大清三傑·曾左彭(96)_徐哲身

九六

　　誰知僧親王只知滿口大言，一見洋兵，除了潰退之外，一無法子。外面勤王之兵，急切之間，又不能迅速到京。再加一班太監宮女，日日夜夜，只把洋兵如何驍勇，炮火如何厲害的說話，有意說給皇上聞聽。皇上一想沒有法子，只好自己作主，下了一道朱諭，命人預備軍馬，要到熱河地方，舉行秋狩大典。

　　此諭一下，京中百姓，頓時大大恐慌起來。大學士桂良聽得風聲不好，趕忙入朝奏請收回舉行秋狩的成命。咸豐皇上聽了大驚道：「卿所奏稱，請朕收回成命一節，敢是在朝諸臣，都不以此事為然麼？」

　　桂良聞諭，只好把京內百姓大亂一事，詳細奏明。皇上沒法，複又下了一道上諭是：近因軍務緊急，凡國家需用軍馬，自應各路徵調，以備緩急。乃爾居民人等，竟因此事，頗有煩言，無端四起謠諑，何其愚也。朕聞外間浮言傳來，並有謂朕巡行一舉，致使人心惶惑，舉室不安。因之眾口播揚，紛紛議論，竊思朕為天下之主，當此時局艱難之秋，更何暇乘此觀省。果有此舉，亦必明降諭旨，預行宣示，斷無車駕所經之處，不令天下聞知之理，爾中外臣民，當可共諒此意。所有備用軍裝車馬，著欽派王大臣等，傳諭各處，即行分別發還。毋得再行守候，免多浮議而定人心，欽此。

　　豈知此諭一下，京中百姓，雖然有些安靜下來，可是洋兵攻打張家灣更急。那時的怡親王載垣和端華、肅順三個，已經有了深謀。只望咸豐皇上，去到熱河，離開京中朝臣，他們便可授著大權。當下又去奏知皇上，還是一面議和，一面駕幸熱河，以避危險為妙。皇上正無主見的時候，馬上准奏。即命怡親王載垣、大學士桂良，軍機大臣穆蔭，去到通州，再與英使議和。

　　英使見了三人的照會，不覺哈哈大笑的說道：「我也經過幾次交涉，從來沒有遇見這些人物，忽爾宣戰，忽爾議和，這般反覆無常，如何會有信用。」

　　還虧他的參贊巴夏禮在旁進言道：「中國之勢，尚未弱到極點。南方的曾國藩、左宗棠、彭玉麟等人，都是能文能武的人材。倘若一與發軍聯和，同來與我軍對敵，勝敗誰屬，尚未可知。中國既來議和，似乎不必拒絕。」

　　英使聽了巴夏禮之言，始不反對議和。便命巴夏禮親入通州城內，去與中國的三位全權大臣議和。

　　當時怡親王、桂良、穆蔭三人，聞得英使阿爾金已派巴夏禮為議和代表之信，不勝歡喜，立即歡迎入城。相見之禮，很是隆重，除設盛筵款待之外，複又不要命的再三恭維。

　　哪知那個巴夏禮，不是口頭虛文可以騙得好的。當時即龐然自大的對著怡親王、桂良、穆蔭三人說道：「貴國既要議和，今天席間不能開議。我須面見貴國大皇帝，方能開出條件。但是貴國向用跪拜禮的，我們向來，除了見著天主，方能下跪，其餘見著不論何人，都不下跪。這是第一樣須先聲明。第二樣我們去見貴國大皇帝，並須帶兵入見。這兩樣問題，先請貴大臣承諾下來，再談別事。」

　　當時怡親王、桂良、穆蔭三人，一聽巴夏禮突然說出此話，頓時嚇得大驚失色。除了你看我的鼻子，我看你的眼睛，同時六目相視外，一無言語。巴夏禮在旁看得親切，只在冷笑，不及等候，複又催促答覆。

　　怡親王沒有法子，只好嚅嚅囁囁的答道：「這個問題，關乎敝國陛見的禮節，我等三人，不敢作主。」

　　巴夏禮聽說，只把鼻管一掀，仍是冷笑著的答道：「這點小小禮節，貴大臣等都不能的作主，世界之上，怎有這等全權代表。既是如此，快快收拾臥室，讓我休息，等候貴大臣等奏聞貴大皇帝之後，再行給我確覆便了。」

　　怡親王、桂良、穆蔭三人，聽了此話，真正巴不能夠。當時如釋重負一般，連忙吩咐從人，收拾一間極考究的臥室，以便巴夏禮前去休息，他們便好飛奏朝廷，討個答覆之話。

　　哪知怡親王等三人，剛將巴夏禮送入臥室，他們尚在商議奏聞之折的當口，忽所然聽得人聲鼎沸，出自巴夏禮的臥室之中，不覺連問怎麼怎麼，趕忙奔去一看。只見桂良的親隨喬福，率著多人，即將巴夏禮以及隨員等人如同豬一般的捆縛起來。

　　當時在怡親王、桂良、穆蔭三人的初意，還想喝止喬福等人，速將巴夏禮等人放去，打算道歉了事。不防巴夏劄一見他們三人，立即破口大駡，且有侵及皇上故設圈套之言。桂良至此，索性一不做二不休起來，當場力主即把巴夏禮等等，帶入北京，去作獻俘之功。

　　怡親王這人，本來一離開了端華、肅順兩個，便沒魂靈了的。穆蔭的資望較淺，不敢反對桂良的行為。二人既沒什麼主張，起先還想站在不負責任旁觀的地位之上。後見喬福一個人只在狂號叫跳，發令指揮。仿佛已經真個戰勝英人的樣子。巴夏禮等人，確有俘虜資格。又見桂良也在附和喬福。怡親王和穆蔭二人，忙又一想，這場功勞。莫被桂良一人得去，當下也去喝罵巴夏禮幾句，算是他們對於此事也有份的。

　　桂良、喬福二人，一見怡親王已經贊成這個辦法，自然更是大喜，於是主張立即回京。怡親王、穆蔭二人，當時果不反對，只是一陣糊裡糊塗的跟著桂良、喬福幾個，一同帶了巴夏禮等等，漏夜回京。

　　次日黎明，怡親王、桂良、穆蔭三人，即將經過之事，老實奏知咸豐皇上。皇上聽了，心裡雖不為然。但見事已至此，因要保全天朝的威嚴，即將巴夏禮等人，發交大興、宛平兩縣監禁起來。朝廷尚未商定妥當辦法，又接僧親王的飛奏；說是英使阿爾金，一聞巴夏禮被禁之信，親自督同魯愷，力攻通州。奴才寡不敵眾，節節敗退，現在英兵業已殺過通州。正由郭家廟一帶，三路進兵，似有直撲京畿之意。

　　咸豐皇上一見此奏，急得神色大變，馬上召集眾臣，商議解圍之法。首由大學士賈楨、戶部尚書周祖培、兵部尚書陳恩孚、刑部尚書趙光幾個奏稱道：「事已危迫，究竟主戰主和，皇上須得宸表獨斷下來，臣等方有辦法。」

　　皇上皺著雙眉的答道：「現在洋鬼子已經進逼京城，僧親王又連次兵敗，朕的派人去與洋鬼子議和，也想就此和平了結。豈知桂良等等，不問皂白，竟將巴夏禮捉進京來。這樣一鬧，自然要使洋鬼子有所藉口。諸卿教朕先將和戰二字決定下來。始有辦法，所陳本也不錯。可是朕也一時決斷不下，你們可有什麼好法，儘管奏陳上來。」

　　賈楨等人便又奏稱，說是南方發逆作亂，現有曾國藩、左宗棠、彭玉麟、胡林翼、駱秉章、劉秉璋、李鴻章、官文、鮑超、劉銘傳、程學啟、潘鼎新、蕭孚泗、蔣益灃、李臣典、張玉良、塔齊布、楊載福、徐春榮、程文炳等等，分別剿辦，尚無大礙。只有洋鬼子的炮火厲害，萬難宣戰。以臣等愚見，只有仍舊遣派親信大臣前去議和。且將巴夏禮以禮送還。洋鬼子想無異議。

　　皇上聽說，正待命恭親王去與英使議和的當口，又得兩道奏本：一道是九門提督奏稱魯愷所率的洋兵，已近京城。一本是左都禦史奏稱洋兵不能理喻，可否仰請駕車立即巡狩熱河；再派大臣議和。皇上見了兩道本章，一面即任恭親王為全權議和大臣並將巴夏禮等等，以禮送還英使。一面帶領怡親王、端畢、肅順，以及幾員親信的軍機大臣，並東西二妃，現今皇上，一齊漏夜出狩熱河。

　　郭嵩燾一口氣一直介紹到此地，尚待再說。忽見曾貞幹單身走了進來，見他在座，很露高興之色。正是：

　　奸臣果達謀權志
　　愛弟親為調將來

　　不知曾貞幹忽見郭嵩燾在座，何以很覺高興，且閱下文。

　　第五十回　西太后用計斬權臣　彭玉麟誠心辭皖撫

　　郭嵩燾和曾國藩兩個，正在講得十分上勁的時候，忽見曾貞幹匆匆而入，見他在座，似露喜色。他便趕忙站起相迎道：「老世叔可是新從安慶來的。小侄在北京時候，聽說老世叔和九世叔兩位克復安慶之信，曾有一封賀稟發去，未知老世叔收到沒有？」

　　曾貞幹一面連連的答稱收到收到，一面恭恭敬敬的向著曾國藩叫了一聲大哥。

　　曾國藩含笑的應了一聲，用手一揚，命貞幹和郭嵩燾二人一同坐下。方始問道：「吾弟忽然來此，究為何事？」

　　曾貞幹也笑著答道：「兄弟有件緊要事情，專誠來求大哥的。」

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