大清三傑·曾左彭(76)_徐哲身

七六

　　那些上海的民眾，都說劉麗川、陳連二人，為祖國復仇，使人可敬。大家都去勸他一不做二不休，只有先據城池，以作立足之點。不然，若被何桂清那邊的大軍一到，二位就難倖免了呢。劉陳二人，自然贊成此議。忙又率領隊伍，以及幾千民眾，立刻殺到上海縣衙，逼著袁梓材獻出印信，准他投順天國。

　　哪知那個袁梓材卻是一位書生，不知甚麼利害，到了此時，還在口中大罵道：「本縣世受國恩，曾中兩榜進士，十年寒窗，方才博得這個上海縣官，如何肯投你們這班無父無君的叛逆。」

　　劉陳二人，當場眼睜睜的被罵，怎能忍受，立刻把手向那隊伍一揮道：「快快殺了這個漢賊好辦別事。」大眾聽說，一齊動手，早把這一位清朝的兩榜進士、上海縣官袁梓材袁大令其人，頃刻之間，剁成一個肉餅。

　　劉麗川、陳連二人，既據縣衙，急又分出隊伍，去守四城。尚未佈置妥當，駐滬的美國領事馬遐氏，忽去向劉麗川要求保釋吳建章。又說吳建章雖然反抗天國，卻是政治犯，外人應該保護的。劉麗川聽說，甚為不悅，當場就駁馬遐氏道：「此人乃是我們敵人，軍中俘虜，只有軍法從事。況且貴大總統，自從和我們天國通員以來，彼此已有交誼，怎麼貴領事竟向我們保釋俘虜起來。」

　　馬遐氏聽說，無言可辯，只好退去。不過又去暗中設法，買通看守吳建章之人，吳建章竟得逃入馬遐氏的領事館中。不久又逃到常州。

　　何桂清恐怕清廷見責，只得撥給吳建章一千兵士，命他規複上海。吳建章雖然領兵，如何敢去攻打上海，只好駐紮儀徵，算在相持罷了。

　　劉麗川也知吳建章無力去攻上海，便將經過事實，稟知李秀成那裡。李秀成忽見上海竟為天國所有，不禁大喜，一面重賞劉麗川、陳連二人，並令小心把守城池，一面派兵收復江蘇各處小縣。劉麗川奉命之下，認為清國官場，都是和吳建章、袁梓材一般人物，未免有些驕氣。以致沒有幾時，複被李鴻章、劉秉璋兩路人馬，奪了過去。

　　因為李鴻章這人，平時歡喜看看西洋的歷史書籍，知道他們的炮火厲害，便想一到上海，先練外國人統帶的洋槍隊，以制敵人。便在路上，即將此意，去和劉秉璋商酌。劉秉璋忙笑答道：「兄弟每事不肯自己作主，非得問過我這門人徐某。」

　　李鴻章聽了大笑起來道：「仲良，你未免太覺忠厚老實了。」

　　李鴻章說著不與劉秉璋再說，便自己作主，吩咐劉秉璋的左右道：「這末快將徐參贊請來。」

　　左右奉命去後好久，劉秉璋尚在自語道：「這樣最好，就讓他來替我作主。」

　　李鴻章笑上一笑道「如此說來，你若沒有這位貴高足，你又怎樣？」

　　劉秉璋也大笑道：「不過仍去做我翰林，或竟回家去吃老米飯去。」劉秉璋說話未完，即指著外邊道：「你來你來。快快替我出個主意。」

　　李鴻章站起往外一看，只見徐公已經飄然而入。李鴻章忙請徐公坐下，即將他想去到上海，先練外國人統帶洋槍隊的意思，說給徐公聽了。

　　徐公想上一想道：「照晚生之意，殊可不必。因為太平天國方面，雖在和清朝爭奪天下；他的宗旨，確極正大，誰也不能說他不是。不過手下的那班悍將狼兵，一破城池，就是奸焚殺掠，這便是大大的不是。話雖如此，我們國內的戰事，只好視作一家人的兄弟爭吵，似乎不必請教外人。」徐公說到這裡，更加將他的聲音放重了一些。繼續說道：「從前吳三桂的前車可鑒呢。」

　　李鴻章聽說，忙又辯說：「洋人文明，頗講公理，何致步那吳三桂的後塵。」

　　徐公又說道：「就算不步吳三桂的後塵，這些洋槍大炮，未免多傷生命。公豈不知這班兵士，每月僅吃幾兩銀子的餉銀。戰勝的犒賞，每人也不過派到幾兩銀子。一經戰敗，屍骨即填溝壑。古人所說那句：仁不掌兵義不掌財的說話，只可說在三代以前，不可說在三代以後。況且同時還有那句：殺一不仁而得天下，吾不為也之語。晚生總以炮火太覺殘忍。」

　　李鴻章聽到此地，知道徐公乃是劉秉璋的靈魂。一見靈魂不甚贊成此舉，那個軀殼，當然也不贊同的了。當下暗打一個主意，即向徐公拱拱手道：「兄弟正為此舉，是否可行，來與你們貴師生二位商酌。此刻杏翁既不贊成此舉，我們將來再談吧。」說著便即告退。

　　劉秉璋卻在一旁，不知李鴻章之意，還在叫著李鴻章的名字道：「少荃，這件事情，關係匪小。我們准定從長商議吧。」

　　那知劉秉璋的說話未完，李鴻章早已走得不知去向。

　　劉秉璋始問他的這位門人道：「少荃乃是一位奇才，你怎麼反對他的計策。」

　　徐公微笑道：「門人的意見，已經表示他聽。既來商量，當然要得我們這邊同意的。門生此刻料定李公必定不肯放棄他的主張，不久就有公文前來，要和我們分道揚鑣的了。」劉秉璋聽了大驚道：「如此怎麼好呢？」

　　徐公道：「沒有甚麼道理，就是各幹各的也好。」劉秉璋忙又說道：「這末你何不卜卜文王卦呢？」

　　徐公笑著搖頭道：「門生偶爾卜卦，無非得它一點先機而已，哪能事事卜卦。」

　　劉秉璋聽了，連連點頭稱是道：「不錯不錯。殺一不仁的說話，本是武王的事情。文王本是武王之父，豈有贊成用那炮火之理乎！」

　　誰知沒有幾天，果接李鴻章的公事。說是彼此意見相左，不便合在一起行軍，敝軍自赴上海練那洋槍隊云云。

　　劉秉璋便問徐公怎樣辦。徐公道：「複他一道移文，准定各自進兵。」劉秉璋甚以為然。

　　後來李鴻章果然走到上海，用了幾個洋人，統帶手槍隊。上海被他克復，竟得署理江蘇巡撫。

　　當時的劉秉璋既與李鴻章分道而行，他便進兵皖境，仍由徐公調度，一連打上幾個勝仗。

　　天國方面深怕的安慶有失，急命四眼狗英王陳玉成遙領安徽。陳玉成便派他的大將，顧王吳汝孝率領五萬老萬營的人馬，扼守舒城。老萬營乃是廣西起義之軍，世人稱為老長毛的。人既饒勇精幹，見陣又多，因此老萬營的兵士，一個可以抵百。他們一到舒城，天國方面的軍威又是一振。

　　皖撫李續賓急與部將曾國華、劉錦堂、鄒玉堂、趙國棟等人商議道：「敵軍既派重兵扼守舒城，我們只好撤圍廬州，以待援兵如何？」

　　大家都說：「只好如此。」

　　李續賓便下一命令，著即緩緩退行以養兵力。顧王吳汝孝忽見李續賓撤圍而去，不知是何計策，不敢追趕。李續賓約行五十餘裡，已抵三河鎮上，因見天色已晚，下令紮營。大家正吃晚膳之際，忽據探子報到，說是四眼狗陳玉成，忽把他的大營，移駐金牛堡地方。

　　李續賓急把手中的飯碗一放，對著眾將道：「我們何不就在今天晚上，去劫四眼狗的大營，以作先發制人之計。」大家聽說，無不鼓掌稱善，只有曾國華一個人，仍在自顧自的吃飯。

　　李續賓一見曾國華似有不甚贊成之意，忙問道：「溫甫當此生死關頭，怎麼這般冷冷。」

　　曾國華見問，方始放下飯碗道：「你在問我意思麼？我也不過想留這個腦袋，再在世上吃幾年飯而已。」

　　李續賓一驚道：「溫甫何故說此忿話。」

　　曾國華道：「卑職自從跟隨大帥以來，那一場戰事，落在人後。既來為國出力，戰死本是應該。不過家兄曾經告誡過的，死有泰山鴻毛之分。今夜如去劫營，仿佛以蛾撲火，萬難倖免。」

　　李續賓接口道：「這是溫甫太把這只四眼狗看重了。我們前去劫營，頂多空走一趟，決不會吃敗仗的。」

　　曾國華知道拗不過他這上司，只好允諾。李續賓方始大喜，忙忙下了一令，三更造飯，五更進兵，不得有誤，違者軍法從事。一到五鼓，李續賓又命三軍，人銜枚，馬勒口，就此殺奔金牛堡上，去撲陳玉成的坐營。

　　哪知陳玉成本是一員戰將。這天白天，因見天有大霧，恐怕有人前去劫營。他就急下一令，趕快殺到三河鎮上，好教官兵不防。所以陳玉成竟和李續賓的軍隊，走了岔路。陳玉成對於安徽地界，又極熟悉，於是竟被他抄到李續賓的後面。那時李續賓的軍隊，還離三河未遠。一聽後面忽有喊殺之聲，始知反而中了敵人之計。慌忙下令，前隊改後隊，後隊改作前隊，趕緊殺了回來。

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