大清三傑·曾左彭(69)_徐哲身

六九

　　那個農夫答道：「曾帥有令在先，無論那家，不准留宿生人。因為防著賊人的奸細。」

　　李鴻章聽到這句，不禁暗暗叫起苦來。正在進退維谷之際，陡聞後面來了一陣快馬的鈴聲。回頭一看，不禁大喜。你道為何？原來後面來的那人，不是別人，正是李鴻章的密友，那位程學啟便是。

　　李鴻章一見是他故人，正待問程學啟，可是也來投效這個勢利小人的當口，已見程學啟一馬奔近他的身邊，雙手拉著馬韁，向他連連的笑著拱手道：「少荃真被滌帥猜中。」

　　李鴻章一聽話中有話，忙問程學啟道：「此話怎講？」

　　程學啟便同李鴻章下馬。站在地上，先將他離開家鄉，出門遊學，後被滌帥聘入幕府之事，簡單的告知李鴻章聽了之後，方又笑著道：「方才滌帥一等你走，他就親自出去找我說你才大如海，可惜稍有少年盛氣。若將這點除去，便是一位全材。故以驕傲之態戲你。」程學啟說到這句，又指指李鴻章大笑起來道：「少荃竟會墮他術中也是奇事。」正是：

　　棋高一著誠難敵
　　才大千般也易欺

　　不知李鴻章聽了此話，又是怎樣，且閱下文。

　　第三六回　論人材詳述文王卦　練偵探私抄敵國書

　　李鴻章聽到程學啟說他墮入曾國藩的術中，尚張目說道：「我說老師對於門人，只管大大方方的教誨就是。何必故作如此的態度，相戲後輩呢？」

　　程學啟又笑說道：「凡是天下盛氣之人，誰也可以相戲。至於你們老師的戲你，更是對症下藥。」程學啟說到這裡，又正色的問李鴻章道：「少荃兄，你自己平心論論，你的目中還有人麼？我在家鄉的時候，就想勸你過的。因知我們幾個頑皮慣了，與其讓你忠言逆耳，不如不說，保全平日的交情為妙。」

　　李鴻章聽說，方始有些懊悔起來，低頭無語。

　　程學啟此時，料定李鴻章已經心服。便又將手向著李鴻章一擋道：「快請上馬，同我回去見你老師去。我本是奉著他老人家命令，追了上來請你這位會耍脾氣的大爺的。」

　　李鴻章至此，竟被程學啟正喻夾寫、莊諧並出的鬧了一陣，只得尷尬其面的強顏一笑。始同程學啟兩個，各自跳上馬去，仍向原路回轉。及至複又走過那個農夫之前，只見那個農夫，似乎因他忽和大營裡的師爺，同在一起，臉上現出驚慌樣子，急急忙忙的避了開去。

　　李鴻章此刻那有工夫再管這等事情，單同程學啟一直來到大營。尚未進門，已見他的那位老師，衣冠楚楚，笑容可掬的，站在甬道之上候他。李鴻章一見他的老師，如此盛禮相待，更加相信程學啟的說話非假。慌忙跳下馬來，奔至曾國藩的面前行禮下去。

　　曾國藩一面連呵腰還禮，一面又含笑的扶起他道：「少荃得毋謂我是個前倨後恭者乎？」

　　曾國藩說了這句，又朝程學啟一笑道：「請你去辦公。我們師生兩個，不去破費你的光陰了。」

　　李鴻章也道：「我們停刻再行細談。」說著，即隨曾國藩入內。

　　曾國藩便同李鴻章去到花廳之中，一樣請他升坑，一樣向他送茶。李鴻章到了此刻也就心平氣和的對著曾國藩謝過道：「門生年輕，沒多閱歷，剛才盛氣冒犯了老師，還求老師忽怪。」

　　曾國藩笑著道：「我方待才而用。豈有才如賢契之人，反加白眼不成。只是大丈夫須要能屈能伸，器量尤比才幹為重。有才幹者，有時還不免為人所用，有器量者，方能用人呢。」

　　李鴻章微紅其臉的答道：「老師好意，門生已經全知。以後仍望耳提面命，也不枉門生前來投效一場。」

　　曾國藩點點頭，方說別話道：「從前我聞賢契，在那呂賢基中丞的幕中，本想前去函約，嗣因那裡軍務緊急，不敢奪人所好。不料轉眼之間，又一年多了。賢契此來，可曾知道那邊的軍務。」

　　李鴻章道：「門生前年，果一度入呂中丞的幕府。只因屢次獻策，未曾一用，既不見信，門生只好潔身以退。回到家鄉，一混就是年餘。聽說現在換了李迪帥之後，仍是那個四眼狗陳玉成守住安慶。上次李迪帥因見湖北複又失守，曾經親率精兵，去到湖北。那個壇角一戰，雖然足寒賊人一時之膽，可是也傷了一員姓羅的大將。」

　　曾國藩一聽李鴻章提到他的死友，不禁把他眼圈一紅的急問道：「賢契也知道我那蘿山亡友，是位大將麼？」李鴻章接口道：「現在的人材，本是寥若晨星。無論那省，只要稍有一點名望的將官，誰不知道。況且這位羅公，更是屢克名城，每戰必勝的呢。」

　　曾國藩道：「這末賢契的心目中，可知道還有像我們蘿山一般的人物沒有。」

　　李鴻章答道：「以門生所知，武的只有那個綽號劉六麻子的、敝友劉銘傳；文的只有劉秉璋編修的那個得意門人徐春榮，似乎都能及他。」

　　曾國藩聽說，側了頭的想上一想道：「這位徐公的大號，可是叫做杏林二字。」李鴻章忙問道：「老師何以知道？」

　　曾國藩道：「我曾聽見那位蕭泗孚總戎，說他善卜文王卦的，不知此話確否？」

　　李鴻章便鄭重其事的答道：「怎麼不確。讓門生細細的告訴老師。這位徐公，原籍浙江嵊縣。奉事祖母甚孝。平時因見他的母親童氏，對於她的婆婆，稍覺厭惡。他的祖母，既是一位瞽目，家況又不豐裕，老年人的一切飲食起居，只好由徐公親去侍奉，還得瞞著他的母親童氏。有一次，他的母親，忽見這位徐公，從她的婆婆房裡出來，一手縮在長衫裡面，走路之時，不免有些蹣跚，便去揭起一看，忽見這位徐公手上提了一把便壺。」

　　曾國藩聽了這句，頓時大笑起來的問道：「莫非嵊縣的鄉風，連婦女們也用便壺不成。這倒有點奇怪。」

　　李鴻章也笑答道：「聽說那裡的婦女，確是都用便壺的。

　　徐公當時因為要替祖母代倒便壺，只好縮了走路。」

　　曾國藩道：「這樣說來，這位徐公，那時處於他們婆媳兩人之間，不是很為難的麼？」

　　李鴻章點點頭道：「所以一鄉之中，人人都稱他做孝子。」

　　曾國藩又問道：「後來又怎麼樣認識劉仲良的呢？」李鴻章道：「那時常熟的孫祝堂觀察，正在白峰嶺地方帶兵。因聞這位徐公，是個孝子，就聘他為營中的文案。豈知這位徐公，非特是個孝子，而且很有運籌帷幄之才；並能卜文王卦的。」

　　曾國藩連連點著頭的說道：「古來孝子，本是有才學的為多。」

　　李鴻章又接說道：「後來孫觀察丁艱回去。可巧正遇劉秉璋，被那江督何平帥，硬要委他統領江蘇的江防全軍。」李鴻章說到此地，便笑問曾國藩道：「這位劉秉璋編修，他是一個忠厚有餘，才幹不足的人。老師總該知道。」

　　曾國藩點頭答應，不去岔嘴。

　　李鴻章又繼續說道：「劉秉璋一得委劄之後，自知沒甚才幹，趕忙四處的搜羅人才起來。孫觀察得了這個消息，便將這位徐公，薦給了他。也是他的運氣，這位徐公子，見他待人誠懇，沒有官場惡習，不久即拜在他的門下。

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