大清三傑·曾左彭(166)_徐哲身

一六六

　　第八六回　請王命眾人呈觳觫　打官司一士露行藏

　　彭玉麟一聽女鬼說出那個彭鎮台，名叫宣德，他就拍著床沿大怒道：「竟是他麼！」豈知彭玉麟的麼字，剛剛停嘴，忽見跪在他面前的那個女鬼，竟會頓時不見。略過一會，方又聽得女鬼之聲，在那屋角黑暗之中，向他哀求地說道：「彭大人，我因被你一拍，不勝你的陽光閃爍，跪在床前，猶同烤著火焰一般，請你大人暫且不必發火，讓我講完說話。」

　　彭玉麟聽得那個女鬼這般說，真的將火退去道：「你若畏懼陽光，你就在那黑暗之中和我講話，也是一樣。」

　　那個女鬼忽又走出跪在地上道：「大人之火已退，我就不覺得有熱氣了，故此出來講話，倒底可以清楚一些。但不知大人方才何故發火？」

　　彭玉麟答話道：「彭宣德就是我的胞侄。我的現在奉旨，巡閱長江，原在懲辦貪官污吏，儆誡惡霸土豪，這個意思，無非想替人民造福。那料我的胞侄，膽大如此，竟敢一連害死兩條性命，鬧得鬼來告狀，此事被人知道，我這位堂堂的巡閱大臣，還有面目見人麼！」彭玉麟講到此處，他的那個火氣，似乎又要升上來了。

　　那個女鬼見他那個樣子，連連將手向空一擋道：「大人千萬不可再事發火，我真禁受不住。」

　　彭玉麟聽說，方始失笑道：「我倒忘了所以了，這末我且暫不發火，你快對我說來。」

　　女鬼忽又流著淚的說道：「彭鎮台既是大人的胞侄，我就不便再說什麼。只要大人儆誡儆誡他的下次，再將我們婆媳二人超度一下，好使我們能夠就去投生，我也只好認吃這個冤枉了事。」

　　彭玉麟不等女鬼說完，他竟跳到地上，要想走近女鬼一些，對面講話，可是他還未曾走近女鬼之前，陡又不見那個女鬼，便又忙不迭的向空問話道：「姚伍氏，你怎麼又不見了呢？」

　　那個女鬼又在暗中答話道：「大人方才跳下床來的時候，又有一陣陽光，逼得我只好又閃至一邊。」

　　彭玉麟只得和平其氣的接嘴說道：「這末你就出來，我准定不再發火便了。」

　　彭玉麟說罷，果見那個女鬼，又已跪在他的面前。彭玉麟不禁笑了起來道：「這末你既是一個鬼，當然不至於來此誣告；但是我那侄子沒有什麼見證，將來我去辦他，恐他不服，又怎麼樣呢？」

　　女鬼想上一想方答道：「大人若怕彭鎮台沒有見證，不肯服罪，我在陰曹地府，卻又不好常常來到人間；要末我就此刻去將彭鎮台的生魂攝了來此，大人將他和我質對一下，他便無從再賴了。」

　　彭玉麟連連點首道：「這個辦法最好，你只快去快來。」

　　女鬼聞言，突然不見，不到半刻工夫，果將彭宣德的生魂攝至。彭玉麟正待大聲喝問，忽又想到女鬼怕他陽氣，只好仍然忍了火的問著彭宣德，如何一連逼死兩條性命。彭宣德起初自然不肯承認，後被女鬼頂得啞口無聲；方始沒有說話。彭玉麟即去拿出一張結來，當場眼見彭宣德具上甘結，收藏之後，乃命一齊退去。複因天已將亮，便不再去上床安寢。

　　及至天亮，忽又疑心此事是夢，等得重行取出那張甘結複看一看，方始自己失笑起來道：「天下怎有這般奇事，從前那位包文拯，民間傳說，他是一位日斷陽間夜斷陰的人物，我只當此事是件小說上的胡謅亂道，誰知陰陽本無二理，豈有做了鬼的便肯含冤不成。彭玉麟一個人想到此處，也知他自己為人不畏強暴，不欺孤弱，這個鬼來告狀，正是他正直無私的結果。

　　彭玉麟想完之後，他就離開九江，也不再在他處耽擱，直至武昌，住進他的行轅。可巧他那侄子彭宣德，適因公事進省，聽他去到，即來晉謁。

　　彭玉麟一見他這墮他祖德的侄子之面，一股惡氣，早已噴了上來，好在那個女鬼已經不在他的面前，就是大發其火，也不要緊的了。當下一面緩住宣德，一面即傳一府兩縣進見，府縣來到，他就坐出堂去，先命府縣作了見證，然後把那宣德，褫去冠帶，抓下堂去，一樣跪下，喝問他道：「你的侍妾姚伍氏，現在可在襄陽衙門裡麼。」

　　彭宣德聽了大驚，只好強牙答道：「現在好好的在襄陽，叔大人問她何事？」

　　彭玉麟又冷笑了一聲道：「這末限你七天，須把姚伍氏喚到此地。」

　　彭宣德忙又改口道：「她在害病，恐怕急切不能來此。」

　　彭玉麟道：「她既有病不能前來，我可去到襄陽，也是一樣。」

　　彭宣德又改口道：「她既害病，叔大人去到那兒，恐怕她已死了呢。」

　　彭玉麟聽到這句，氣得抖凜凜的把那驚堂木頭一拍道：「好會講話，不過我此刻還在此地，恐怕姚伍氏已經吊死了吧，連她的老母，也已氣死了吧。」

　　彭宣德一見彭玉麟猶同仙人一般，竟能將那姚伍氏母女二人之事，知道得如此清楚，方始不敢再賴，求著彭玉麟道：「叔大人既已知道其事，侄子並非有心逼死她的。至於她的母親之死，做侄子的更不知道。還求叔大人不究此事。」

　　彭玉麟聽到此地，便將彭宣德的那張甘結取出，交與一府兩縣看過，然後又把女鬼告狀的事情，詳詳細細的說給府縣聽了，府縣尚未聽畢，彭宣德跪在地上羼言道：「天下那有鬼會告狀。這個甘結，又是攝了我的生魂去寫的，如何可以當真。」

　　彭玉麟不准彭宣德往下再說，立即朗聲的問著一府兩縣道：「照大清律例，威逼兩條人命，究屬何罪？」一府兩縣一齊躬身答稱道：「回官保的話，威逼姬妾致死，杖一百流三千里。」

　　彭玉麟因見府縣似有開脫宣德之意，忙又正顏厲色的問道：「這末逼死姬妾生母呢？」

　　府縣又一同囁囁嚅嚅的答道：「這是……這是絞監候的罪名。」

　　彭玉麟連聲接說道：「好好，就煩貴府貴縣趕緊把彭宣德帶去，按律治罪。」

　　府縣本與彭宣德沒甚深交，方才前去竭力替他開脫，無非瞧在彭玉麟的面上。此時既見彭玉麟一毫無私，自然不好再說什麼。正待將彭宣德帶去的當口，陡聞轅門外面，一時人聲嘈雜起來，跟著就見有幾十個記名提鎮，以及副參遊都守千把等等候補武官，一齊奔入，向著彭玉麟哄聲說道：「官保對於此案，辦得不甚平允，我等不服，特來請個示下。」彭玉麟忙站起來，將手向大眾拱上一拱道：「各位仁兄，究於哪樣不服。」

　　大眾一齊又答道：「女鬼告狀，世上所無，一不服也。生魂具結，難作憑據，二不服也。宮保並未檢驗姚伍氏母女的屍首，就將彭鎮台發交府縣定罪，三不服也。就算宮保不認彭鎮台做侄子，他是中興有功之將，也得會同鄂督請旨定奪，宮保未經這番手續，四不服也。」

　　彭玉麟一直聽完，不答這話，單去指著王命問著大眾道：「這是什麼東西，諸位可曾認得。」大眾一見彭玉麟指著王命，便覺有些軟了下來道：「此是王命，我等豈有不識，不過常言說得好，鋼刀雖快，不斬無罪之人。」

　　彭玉麟又不等大眾說畢，卻先自冷笑一聲道：「有罪的人，自然應該問斬的了。」

　　彭玉麟的一個了字剛剛出口，即把他的手向左右站堂的戈什哈一揮道：「速排香案，就讓本大臣拜請王命。」

　　左右的戈什哈，連忙喳的應了一聲，立即就把香案排上。彭宣德此時還在地上跪著，一見他的叔子要請王命殺他，他就極聲的喊著大眾道：「你們諸位，不是前來救生，倒是前來送死的了。」

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