大清三傑·曾左彭(162)_徐哲身

一六二

　　左宗棠複皺了一皺雙眉，接說道：「這件事情，兄弟卻是有些錯的。因為不知怎麼一來，入了我們同鄉劉厚基軍門的讒言，就去劾胡提督，說他縱兵殃民之罪。後來幸虧朝廷知道胡提督能戰，沒有降他處分。兄弟也已明白誤劾了他，趕忙作書謝過。有一天兄弟路經胡提督的防地，有人勸他前去迎接兄弟，他便對人說：『俺姓胡的，只知道衝鋒打仗，以性命報國，卻不知道以磕頭換頂戴。』當時竟以閉門羹饗兄弟，兄弟也不怪他，但是以後他竟不為兄弟用了。」

　　左宗棠說著，不禁連連慨歎起來。藩臬兩司正待用話相勸左宗棠的當口，忽見安慶首道施兆春因公進見，便把話頭停下，靜候左宗棠去與施道台談公事，及聽談畢，又聽得施道台對左宗棠說道：「相侯可知道李少荃制軍的四兄弟，李鶴章大人，已經聞著鶴頂紅死了。」

　　左宗棠聽了大失一驚的問道：「難道是太后賜令自盡不成。」

　　施道台答稱道：「不是的，乃是巡閱長江大臣、彭雪琴宮保因他犯了一樁強搶民婦的案件，只知守著國法，不肯去講私交，倘若不是李少荃制軍剛剛回籍掃墓之便，那位鶴章四大人，還得身首異處呢。」

　　左宗棠不待施道台講完，連連的稱讚彭玉麟道：「我們雪琴，真有包龍圖再世之風。長江一帶，真要他這位有風骨的官兒，前來辦辦才好。」

　　藩司接問著施道台道：「老哥還有公事麼，若沒甚麼公事，何防把此事講給我們聽聽呢。」

　　施道台忙笑答道：「可以可以。」正是：

　　漫誇大似包文拯
　　險被中傷嚴世蕃

　　不知施道台究竟怎樣講法，且閱下文。

　　第八四回　買私交單聞鶴頂紅　動公憤共助魚肚白

　　施道臺本為此事來見左宗棠。他的私人意思，要想左宗棠去向彭玉麟、李鴻章二人調和交誼。一見藩臬兩司問他此事，他便從頭至尾細細的說了出來道：「這樁案子，自然屈在李四大人，不過以官官相護的俗例講來，彭宮保也未免太覺認真一點。彭宮保自從晉了官銜之後，又蒙兩宮將他補授兵部尚書，可是彭宮保仍舊不願前去到任，他老人家只歡喜巡閱這個長江一帶，專事尋找貪官污吏，為民除害。近年來所做過的事情，很為百姓稱道。上個月他巡閱到安慶的當口，沒有幾天，就奏參了兩個記名提督，一個實缺總兵，這些事情，曾見官報，不必再說。他對李昭壽軍門，也極不以為然。」

　　左宗棠道：「李昭壽不是由長毛投過來的麼？」

　　施道台答稱道：「是的，李昭壽軍門，自從反正之後，因有戰績，累保至記名提督。大局平定，曾文正公說他大有反相，而又行為不端，曾經奏參，打算把他正法，以除禍患。後來還是兩宮的天恩，念他確曾立過一點功勞，不忍殺他，僅把他發交皖撫察看。

　　「誰知他在安慶省城住著，甚麼強搶民婦，甚麼毆辱官吏，視為家常便飯。往後聽得彭宮保連參幾位提督總兵，都是奏一本准一本的，李昭壽倒也有些害怕起來；以後對於瞧中的婦女們方才化錢硬買，既是化錢硬買，總有價目可爭，似乎比較強搶好得多了。

　　「有一天，他又瞧中一位婦女，此女乃是懷甯秀才金大成的妻子，長得本是美貌，地方人士，即替她取上一個醉楊妃的綽號。那天這位醉楊妃剛由八卦門外上墳回城，忽被李昭壽瞧見，便問左右，此人姓甚名誰，那個的妻子，左右老實告知。李昭壽立即命人去把金大成茂才喚到他的公館，不問三七二十一的拿出三百兩銀子，硬迫金大成將妻子價買給他。金大成也是一位名士，自然大怒起來。那知李昭壽一任他去大怒，只是甘言相誘，並將身價銀兩，從三百兩增至八百，金大成怕有甚麼危險，當場托故逃遁，一到家中，就把他的那位醉楊妃悄悄的領到一隻船上，泊在城外碼頭，打算避過這個風頭，等得安靜一點再行回家。

　　「不防禍不單行起來，那個李昭壽因為金大成夫妻陡然失蹤，倒也就此作罷。可巧李鶴章李四大人，因知李少荃制軍，請假回籍掃墓，他便由合肥接到省城，不知怎樣一來，他的那只坐船，可巧靠在金大成夫婦的那只船邊。李四大人一見那位醉楊妃真正長得太覺風流，自然也與李昭壽同一眼光，不過李昭壽還拿銀子去買，李四大人卻不肯拿出銀子去買，倒說一個人一腳跨到金大成的船上，去和金大成攀起鄉親起來。

　　「金大成當時還沒有曉得李四大人，也有不利孺子之心，連忙將他避那李昭壽的事情，老實的告知李四大人聽了。「李四大人便乘機哄著金大成道：『尊夫人本也長得太美，現在我見猶憐，何況李昭壽的那個色鬼。不過你們賢伉儷二位，避在此地，還不妥當，莫若同著我去到我們公館，莫說我是一位現任總督部堂的兄弟，自然能夠保護你們夫婦。我們少荃家兄，明後天便到，他一住到公館，就算那個李昭壽明明知道你們躲在我們公館之中，諒他也不敢正眼的去看你們。』「當時金大成聽了李四大人之話，尚在躊躇未決之際，那位醉楊妃倒底是個女流，一見有此大來頭可靠，她就一口答應，情願跟著李四大人去到他們公館暫躲。金大成既見他的妻子已經答應，又沒有知道李四大人存了歹心，方才答應著李四大人道：『大成夫婦，既蒙四大人如此憐憫，我還想求四大人轉商令兄少荃制軍，立將此事出奏，辦了那個李昭壽，方替地方除害。』

　　「李四大人聽說，自然連連答應。誰知就在此時，少荃制軍業已船抵碼頭，眾官紛紛迎接，李四大人急於要同少荃制軍去到公館，只得暫把金大成夫婦丟下，及同少荃制軍進了公館。李四大人一個人，越想那個醉楊妃越覺好看，一時色膽如天起來，他就暗派一二十個家丁，連夜去到金大成夫婦的船上，先把金大成摔在水中，然後即把醉楊妃搶到公館。他的公館本大，少荃制軍，當然一絲不知其事。

　　「李四大人既已搶到了那位醉楊妃，他就前去跪在她的面前，老實說是他的夫人已經過世，醉楊妃如果相從，必以一品夫人待之。當時醉楊妃因見方才離去龍潭，又入虎穴起來，複因丈夫被摔下水，生死未蔔，倘若當面拒絕，她的性命固有關係，她的丈夫果有不幸，誰人去替伸冤，只好反而含笑的一把先將李四大人扶了起來，複又紅暈雙頰的說道：『賤妾的這個醉楊妃綽號，乃是一班無賴子弟替我取的，四大人何故也來謬贊。』

　　「李四大人不待醉楊妃往下再說，便想將她擁在懷內，擬成好事。醉楊妃本待用她緩兵之計，以後再打別個主意，豈知李四大人忽有這種舉動，又怕當場失節，對不起她的丈夫，只得將手一推，將眉一豎，正顏厲色的說道：『四大人也曾做過朝廷大官，怎麼竟敢作此無恥之舉。』「李四大人到了那時，也顧不得再與醉楊妃多說，他只一把將她抱到床上，實行強暴起來。恰巧事有湊巧，金大成有個名叫金蹄子的遠房本家，在做李四大人的轎班，起先瞧見李四大人把那醉楊妃關進屋去，他雖沒有膽子去到少荃制軍那兒出首，他卻悄悄的躲到那間屋外偷看，及見李四大人已在強姦醉楊妃，醉楊妃力不能抗，已經失身，但雖失身，卻把李四大人的鼻子，咬了半截下來。李四大人當場痛得幾乎厥了過去，一個狠心，翻身下來，狠命一腳就照醉楊妃的要害踢去，醉楊妃自然被踢身死。

　　「那個金蹄子也就嚇得要死，馬上逃出李氏公館，一腳奔出城外，打算去找金大成的；不防奔得太急，剛到城門洞子，撲的一聲，卻與來人撞了一個滿懷。二人定睛一看，各道一個咦字。原來城外奔來的那人，不是別個，正是金大成。金蹄子急把金大成拉到城根僻處，問著他道：『大成阿哥，你是誰把你救起來的。』

　　「金大成不及答覆此言，單問金蹄子道：『你從那兒奔來，可知你那嫂子的信息。』

　　「金蹄子連聲答道：『怎麼不知，怎麼不知。』金蹄子一看左右沒人，方將醉楊妃被汙身死的事情，撮要告知金大成聽了。

　　「金大成不待聽畢，陡的一拳向那金蹄子打去道：『我若不把你這個見死不救的小東西打死，抵你嫂子之命，誓不為人。』

　　「金蹄子急把金大成手抓住道：『大成阿哥，你先莫忙怪我，嫂子既是死得這般淒慘，你快隨我去到李鴻章那兒出首。常言講得好，叫做王子犯法，與民同罪。』「金大成疾忙接口道：『他們是親弟兄，怎肯公事公辦。』

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