大清三傑·曾左彭(117)_徐哲身

一一七

　　再者杏林之六弟七弟，一名春發字毓林，一名春晏字嘯林，此次林州克復，彼賢昆季之功不少。杏林之意，擬令二弟在籍代渠定省之勞。而太夫人又為才德兼全之人，不忍因渠一己侍奉之私，埋沒其賢郎之功名大事，輒勸其賢郎赴尊處投效。毓體、嘯林二氏，本喜立功疆場，重以乃兄之囑，不敢違命，既奉慈命，似在躍躍欲試，杏林左右為難，托弟轉求執事，如彼二弟果來投效，務乞善言遣去，此為釜底抽薪之法。杏林甚至謂渠二弟，果欲立功于國，渠願回籍事母。凡為人子者，似亦不能全體盡忠于國，而置慈親於不顧也。杏林既發此論，渠乃能說能行之人。

　　杏林果回原籍，則弟直同無挽之在，不知所適矣。專此拜懇，順頌升安。

　　曾國荃看完之後，即命密探潛入南京，打聽消息，及接回報果有其事，連忙回信去給劉秉璋。信中大意，約分三事：第一件是徐氏昆季如去投效，准定善言遣去。第二件是報知洪秀全果死，轉達官胡二帥，乘機撲滅其外省之羽翼。第三件是無論如何要借徐春榮一用，又說徐氏不允援助，只有奏調。劉秉璋接到那信，只好力勸他的門生，不好再事推託。徐春榮之知曾國藩，曾貞幹，曾國荃兄弟三人，早有借他一用之事。既為國事，不好不允，當下即別乃師，一腳來到曾國荃的大營。

　　曾國荃一見徐氏到來，真比他拜浙撫之命，還要高興萬倍。當天就整整的談上一天，又連著談上一夜。後來曾國荃說到軍務的時候，方始問道：「現在洪逆已斃，其子福瑱複即偽位。百足之蟲，死而不僵。杏翁之意，若要速破南京，究以何法為妙？」

　　徐春榮見問，不假思索，應聲答道：「只有掘通地道，較有把握。」

　　曾國荃喜得擊掌的說道：「英雄之見相同，這句古話，一點不錯。兄弟不瞞老杏翁說，此事已經辦到九分九了。」

　　徐春榮微笑道：「既已辦了，那就更好。職道還有一個意見。」

　　曾國荃聽說，趕忙把他的椅子挪近一步道：「杏翁有何意見，快請發表。兄弟對於朝廷，既負此責，自然望這南京，早破一天好一天的。」

　　徐春榮道：「敵方的軍事，現由偽忠王李秀成主持。此人的軍事學問，並不亞于那個錢江。還有四眼狗，羅大綱，秦日綱，賴文鴻，賴漢英幾個，都是從廣西發難的人物，屢經大戰，確是有些饒勇。四眼狗這人，只有大帥手下的那位李臣典總鎮可以對付。」

　　徐春榮說到此處，忽將眼睛四面一望。

　　曾國荃已知其意，忙接口道：「杏翁有甚機密說話，只管請講，此地沒有甚麼外人。」

　　徐春榮聽說，方才低聲說道：「職道知道李總鎮手下有個參將，名叫苻良。他本是發軍那邊投降過來的，此人心術不良，請大帥迅速通知李總鎮一聲，切宜防備。」

　　曾國荃不待徐春榮說完，忽現一驚，忙又鎮定下來，笑著問道：「杏翁向在湖北，今天才到此地，何以知道李臣典手下有這個姓苻的人？又何以知道姓苻的對於李臣典有所不利？這真使我不懂。」

　　徐春榮笑上一笑道：「職道稍知文王卦，每於無事之際，便將現在帶大兵的人物，常常在占吉凶。至於姓苻的事情，也無非從卦辭上瞧出來的罷了。」

　　曾國荃聽完，急將他的舌頭一伸道：「杏翁，你的文王卦，真正可以嚇死人也。那個姓苻的壞蛋，果然要想謀害李臣典。昨天晚上，方被李臣典拿著把柄，奔來稟知兄弟，兄弟已經把他正了法了。」

　　徐春榮笑道：「這倒是職道報告遲了一天了，早該在半途之中差人前來報告的。」

　　曾國荃聽見徐春榮在說笑話，便也大笑道：「杏翁，你的大才，滌生家兄、貞幹先兄，以及少荃、春霆、雪琴、哪一個人不欽佩得你要死。當年的諸葛武侯，想也不過爾爾。」

　　徐春榮正待謙遜，忽見一個戈什哈報進來道：「彭玉麟彭大人到了。」

　　曾國荃聽說大喜道：「快請，快請。」

　　及至彭玉麟走入，曾國荃一把捏著彭玉麟的雙手，又用眼睛望了徐春榮一眼道：「雪琴，你知道這位是誰？」彭玉麟搖搖頭道：「這位倒未見過。」

　　曾國荃一面放手，一面又大笑起來道：「雪琴，這位便是善卜文王大卦，劉仲良當他是位神仙看待的徐杏林觀察。」

　　彭玉麟不待曾國荃說完，忙去向著徐春榮一揖到地的說道：「徐杏翁，你真正把人想死也。」

　　徐春榮忙不迭的還禮道：「職道何人，竟蒙諸位大人如此青睞。」

　　曾國荃道：「快快坐下，我們先談正經。」

　　等得各人坐下，曾國荃忙問彭玉麟道：「雪琴遠道來此，你可知道洪賊秀全，業已受了天誅了麼？」

　　彭玉麟接口道：「小侄是到此地，方才知道的。小侄此來，因有一條小計，要請老世叔採納。」

　　曾國荃忙問甚麼妙計，彭玉麟道：「從前偽忠王李秀成，用了掘通地道之計，轟毀六合縣城。小侄因思洪賊占踞金陵城池，已有十二年之久，何不即以其人之道，還治其人之身的呢。」

　　徐春榮笑著接口道：「大人高見，竟與沅帥同心。」

　　彭玉麟不等徐春榮往下再說，急問曾國荃道：「莫非老世叔已經辦了不成？」

　　曾國荃點點頭道：「已經掘得差不多了。」

　　彭玉麟道：「既然如此，小侄現已帶了一千艘的炮船來此，打算交與老世叔，小侄明天就要回去。」

　　曾國荃聽說，便跳了起來道：「我正待專人前去請你來此幫忙。這場大戰，全仗大家助我才好。」

　　曾國荃說到此地，忽然氣烘烘的說道：「雪琴，你看少荃可惡不可惡，我已三次公事給他，他只推說自顧不遑，不能分兵來此。」

　　彭玉麟聽說，微笑一笑，沒有言語。

　　曾國荃也不在意，又對徐春榮說道：「兄弟要請杏翁擔任幫辦軍務之職，明開馬上奏派，杏翁不可推卻。」

　　徐春榮慌忙站了起來辭謝道：「職道不敢擔任這個幫辦軍務的名義，職道不瞞大帥說，一經奏派，將來便得奏請銷差，反而囉嗦。職道一俟大局稍靖，馬上就要奉請終養的。」彭玉麟接口道：「杏翁不愛做官，倒與兄弟的脾氣相同。無奈聖恩高厚，上次放了皖撫，兄弟再三托了我那老師奏請收回成命，誰知皇上又將兄弟放了長江提督，並准專折奏事。兄弟打算且等南京攻下，再行奏請開缺。」

　　曾國荃因見到玉麟也在附和徐春榮，便不再說。

　　彭玉麟忽然想著一事，便對曾國荃笑著道：「小侄素來雖然不喜做官，卻是最恨貪官污吏。去年年底，忽有鄱陽陽縣民婦陳氏，去到小侄那裡告狀，說是她於某歲嫁與同縣民人葉佐恩為妻，不久生下一子，取名福來，後來葉佐恩病歿，遺腹又生一子，取名福得。嗣因家貧不能守節，複贅同縣民人嚴磨生為婿，同居五年，相安無事。嗣以葉佐恩的住宅，典期已滿，該宅即為原主贖去。嚴磨生遂偕陳氏攜二子，另覓住宅，於東門湖上。嚴磨生仍種葉佐恩所遺之田二畝，以養一妻二子。其時福來業已九歲，乃由嚴磨生商得陳氏同意，將福來送至坑下村徐茂拐子家裡學習裁縫，每年有點心錢三千四百文給與福來。又過數年，嚴磨生又將福得送至坑下村劉光裕家中牧牛，坑下村距離嚴家所居的東門湖地方，約四十裡。

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