大清三傑·曾左彭(99)_徐哲身

九九

　　「我曾經聽見先母說過：生我的那天晚上，風雪嚴寒，甚於往歲。先父僅任微秩，家境很是艱窘。那晚上守伴的人們，並非丫環僕婦，乃是四鄰的婦女。因為先母為人和善，一班老輩姊妹，時常過去相幫先母做事的。先母當時既被那個黑面的偉丈夫驚得暈了過去，那班鄰婦，雖未瞧見甚麼，但因風聲怪異，反而先比先母驚僕於地。等得先母蘇醒轉來，旋即生我，始將此話，告諸那班鄰婦。當時先母和那班鄰婦的意思，自然都認我就是那個黑面的偉丈夫投胎的，其實那個黑面的偉丈夫，乃是護衛我的。

　　「我前生本是一個女子，老師和諸位倘若不信，你們且看我的耳朵，現在還有戴過耳環的穿痕。」曾國藩、曾貞幹、郭嵩燾三個，一聽彭玉麟說得如此認真，大家真的圍了攏去看他耳朵。及至仔細一看，耳朵之上，並沒甚麼痕跡。

　　曾貞幹先問道：「雪琴，你耳朵上的穿痕，究在那裡，怎麼我們都瞧不見呢？」

　　彭玉麟見問，忽又笑而不言。

　　郭嵩燾卻在一旁嘖嘖稱異道：「這真有些奇怪，豈非活龍活現了麼？」

　　彭玉麟接口道：「此事還不奇怪。先母曾經對我說過一件事情，那才有些奇怪。先父任三橋鎮巡檢的時候，一天因公進省。先母一個人獨居廨舍。頭一天晚上，大約十點鐘的時候，剛才睡到枕上，忽然聽見似有婦女呼號的聲音，似在訴說冤苦的樣子。幸虧先母的膽子素壯，聽了也不在意。哪知一連幾天，夜夜都是如此。最後的一晚上，那個女鬼，竟在先母的窗外站著呼號，非但聲音更加淒慘，甚至現出其形。」

　　曾貞幹聽到這句，忽然攔著彭玉麟的話頭，笑問著道：「現出其形，到底怎樣一件東西，我是平生最不相信鬼的。」彭玉麟接口道：「據那時先母對我說，那天晚上，約莫在十點半鐘的當口，天上的月光很亮。她老人家因為素來沒有見過鬼的形狀，一時好奇心起，就在帳子縫中，偷偷的朝那窗子外面一看。豈知不看猶可，這一看，也把先母嚇得渾身汗毛凜凜起來。你道為何？原來那時沒有下著窗簾，月光照著窗子，恍同白晝一般的亮著，窗子又是一面大玻璃，並沒甚麼格子隔住。當時只見一個年約二十歲，滿臉雪白，七孔流血的女吊死鬼，把她身子直挺挺的站在窗外，那張紅白不分的鬼臉，緊緊的靠在玻璃之上。莫說別的，單是亂蓬蓬的頭髮，直豎得有一尺多高。你們諸位想想看，這個形狀怕人不怕人。」曾國藩、曾貞幹、郭嵩燾三個，一齊且駭且笑的答道：「雪琴倒是一個會得傳神的好手，我們此刻被你這樣一說，仿佛眼睛前頭，就有一個形狀奇醜的吊死鬼站在這裡。」

　　彭玉麟連點其頭道：「我也是照先母口述的。那時的那個女鬼，真的有些嚇人。」

　　郭嵩燾單獨問道：「這末後來又怎麼樣呢？」

　　彭玉麟道：「當時先母雖然躲在帳子裡面，但是覺得那個女鬼，已經瞧見先母在偷看她的樣子，頓時又把她那兩隻極大的血眼一突，一張血口一張，露出白生生的獠牙，大有撲進窗子，要去攫我先母之意。當時先母因為房間業已下閂，既無地方可逃，又沒地方可躲，只好悄悄的縮入被中，聽天由命而已。又過好久，不見甚麼聲響，先母忙又輕輕地掀開被窩，往外偷看。忽見一天月色，卻將天井裡的那些花影，映到窗上，很覺幽雅。那個女鬼，早已不知去向。先母至此，還當起先眼花，膽子一大，便也睡去。

　　「第二天白天，偶將夜間所見之事，述給一位鄰婦去聽。那位鄰婦一愕道：『夫人所言，莫不是那個陳姓女鬼，又在出現不成。』先母問其底蘊。鄰婦說道：『此地本非廨舍，乃是陳姓孀婦的住宅。因為這個陳姓孀婦，頗有幾分姿色。她的堂房伯伯，本是一個無賴，一晚上吃醉了酒，忽去調戲。陳姓孀婦自然不肯允從，當場哭罵起來。那個堂房伯伯，老羞成怒，竟把陳姓孀婦飽打一頓，方始走出。不料陳姓孀婦，就在當晚上，一索子吊死了。那個堂房伯伯，便去買上一口薄皮棺材，將那陳姓孀婦埋了，詭稱是暴病死的。當時的四鄰，雖然無不知道此婦死得冤枉。因為懼憚那個堂房伯伯，是個無賴，不敢多事。此室旋為官中價買，改作廨舍。這件事情，先後不到十年。誰知這個陳姓女鬼，大概冤魂不散，常常出現。以前官府，明明知道，也不過問。昨晚上她的出現，並非要嚇夫人，定是來求夫人替她伸冤的。』

　　「先母聽了此話，等得先父由省回廨，即把此事告知先父。先父即去稟知邑尊，又請那個鄰婦作證，旋將那個堂房伯伯緝獲到案，一鞠定讞。問斬之日，先母夢見那個女鬼親去道謝。」彭玉麟說完這話，笑問大家道：「你們說這女鬼，是不是活龍活現的呢？」

　　郭嵩燾道：「敬鬼神而遠之，孔聖人本已說得清清楚楚。這樣看來，鬼是有的。」

　　彭玉麟聽說，又對曾國藩說道：「老師，六合縣的那位溫忠湣公，他竟前去托夢百姓，說他已奉上帝封為六合城隍，豈不更奇。」

　　曾國藩道：「正直成神，史書所載甚夥，並不為奇。」曾國藩說到這句，忽問曾貞幹道：「你知道城隍二字，典出何處？」

　　曾貞幹答道：「據俗諺說，省城隍例于陽世巡撫，府城隍例于陽世知府，縣城隍例于陽世知縣，土地例於汛地。典出何處，倒未知道。」

　　曾國藩又問郭嵩燾和彭玉麟兩個道：「你們二位，應該知道城隍二字如何解法。」

　　郭彭二人，都一愣道：「這倒有些答不出來。」

　　曾國藩道：「《禮記》祭法曰：大夫以下成群立社曰置社。鄭注謂百家以上共立一社，今時裡社是也。此即後世祀土地神之始。至城隍則始于春秋時四墉之祭，或引禮坊與水庸為證。然孔穎達謂坊者所以畜水，亦以障水，庸者所以受水，亦以泄水，則是田間溝塍，非城隍也。夫土地之所包者廣，城隍亦止土地之一端，宜乎土地大而城隍小。然城隍必一州一縣始有之，而土地則小村聚中亦無不有。此城隍之神，所以反尊於土地也。城隍與土地皆地祗，非人鬼。然古者以句龍配社，王肅之徒，並謂社即祀句龍，則如吳越以龐玉為城隍固不足怪矣。」曾國藩說完，郭嵩燾、彭玉麟、曾貞幹三個，敬謹受教。

　　這天大家又暢談了一天。第二天大早，曾貞幹便與郭嵩燾二人，辭別曾國藩，逕往安慶去了。彭玉麟也想辭行，遇返湖口防地。曾國藩留住他道：「雪琴，你再在此地耽擱一兩天，我還有事情與你商量。」彭玉麟聽說，當然住下。

　　就在這天的傍晚，曾國藩忽據戈什哈入報，說是歐陽柄鈞大人，新從湖北到來，有事要見。曾國藩一聽他的內弟到了，連忙吩咐快請快請。等得歐陽柄鈞走入，一見彭玉麟在座，趕忙見禮。原來歐陽柄鈞，雖是曾國藩的內弟，因為才具不甚開展。從前在京，既不能扶搖直上。出京以後，憑著曾國藩的面子，薦到胡林翼那兒，無非委在糧臺上辦事。這幾年來，銀錢雖然弄了幾文，可是他的官階，還是一個記名知府。此次因奉胡林翼之命，去到四川成都，和那川督駱籲門有所接洽。眼見翼王石達開已被駱籲門生擒正法。入川一路的發軍，也和北進的那個威王林鳳翔一樣，都是寸草未留，全軍覆沒的。駱籲門因見歐陽柄鈞到得很巧，正遇著在辦保案的時候，看在曾國藩的面上，便也送他一個異常勞績。歐陽柄鈞於是便以道員送部引見。此次順道祁門，特來一見他的姊丈。他和彭玉麟本是熟人。相見之下，各道一番契闊。

　　說了一會。始向曾國藩說道：「姊丈接到駱制軍的喜信沒有？」

　　曾國藩聽了一愣道：「甚麼喜信，我沒有知道。」

　　歐陽柄鈞道：「駱制軍已將入川的發軍，偽翼王石達開生擒正法了。」

　　曾國藩和彭玉麟二人一齊喜道：「此人一除，現在發軍之中，只剩偽忠王李秀成一個了。這真正是新主的洪福。」彭玉麟又問歐陽柄鈞道：「我不知幾時，還聽見一個傳言，說是駱制軍想將石達開招撫的，怎麼又會把他擒下。」歐陽柄鈞道：「此次兄弟奉了胡潤帥所委，去到成都，和駱制軍有件緊要公事接洽。等得兄弟一到，駱制軍正奉到將那石達開就地正法的上諭。駱制軍親自驗明正身，始把石達開綁到青羊宮前正法。

　　「哪知成都的老百姓們，忽然起了一派謠言，說是正法的那個石達開，乃是石達開的幹女婿姓馬的。至於石達開的本人，早已先期走出，到了峨嵋山為僧去了。」

　　曾國藩急問道：「這末駱籲帥聽了此等謠言，你瞧他是何態度？」

　　歐陽柄鈞道：「我瞧他很是鎮定，對於這些謠言，不過一笑置之。」

學達書庫(xuoda.com)