學達書庫 > 歷史小說 > 大清三傑·曾左彭 | 上頁 下頁
一七〇


  說著,即對魏占魁道:「此人頗有見識,不是其他小兵可比,你且將他帶去好好看管,撫台那兒,由我替他設法便了。」

  吳吉人一聽徐春榮如此說法,連忙伏在地上磕上幾個響頭,便隨他們的炮臺官而去。

  此時前去探聽外艦的那個差官,業已回來,徐春榮問他打聽怎樣,那個差官回話道:「沐恩親去打聽,那些外艦,確有似要退出之意。」

  徐春榮聽了,便去占上一卦,看了爻辭,已知其意,膽子越加大了起來,正在自擬打給撫台的電稿,又見一個差官來稟道:「鎮海電報局王委員,說有要公稟見。」徐春榮即命導入,談了幾句,始知那個王委員,因見撫台派在鎮海的坐探委員,已將吳吉人擅自開炮的事情,業已先行電稟撫台去了,乃是前來討好的。

  徐春榮命他退去,即將吳吉人雖然擅自開炮,其中別有原因,可否將他赦免。但將他自己失察的處分,儘管加重辦理的說話,寫在上面打給撫台。及接回電,仍命速將吳吉人即行正法,並將炮臺官魏占魁發交縣裡管押,聽候參處。至於徐春榮的失察處分,一字未提。

  徐春榮看完電報,卻自言自語的說道:「這個姓吳的,無論為公為私,我須保他性命。況且敵艦既將退去,卦辭又是十分吉祥,我只有再電我們那位文道希請他再在撫檯面前竭力說項。」徐春榮說了這話,忙又打上一個長電給那文廷式,托他進言。及至再接回電,仍是沒有效力。

  徐春榮一時沒有法子,他就索性發了一個電給他老師,說是吳吉人有三不可斬之理,他自己倒有三可斬之理,要請劉秉璋立即派人前去接辦他那營務處以及統領水陸各軍等差,俾得單身晉省,聽候參辦之語。

  劉秉璋接到電報,不覺又氣又急。氣的是,他這位多年的門生,竟因一個小兵之事,和他鬧起標勁起來。急的是,連連的殺了那個吳吉人,朝廷恐怕還要見罪下來。劉秉璋一個人氣了一陣,急了一陣,只把那文廷式文文案請至商議。

  文廷式先自笑上一笑道:「徐杏林的詩文,文某還可與他相埒。若論他的戰略,不是文某在中丞面上說句不好聽的言語,文某不必說了,恐怕浙江全省之中的文武官吏,沒人及得他來。況且他與一個小兵,非親非故,何必如此,其中必有甚應道理。」

  劉秉璋不待文廷式說完,慌忙接口道:「你的說話自然有理,我與杏林,乃是多年的師生,我的做官,誰不知道都是他在幫我。不過這樁事情,非我可以作主,倘若兩宮見罪下來,如何是好。」

  文廷式又笑著道:「中丞若是單為此事,何不電令杏林來省,當面一商,我料他一定有話對付兩宮。」

  劉秉璋又連連點頭道:「是的是的,我真老昏了,今天虧你提醒,不然,杏林真的和我鬧了脾氣,我也只有馬上一個摺子告病回家,吃老米飯去。」

  文廷式因見劉秉璋迂得可憐,便不和他多說,立即擬上一個電稿,送給劉秉璋看過,當即發出,那知一連三天沒有回電,北京軍機處裡責備的電報,卻先來了。

  劉秉璋忙命文廷式譯出一看,只見寫著是:浙江劉撫台勳鑒:頃奉兩宮面諭,據掌陝西道監察禦史奚鹿奏稱,前奉上諭,明白曉諭,著令閩浙督撫,雖有外艦開至,不准先行開炮,以睦邦交。臣某風聞某月日,浙江鎮海違旨擅開一炮,該炮究為可人所發,應令浙江撫臣劉秉璋明白覆奏,並治違旨之罪等話。著劉秉璋飛即明白電奏並將外艦被擊之後,如何情形一併奏聞。貴撫接電希即查明奏報,免勞兩宮聖慮是為至要。軍機處印劉秉璋還沒看完,已在搖頭不已,及至看畢,便把那封電報,向那公事桌上一丟,跺著腳的自語道:「杏林害我,杏林害我。」

  那知劉秉璋的第二個我字,剛剛離嘴,只見一個戈什哈報入道:「徐營務處到了。」

  劉秉璋忙不迭指著那個電報,氣喘喘的對著徐春榮說道:「你看你看。怎麼得了。」

  徐春榮倒很鎮定的先去看過電報,方始叫了劉秉璋一聲道:「老師,門生要替老師道喜,這位禦史而且只好白參的了。」

  劉秉璋不等徐春榮說完,忙又站了起來,一把抓住徐春榮的臂膀道:「杏林,你在怎講。」

  徐春榮笑上一笑,且不答話,反而先朝文廷式拱拱手道:「兄弟出差,此地的公事更忙了,道翁偏勞得很。」

  文廷式生怕劉秉璋著急,趕忙一邊匆匆還禮,一邊問道:「中丞有何可喜之事,要末那個吳吉人的一大炮,竟把外國人打跑了。」

  徐春榮又笑著接口道:「豈敢,不是如此,我們這位老師的喜從何來呢。」

  劉秉璋此時早已歸坐,一聽此言,急又站起道:「杏林,你快坐下說呢。你再不說,真的要把我急死了。」

  徐春榮聽說,先請劉秉璋和文廷式一齊坐下,自己方去坐下道:「老師部下,有些好兵,真正可喜。吳吉人自從開炮之後,他們的炮臺官,馬上把他抓去見我。據吳吉人說,他是有心開炮的。」

  劉秉璋又不待徐春榮往下說完,忙攔著話頭道:「該死該死。他的腦袋不值錢麼?我的這個封疆大員,怎樣可以違旨呢?」

  文廷式接口道:「中丞莫急,且讓我們杏翁說完再講。」

  劉秉璋又對著徐春榮亂揮其手的說道:「你說你說。」徐春榮又接說道:「老師,你老人家怎麼這般性急,一個巡撫不做,有何要緊?能夠一炮打死一個外國元帥,豈不大好。」

  文廷式和劉秉璋又一齊驚問道:「難道那個哥拔元帥,真被吳吉人一炮打死了麼?這倒真是一件可喜之事。」

  徐春榮點點頭答道:「在吳吉人匆匆開炮之際,雖然不知哥拔就在那只兵艦的瞭望臺上,但他知道一被外國人先行開炮,那座炮臺必定被毀無疑。他能冒了殺頭之罪,前去開炮,那炮無論能否打死敵人,總是可嘉之事。現在也是吳吉人的福命,倒說那個哥拔竟被一炮打死,所有全部的外艦,統統退出鎮海去了。」

  劉秉璋聽完拍著手的大喜道:「這是杏林的調度有方,功勞很是不小。」說著,又朝文廷式大笑道:「你們二人,快快替我擬這覆那軍機處的電稿。」

  文廷式即與徐春榮斟酌一下,照直而說,擬成電稿,不過末了加上幾句,可否將那吳吉人即以都司歸撫標補用。劉秉璋看過,即行發出,兩宮見了,自然一一準奏。

  誰知法國的兵艦,雖在浙江失利,卻在福建得手。閩浙總督,本是一個姓赫的將軍護理,一時無法對付法人,只得飛奏朝廷求援。朝廷即授兩江總督左宗棠為欽差大臣。迅速率兵入閩,督辦軍務,並且電諭浙撫劉秉璋協助。

  劉秉璋奉到那道上諭,忽又著慌起來,徐春榮、文廷式二人忙勸著他道:「左相侯本是一位老軍務,朝廷又極信用,他既前去,兵餉兩項,決計沒人掣他之肘。我們此地,只要遣兵協餉,已盡責任,何必發愁。」

  劉秉璋急將眼睛望著徐文二人道:「左季高倘若要調你們二人前去,我可不能答應他的。」

  徐文二人笑答道:「中丞放心,我們二人,當然在此報效。」

  劉秉璋還待再說,忽見一個跑上房的小戈什哈,走來報喜道:「替大人道喜,四姨太太,生下一位少爺。」

  劉秉璋尚未答話,徐文二人忙向他去道喜。劉秉璋微蹙其眉的說道:「我的孩子多了,再養個把,沒甚關係。」說著,望了徐春榮一眼道:「你在外邊忙了半生,今年已是四十八歲,最好趕忙養下一個小子才好呢。」

  文廷式笑問徐春榮道:「杏翁還沒少爺麼?」

  徐春榮點點頭道:「內人曾經養過一個,僅到七歲上便夭亡了。道翁幾位世兄?」

  文廷式又笑答道:「前年養了一個,取名永譽,小字公達。孩子倒還伶俐。」

  徐春榮道:「聽說寶眷,尚在廣東,何不接到此地。」文廷式道:「來春兄弟還想北上會試,倘能僥倖,那時打算再接家眷。」

  劉秉璋笑著接嘴道:「道希的才華,一定能夠大魁天下的。」

  文廷式連連謙虛幾句,又問徐春榮道:「杏翁可有如夫人麼?」

  劉秉璋笑說道:「我聽我內人說起,似乎杏林的第三位萬氏如夫人,不是業已坐喜了麼?」

  徐春榮也笑答道:「落在來春二月,不知如何?」他們三個,談上一陣,方始各散。

  等得封印開印之後,轉眼已是光緒十年二月初上,徐春榮因為年已半百,望子情切,就在那兩天,去向院上請上幾天事假,只在家中閑著。

  一天已是初九的晚上,萬氏夫人業已發動,收生婆也已伺候在旁,徐春榮因事走過萬氏夫人房外,覺著產母房內,寂靜無聲,順腳止步,忽將門簾搴起一看,那知不看倒也罷了,這一看,只把這位久經戰陣的徐營務處,驚得目定口呆起來。


學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁