大清三傑·曾左彭(116)_徐哲身

一一六

　　有一天，自知不起。便將徐後、陳小鵑、吉妃，以及一班心愛的妃子，統統叫到身邊，說是要開一個無遮大會。那班後妃本已放浪慣的，自然一笑遵旨。不料這位洪秀全天皇，就在這個緊要關頭，瞑目歸天去了。正是：

　　漫言真作風流鬼
　　要有如斯旖旎文

　　不知天皇洪秀全一死，這等後妃怎麼辦法。且閱下文。

　　第六十回　招涼珠能保屍體　熱心吏為述案情

　　天皇洪秀全在那未死之前，忽覺滿身的精力，反而旺壯起來。其時徐後、陳小鵑後妃等等，都已徐娘年華，平時又是淘灑空的。當然不是天皇對手，大家正擬敗陣而逃的當口。陡見天皇突然滿頭大汗，雙頰忽爾紅暈，徐後一見天皇這般神色，很高興的笑問道：「萬歲今天怎麼如此饒勇，妾等委實有些難以支持。」天皇正待答話，不知怎麼一來，喉管突起痰聲，跟著雙目一閉，砰訇一聲，倒過地上去了。那時徐後等人，還不知道天皇已經脫陽而死，只當偶爾失足，大家趕忙圍了攏去一看，只見天皇的身子早已繃繃硬了。

　　大家至此，這一嚇還當了得，頓時狂哭大叫，鬧得不知可否。可巧忠王李秀成、英王陳玉成兩個，因為軍情大事，要與天皇當面取決，好容易的想了法子，方能越過曾國荃的大營，進了南京。所以一到宮中，那裡還等得及由人通報，及至走到內宮門口，忽又聽得裡面陡起一片哭聲，李陳二人，此時還未知道天皇有了不幸，只當天皇又在處置那些不能遵奉諭旨的嬪妃，所以不待傳報，二人就一腳奔了進去。

　　等得進去，一眼瞧見天皇一絲不掛，直挺挺的躺在地上。所有一房間的後妃，個個也是赤身露體，形狀真教惡劣，正想連連退出，就見徐妃已在和他們兩個哭著說道：「忠王爺，英王爺，你們二位快看我們萬歲，是否已經駕崩。」

　　李陳二人一聽此話，早已嚇得心膽俱碎，渾身發抖，如飛的奔到天皇面前，仔細一看，更是連話也不及答覆徐後，急急一同撲的一聲，跪至地上，抱著天皇的龍體，放聲大哭道：「陛下，皇兄，你老人家怎麼一句遺囑都沒有，就此丟下臣弟等等的歸天去了。」

　　李陳二人一面哭著，一面忙又問徐後道：「萬歲如此形狀，究是甚麼病症？」

　　徐後見問，只好紅了臉的掩面答道：「萬歲吩咐要開無遮大會，我們怎敢不遵，誰知陡然氣絕，連我等還當萬歲沒有駕崩呢。」

　　英王陳玉成的性子最躁，他就突出翻眼珠子，厲聲的責問徐後，陳吉二妃道：「這樣說來，萬歲的駕崩，你們都有大罪。」陳玉成的罪字剛剛離嘴，忽向左右一望，複又大聲的喝道：「快把眾人拿下。」

　　李秀成趕忙亂搖其手的阻止道：「英王不可亂來，天皇既已駕崩，人死不能複生，辦罪之事尚小，關於鎮定全軍的事情才大，現在只有急其所急，緩其所緩。」

　　李秀成說到此地，便對徐後，吉妃，陳妃，以及眾妃等人，一齊說道：「快快先把萬歲的龍體遮住，你們大家也得趕緊穿上衣服，我要召集各位王爺進來，商量大事。」

　　徐後等人，一聽此話，方才想到大家都赤體，連忙吩咐宮娥彩女，拿了一幅繡著黃龍的被單，蓋在洪秀全的身上，大家始去穿上鳳袍。等得她們穿好出來，李秀成已將眾位王爺召到。徐後抬頭一看，只見到來的幾位王爺是：洪仁發、洪仁達、賴漢英、羅大綱、秦日綱、陳開、賴文鴻、吳汝孝、古降賢、陳仕章、吉安瑾幾個，眾位王爺，正在抱著天皇屍首痛哭之際，忽見徐後到來，都忙照例行禮。

　　行禮之後，李秀成方即緊皺雙眉的問著大家道：「天皇大哥，既已晏駕，依我之意，只好暫時匿喪幾天，等我佈置好了，那時再行發喪，並請幼主福瑱太子登位。否則軍心一散，南京城內，難保沒有官兵奸細，倘一鬧出獻城等等之事出來，我們大家，便沒葬身之地了呢。」

　　大家聽說，一齊忙不迭的答道：「忠王言之有理，我們對於這件大事，急切之間，卻沒主張，只有悉聽忠王主持，以安邦家。」

　　李秀成聽了，又問徐後等人道：「後嫂以及各位皇妃的意思怎樣？」

　　徐後道：「我們都是女流，只聽忠王辦理。」

　　李秀成道：「這末我們快快退出，就將此宮封鎖起來。」陳玉成忙搖手道：「且慢，今天已是四月二十七了，天氣炎熱，恐怕天皇的龍體有變。」

　　李秀成便問徐後道：「皇嫂，我知萬歲有顆大珠，曾經得諸此間一位巨紳。據說這顆珠子，就是古時燕昭王的招涼珠，只要此珠放在萬歲的身旁，即不礙事。」

　　徐後聽說，忙問吉妃道：「這顆珠子，萬歲不是賜了貴妃了麼。」

　　吉妃點點頭道：「是的，讓我就去取來。」

　　等得取到，大家一見那顆珠子，約有胡桃大小，非但光瑩奪目，真的寒氣颼颼。李秀成接過珠子，放在天皇的側邊，便同大家一齊走出，封鎖宮門。

　　徐後急暗暗的懇求李秀成道：「忠王爺，方才英王怪著我們，本是正理。但是此等笑話，鬧了出去，似于萬歲爺的盛德有累，可否求著忠王爺勸勸英王爺不必追究此事。」李秀成點點道：「此事萬萬不能鬧將出去，皇嫂放心，不過幼主這人，現是國家根本，皇嫂和各位貴妃，須得好好照應。」徐後連連答應。

　　李秀成即同大從出了皇宮，正擬自去佈置軍事，不防兜頭遇見洪宣嬌匆匆走來，一見大眾，突然放聲大哭的說道：「天皇已經駕崩，你們為何瞞我？」

　　李秀成疾忙把洪宣嬌拉到一邊，悄悄的告知一切。洪宣嬌雖然連連忍住哭聲，豈知已被閒人聽見了去。當下一傳十，十傳百的，不到半天，滿城百姓無不知道。

　　那時李秀成已經回到他的府中，有人報知此事。李秀成急得跺腳的連連的說道：「宣嬌誤事，宣嬌誤事。」李秀成說了這句，急又奔進宮去，一面趕緊發喪，一見就立幼主洪福瑱即位。幸虧李秀成這樣一辦，總算息了謠言。

　　這末洪秀全的死信，洪宣嬌又未在場，在場之人，已由李秀成吩咐嚴守秘密，當然沒人宣佈，怎麼洪宣嬌又會知道的呢？

　　原來洪宣嬌自從納了傅善祥上的條陳，立了童子軍之後，倒也爽爽快快的樂了幾年，後來忽又厭煩起來，便將那座童子軍統統解散，又去和那天皇的一個孌童，名叫朱美顏的打得火熱。朱美顏雖被洪宣嬌看中，但是天皇那兒，不能不去應卯，既在那兒應卯，天皇駕崩，他豈不知，他一知道，急去報告洪宣嬌知道。至於後來李秀成主張匿喪不發的事情，他卻沒有聽見。後來還算李秀成尚有急智，一見外邊已經知道，所以馬上急請幼主洪福瑱登位。

　　那時的洪福瑱，僅止一十三歲，尚是一個孩子，曉得甚事，一切朝政，都由李秀成一個人主持。那知那個洪仁發，本是一個草包，一見李秀成主持朝政，還要吃醋心重，只是去和李秀成搗玄，猶虧宮內有那徐後，因感李秀成不究她們之事，處處左袒秀成。宮外的那個英王陳玉成，也知李秀成是個擎天之柱，此時再不保全李秀成，一座天國，不必官兵攻入，恐怕自己也會倒了。因此凡遇洪仁發在和李秀成為難的時候，他即挺身而出，指著洪仁發痛駡道：「天國是姓洪的，不是姓李的，也不是我姓陳的。你再這樣的瞎鬧下去，天皇大哥，真在陰間大哭呢！」

　　洪仁發的為人，真好說是天不怕地不怕的了，獨獨看見這只四眼狗，總算稍稍有些懼憚，當時見陳玉成如此說法，方才無言而退。

　　李秀成雖然不再被那洪仁發所窘，可是又被曾國荃所窘。原來曾國荃自拜浙江巡撫之後，因感朝廷破格錄用之恩，憑他良心，真的只想立破南京，方始說得過去。因此，日日夜夜的同了李臣典、蕭孚泗幾個，決計用著挖掘地道的法子，去破南京。

　　一天正在和李蕭兩個商量軍務的當口，忽見湖北送到一信，拿到手中一看，方知是劉秉璋寫給他的，趕忙拆開，只見寫著是：

　　沅帥勳鑒，昨與敝門人徐杏林深夜談天，忽見窗外突然一亮，即偕杏林出視，始知天空一顆巨星，似甫爆碎。當時據杏林言，此星爆碎，必應現今一位大人物身上，弟即迫渠袖占一卦，據說此星，應在發逆洪秀全身上。杏林每占必有奇驗，特此先函報知，即就近迅速查明，若果應卦，亦朝廷之洪福也。弟偕杏林駐軍鄂省，轉瞬數年，官帥與潤帥，極為相得。此間近歲以來，尚無大戰，弟蒙天恩，簡為江西布政司使，不勝惶恐之至。該缺現用沈葆楨廉訪兼暑，弟尚無意到任也。執事開府浙江，恐亦一時不去到任。金陵不破，弟與執事，猶不能安枕也。匆匆奉聞，祈不時賜教為幸。

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