的。

　　公子糾看著召忽鮮血淋漓的屍體，嚇得呆若木雞。

　　施伯看著管仲，歎道：「壯哉，召忽！偉哉，召忽！忠臣不事二主，召忽真乃忠臣也！公子有這樣的忠臣作師傅，實在難得！」

　　管仲神情木然，絲毫未有所動。

　　施伯見管仲無動於衷，心下暗暗稱奇，看來用激將法對付管仲，不會有效果了。他從案幾上取下鴆酒，走到公子糾面前：「公子，時候不早了，請吧！」

　　公子糾發狂地喊道：「我不喝！我不死！」

　　施伯回頭大聲道：「來人，服侍公子飲酒！」

　　兩名武士上來，將公子糾按住。一名武士從身後踩著公子糾的頭髮，揚起頭來，施伯將酒灌進公子糾口中。

　　這鴆酒是鴆鳥羽毛泡制而成的。鴆鳥是一種劇毒鳥，紫黑色，紅嘴黑眼，專門吃毒蛇，它在哪棵樹上築巢，樹下方圓數十步，草木不生。人吃了它的肉，立即就死。公子糾剛被灌了一口，就倒在地上，痛苦地翻滾了幾下，七竅出血死去。

　　施伯走到管仲面前，道：「管太傅，你與召忽共事公子糾。召忽是條好漢，忠心耿耿，不事二主，必將永垂青史，千古留名。現在，公子糾已去，召忽也已殉主，不知管太傅作何打算？」

　　管仲眼皮也沒抬，平靜地說：「施大夫，生殺大權就在你手裡，我在這引頸就戮呢！」

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