大清三傑·曾左彭(155)_徐哲身

一五五

　　左宗棠說到這裡，略略喘了一口氣，又接說道：「我方才所說此地的纏頭，必被白逆裹去的居多，但是也有不願去的，以及未曾裹去的，還有被裹去而逃回來的，約而計之，其數未必很少；倘若民屯辦理得法，墾地勢必較多，每年所收之糧，除留籽種及食用之外，餘糧可給價收買，如此一來，何愁軍食無出。官軍既可就近採辦，便省轉運之費不少。此時由官發給賑糧，籽種，牛力，秋後照價買糧，在纏頭一方，既可苟延殘喘，或且有利可圖，何愁不辦！所要緊的，只在任用廉幹耐勞之官，分地督察，勿令兵勇前去擾累，勿令銀糧出納，稍有沾染，各處聞風而至者，勢必日增，這就是我急急要辦民屯的意思。至於營勇自辦屯田，須得有好營官，好哨官，隨時隨處，多方激勵勸督，始可圖功。每天出隊耕墾，須插旗幟，分別勤惰。每哨可雇本地人民一二人，以作夫子，給以夫價，以便詢訪土宜物性。籽種固須就近採買，或用糧斢換易，牛力倘若不能多得，騾驢也可替用，騾驢再不可得，即以人力代之也可。三人共耕一犁，每犁日可數畝。最要是照糧給價，令勇丁勻分，使勇丁有利可圖，自必盡力耕種。營官哨官出力的，存記功次優獎，否則記過。這個辦法，又是教各營勇丁，吃著官糧，做他私糧，於正糧外，又得糧價，其利一也。官省轉運之費，其利二也。將來百姓歸業，可免開荒之勞，其利三也。軍人習慣勞苦，打起仗來，可加力量，且免久閑，致生事端，其利四也。」

　　左宗棠詳詳盡盡的講到此地，始望著張朗齋說道：「你去照辦，包你有利無弊。」

　　張朗齋一直聽畢，很高興的答道：「爵相講得這般詳細，真是胸有成竹。就是一個傻子聽了，也得明白。標下在關內的時候，本有所聞，此時再蒙爵帥細細指示，更加了然。」張朗齋說著，又望著劉錦棠說道：「標下下去，一面即去照辦，一面還得進攻，因為我們軍中的糧食，還可支持半年三月呢。」

　　劉錦棠微搖其頭的答道：「此地的賊將，就是那個熊飛龍，本領也很來得，一聽我軍出關，業已飛請援兵。我的遲遲進攻的意思，要想等得他們的援兵到時，一齊聚而殲之。」

　　左宗棠忽向劉錦棠張目一笑道：「我也料定你行這著棋子，故此不來催你。」

　　劉錦棠聽說，也報還一笑，便同張朗齋退出。

　　直過一個多月，左宗棠方據密探報到，說是白逆彥虎，已派回兵一萬八千來援哈密。左宗棠忙令探子再去詳細偵探，隨時稟報。探子去後，劉錦棠也來稟知。

　　左宗棠道：「我已知道，你快去督率張先鋒小心進擊，這是我們出關以來的第一仗，萬萬不可失利。」

　　劉錦棠道：「我已佈置妥貼，爵相放心。」

　　劉錦棠說完這話，正想退去，左宗棠卻止住道：「你的戰略，我還有甚麼不放心。但是能夠預先告知我一聲，我更安心。」

　　劉錦棠嘴上不答說話，只用手向空中劃一個人字，又在人字的左右，各點一點。

　　左宗棠知道劉錦棠想用火攻，急把他的腦袋亂點道：「這班逆回，不是此計，不能聚而殲之。」

　　劉錦棠笑上一笑道：「爵相靜候捷音就是。」

　　左宗棠送走劉錦棠之後，即將各位文案師爺，統統請至，大家坐定，左宗棠撚著鬍鬚的問道：「打仗時候，最要緊的東西，自然就是糧餉兩項。軍糧一層，現在我已辦了屯田，似乎可以不愁。只有軍餉一層，僅靠這點協餉，萬萬不夠，籌款之法，諸君可有甚麼良策否？」

　　大家一齊答道：「我等那及爵相，只有爵相說出題目，我等研究研究，還可來得。」

　　左宗棠道：「各國向例，每逢國內有了戰爭，必借外債。我想曾劼剛現為英法德意四國的出使大臣，這四國之中，英國最算有錢，我想去向英國借筆款子，不知我們的總理衙門會駁否？」

　　內中一個姓王的文案，本來深通俄語，當下先答話道：「照委員的愚見，恐怕英國不肯借吧，倘若肯借，總理衙門的那位恭王爺，未必會駁。」

　　左宗棠聽了，把頭一側，望著王文案道：「你怎麼會防到英國不肯借的呢。」

　　王文案道：「英國雖然在和我國通商，但對俄國的邦交也睦。伊犁接近俄壤，借了款子恐怕得罪俄國。」

　　左宗棠不候王文案說完，連搖其手的說道：「不對不對，伊犁乃是大清國的土地，又與俄國何千。照你說來，難道俄國真有覬覦我們伊犁之心不成？」

　　王文案稍稍提高喉嚨答道：「俄人恐有此意，總之外國人幫外國人的。」

　　左宗棠方始有些為然的說道：「果然如此，那就難了。」又問別個文案道：「倘若不借外債，你們可有甚麼辦法？」大家一齊答道：「陝甘向來地瘠民貧，人所共知，本地萬無法想。我等之意除了奏知朝上，請上下諭，嚴將各省協餉不力等官，迅降處分，別無辦法。」

　　左宗棠聽了，即命大家公議一本奏稿，看過之後，略加斟酌，發了出去，沒有幾時，即奉上諭，大意是除已嚴催各省督撫，迅將協餉迅速解甘，如能於協餉之外，再能接濟軍餉者，從優獎敘，陝甘二省，如有可籌之款，准其便宜行事等語。

　　左宗棠見了這道上諭，雖然感激天恩，體貼下情，但覺空言無補，正在左右為難之際，忽據探子報知，說是劉總統親自督率張先鋒官，進攻哈密賊人，只用了一個火攻之計，竟將那個熊飛龍的隊伍，連同伊犁派來的一萬八千援兵，統統付給一炬。賊軍完全撲滅，哈密全境收復，劉總統、張先鋒，業已乘勝進攻烏魯木齊去了。左宗棠聽畢，自然十分大喜，重賞探子去後，急用公事，傳令嘉獎劉張二人。

　　原來那個熊飛龍，雖然有些本領，自從探出左宗棠用計害了黃自信等人之後，早已嚇得心驚膽戰，只當左宗棠、劉錦棠、張朗齋等等，乃是天神下降，不是人力可拒，除了飛請白彥虎大發援兵外，真個一籌莫展。

　　誰知白彥虎那裡，正在大出亂子，自顧已屬無暇，何能再管哈密地方。這末白彥虎究竟出的甚麼亂子呢？

　　因為伊犁地方，確是靠近俄邊，俄國因見中國朝廷，對於伊犁地方，鞭長莫及，早有覬覦的念頭。及見白彥虎忽然佔據伊犁，俄國皇帝立即命了一位大將，統率十萬大兵，決計逐走白彥虎，要想坐收漁人之利。白彥虎雖有一些小小邪術，倒也禁不住外國的炮火；白彥虎既要設法抵敵俄將，他還能夠騰出一萬八千的回兵，去救哈密，還算有點戰略的呢。

　　無奈那個熊飛龍，太沒膽量，一見一萬八千的援兵去到，便將對敵的責任，要想他們完全承擋；這個援軍的主將呢，又是一個不肯喧賓奪主的人物，他們兩方，正在雍容揖讓的當口，不防劉錦棠確有一點大將的本事，走去一把火，早將熊飛龍連同援兵主將的所有隊伍，燒得焦頭爛額，各自紛紛逃生，不及潰散的兵將，統被火神菩薩收去。劉錦棠既克哈密，自然乘勝進攻烏魯木齊去了。

　　左宗棠這邊，既得這個信息，軍食方面，雖不必憂，軍餉方面，當然更加要緊。因為打仗的老例，凡得一城一地，本可就地籌餉，無如哈密地方雖得，若要籌措軍餉，更比甘省為難，那裡雖非不毛之地，可是本同化外，不然，左宗棠也不必亟亟然辦理屯田之事，以及議借洋款的了。

　　左宗棠到了此時，只好函知北京的總理衙門，老老實實，說出要向英國借款，以作軍餉，否則功虧一簣，此責誰來擔負。

　　總理衙門的那位恭王，接到此信，不敢怠慢，便與英使威妥瑪談。那時威妥瑪已知俄國在和白彥虎開戰，照著國際公法的例子，只好中立，不能借款，當下絕口阻止英商借款中國。恭王沒有辦法，只得老實告知左宗棠知道。

　　左宗棠見了那信，便對一班文案說道：「我自奉了那道恩諭之後，心裡本在打算緩借洋款，但是前方連獲勝利，各省的協餉，卻又緩不濟急，所以只好違心辦事，議及洋款。現在威妥瑪既是阻止他們本國出借款子，本在我的意料之中。」

　　左宗棠說到此地，又把他們的眼睛四面一望，似乎在找從前說過英國不肯借款的那位文案，可巧那個文案出差去了，不在營中。左宗棠找了半天，方才想起，便又接著說道：「我們用兵而至借餉，借餉而議及洋款，此等仰人鼻息，無聊的舉動，原屬可恥之事。但是各省的協餉，又靠不住。巧婦本是難為無米之炊，我姓左的難道真有點金之術不成！」

　　左宗棠說著，似乎已動真火，複又厲聲的對著一班文案說道：「你們趕快替我擬本奏稿，老實問兩宮一聲，各省的協餉，只要能夠解到八成以上，我就可以不借洋款，否則只有商借洋款。但是決計不向英國去借就是。」

　　一班文案，當場擬定奏稿，左宗棠看過發出。

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