大清三傑·曾左彭(150)_徐哲身

一五〇

　　那時劉錦棠正在劉松山的靈位旁邊，跪著還禮，忽見他的隊伍裡頭，突然奔出一個瘋子，雖已拿下，還怕左宗棠怪他平日治軍不嚴，當下忙不迭的奔到那個勇丁面前，喝問他道：「你叫甚麼名字，究是哪哨名額，為何膽敢前來驚動爵帥！」

　　那個勇丁，雖見劉錦棠這人，仍舊毫沒懼憚之色，連連稱呼劉錦棠做少統領道：「我叫王得貴，現充錦字第三營後哨副目，剛才忽見我們老統領，滿身是血的走來對我說道：『現在少統領接統老湘軍了。說我一向辦事忠心，給我滿餉一月。又說金積堡那兒很冷，趕緊要求爵帥發給少統領二萬套寒衣。』」

　　劉錦棠聽完，雖覺此話有些古怪，還不相信，又怒喝道：「真是一個瘋子，快傳三營後哨哨官前來，把他抓去，重責八十軍棍。」

　　左宗棠急阻止道：「此人所說，仿佛令叔真的來此受奠一般。我倒還要問他老統領還有甚麼說話沒有。」

　　那個跪在地上的王得貴，不等劉錦棠接腔忙又說道：「沒有沒有。我只見老統領一隻腳穿了靴子，一隻腳還是一隻毛襪。」

　　左宗棠聽說，嚇得變色的對著劉錦棠和蘇元春、陳亮功、曹克勳、李成柱、李訓銘幾個說道：「此人真個見了我們壽卿的了，我見王占魁給我的那個稟帖之上，的確說過壽卿陣亡的時候，失去了一隻靴子。此人既沒到過金積堡去，此事我又未曾向人提過，這樣說來，壽卿的英魂，豈不是真在毅齋身邊了麼。」

　　蘇元春等人，一聽左宗棠這般講法，青天白日，竟有活鬼出現，無不汗毛凜凜起來；劉錦棠雖不害怕，更是悲痛不置。

　　左宗棠正待相勸，已見那個三營後哨哨官，嚇得神色大變的趕至，首先朝他陪了管教無方之罪，急又走近那個王得貴的身邊，一面訓斥幾句，一面又將王得貴的腦門擊了幾下。

　　說也奇怪，到說那個迷迷糊糊的王得貴，居然被他一擊，蘇醒轉來，睜眼一望，頓時現出十分遑急之態，朝著後哨哨官，連連地叩頭如搗蒜的哀求道：「小的不知犯了何罪，要在爵帥面前處治。」

　　左宗棠聽得王得貴這般在說，不覺笑了起來，吩咐後哨哨官道：「此人既能瞧見壽卿軍門的英魂，他的忠實之處，必有可取的地方，不必難為了他。你只問他起先在吊奠老統領當口，他的心裡，作何感想，不然，老統領怎麼單去和他講話的呢。」

　　後哨哨官照著宗棠的說話，問過那個王得貴，王得貴忙又磕上兩個頭，方才抖凜凜的答道：「小的起先一見老統領的靈位，心裡陡然一陣酸楚。小的暗想老統領這個人，何等英勇，怎會喪在馬化癡那個老賊之手。這樣一想，小的陡覺一陣陰風，就見我們老統領和我說話，以後之事，概不知道。」左宗棠聽說，將手一揮，又對後哨哨官說道：「好好帶他下去，賞他一點酒食。」後哨哨官命那王得貴謝過左宗棠，方始帶了下去。

　　左宗棠目視二人下了大堂，便去拉著劉錦堂的手道：「令叔既能如此顯靈，他在那邊，必不瞑目，你快稍稍休息幾天，就此出發。」

　　劉錦棠正待答話，忽見批折到來，左宗棠放開劉錦棠之手，忙去取出一看，只見兩宮嘉獎劉松山殉國之忠，賜諡忠壯，不等看畢，交與左右，又對劉錦棠稱賀道：「令叔得此諡法，可以瞑目的了。」劉錦棠謝過左宗棠以及大家，決計次日一早，祭旗起身。

　　第二天，左宗棠率領文武，親自送出城外，方才回衙。沒有數日，接到孝威稟帖，知道孝勳、孝同夫婦，業已安抵家中，周夫人的喪事，也已辦得楚楚。左宗棠對於這些事情，還不在他心上，日日夜夜所最注重的事情，就望劉錦棠馬到成功，蕩平巨寇，既可報他老友殉國之仇，又可抒那兩宮西顧之慮。

　　誰知有志者事竟成，不到兩個月，已接劉錦棠的飛馬報到，果然克復大仇，已把馬化癡生擒過來不算外，還把金積堡中馬化癡的親戚二百余人，連同那個謀害劉松山的馬八條一齊拿下，一個未曾逃生，並派聶功廷親自押解進省。

　　左宗棠這一歡喜，還當了得，一等聶功廷到省，左宗棠問過仔細情形，聶功廷又將劉松山種種顯聖之事，告知左宗棠聽了，左宗棠忙又再設劉松山的靈位，將那馬化癡、馬八條二人，祭過靈位，處以極刑，其餘二百多人，統統分別正法。

　　左宗棠正在萬分高興之際，可巧接到他那仲兄左景喬來信，問那金積堡之事，馬上立覆回信道：金積堡攻破之後，毅齋搜得當時謀害壽卿之逆賊馬八條，極刑處死，瀝血以祭壽卿之靈，三軍為之涕泣。弟詢回眾，均稱劉帥亡後，堡中夜靜，時聞戈甲之聲，如怒潮湧至，賊中每疑官兵夜來襲城，不敢解衣就枕。本月十六夜，平涼城外，忽聞大聲嗚嗚，山鳴谷應，守城將士，疑為狼嗥，比縋城出視，了無所見。弟在敝暑，時亦徘徊帳中，覺其有異，然未疑及壽卿之靈，後得聶營官功廷面稟，是夜馬化癡果就擒矣。乃知前史所載，忠魂毅魄，靈爽昭彰，實不得謂為虛誣偽託也。

　　左宗棠發信之後，始將馬化癡一案出奏，不久奉到批折，劉錦棠升賞四品卿銜，其餘將領，也是升賞有差。

　　左宗棠函知劉錦棠時候，命他兼統周受三，雷振邦二軍，暫駐寧夏、固原、綏德一帶，以待後令；不料又接陝撫公事，說是陝回白禹崔的羽黨，複在陝邊起事，指名速派劉錦棠、蘇元春二軍會剿，左宗棠正待傳令蘇元春前往；同時又據肅州知州袁昭飛稟，說是白彥虎已占伊犁，烏魯木齊一帶，肅州危在旦夕云云。

　　左宗棠不待看畢，不禁嚇得把那稟帖落在地上，好久好久，方始定神自語道：我也算得一個老于行軍了，怎麼竟會上那黃自信小賊之當。左宗棠想到此地，急傳蘇元春進見，先將袁昭稟帖交他看過。

　　蘇元春一邊在看，一邊也變色道：「這件事情，標下確也疏忽，因為上兩個月，民間確有一些謠言，一則不久即息，二則標下只在注意馬化癡之事，竟至忘了此事，三則那個黃……」蘇元春說到黃字，恐怕一說出黃自信出來，左宗棠便有失察之嫌，於是不再往下說，單把稟帖，放在一邊，忙問左宗棠道：「標下還聽得白禹崔等賊的羽黨，又在陝邊作亂。」

　　左宗棠搖手道：「此是小事，停刻辦個移文，就請陝撫自去辦理，現在我們第一要緊的大事，須救肅州，肅州保住，我們准定出關。不過去攻伊犁，先須克復烏魯木齊。」

　　蘇元春接口稱是道：「爵帥說得很是，標下此刻下去，先派幾營人馬，漏夜去保肅州，然後再與爵帥商酌出關之事。」左宗棠連連點首道：「就去就來。」

　　豈知蘇元春還未回到營盤，已得肅州失守之信，只好不再調兵，急又回到左宗棠那兒。左宗棠一見蘇元春馬上回轉，便先問道：「肅州之事，你已得信了麼？」

　　蘇元春一邊點頭，一邊答道：「已經得信，現在只有請爵帥迅速發令，此次大舉出關，自然以劉毅齋京卿為正，標下願聽他的驅策。」

　　左宗棠不待蘇元春說畢，忙搖手道：「你須留在省城，我准率同毅齋出關。」

　　蘇元春聽說一愣道：「爵帥真的親自勞駕不成。」

　　左宗棠連連點首，似乎還有要緊之話要講。正是：

　　邊陲多故原堪恨
　　異域乘機更可危

　　不知左宗棠要講何話，且閱下文。

　　第七八回　意誄辭病子述榮哀　談挽聯老人驚懺語

　　左宗棠決計將蘇元春留在省垣坐鎮，以及籌劃接濟糧餉之事，當下便極鄭重其事的說道：「現在伊犁、烏魯木齊、肅州等處既失，我確有些處分，這還是說的公話；若說私話，我對於深信那個黃自信的小賊，以至未能先事預防，出了亂子，我的良心上更加講不過去，我的決計親自出關，便是為此。你可代我坐鎮此地，軍糧軍餉，你須負責替我辦理。」

　　蘇元春也極誠懇的答道：「爵帥吩咐，標下不敢不遵辦。」

　　蘇元春說了這句，還待再說，忽見戈什哈自作主張的導入一個武弁，對著左宗棠說道：「此人是劉錦棠劉總統那兒派來的，說有萬分緊急公事面稟，沐恩故此將他導入。」左宗棠忙問那個武弁，有何緊急公事。

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