大清三傑·曾左彭(68)_徐哲身

六八

　　曾國藩已知其意，便問他道：「有何說話，盡說不妨。」

　　程學啟方始說道：「晚生因見現在帶糧子的，並非全是武官。晚生不才，也想求大帥賞個糧子帶帶。晚生總覺得馬上殺賊，反比這個捧筆桿兒的差使，來得爽快一些。」

　　曾國藩聽說，不知怎樣一來，竟會去和程學啟說著玩話起來道：「你要帶糧子，難道還不怕做蘿山的第二麼？」

　　程學啟正色的答道：「馬革裹屍，本是英雄事業。疆場授首，原為豪傑生涯。照大帥所說，莫非反怪蘿山死得不是了麼？」

　　曾國藩知道自己失言，不該說這玩話，不禁紅了臉的，慌忙向著程學啟拱拱手道：「老兄駁得極是。兄弟向無戲言。況且蘿山為國盡忠，是樁萬人敬仰的事情，兄弟怎麼竟以遊戲出之。」

　　程學啟此時也覺他的說話，說得太過。又見曾國藩紅著一張老臉，只在認錯不休。急去擱了曾國藩的話頭道：「晚生何敢扳駁大帥，只因一時想著蘿山為人可敬，方才之話，不覺脫口而出。」

　　曾國藩聽說，始把他的愧色退去道：「這末請你快去寫潤芝的回信。至於老兄要帶糧子，那還不容易麼。」程學啟一見如了他的志願，立即欣然而去。又過幾天，曾國藩先後接到彭玉麟、楊載福、塔齊布、張玉良、曾大成以及他那國華、國荃、貞幹三個兄弟，各人上的公事：也有打勝仗的，也有打敗仗的；也有辦事順手的，也有辦事不甚順手的；個個據實而言，沒有一句誑話。曾國藩分別批劄去後。又見統領韓字營參將韓進春，奉委招募新勇，另立營寨，回來銷差之稟。即批其上道：新募之勇，全在立營時認真訓練。訓有二，訓作人之道，訓打仗之法。訓打仗則專尚嚴明。須令臨陣之際，兵勇畏主將之法令，甚於畏賊之炮子。訓作人，則全要肫誠。如父母教子，有殷殷望其成立之意，庶人人易於感動。練有二，練隊伍，練技藝。練技藝，則欲一人足禦數百人。練隊伍，則欲數百人如一人。該將自立之道，勤字嚴字為本，庶幾磨煉勤忍漸成名。勉之，此批。曾國藩批了此稟，又接到江西撫台的救文，說是賊圍南昌甚急，請派援兵，遲則不保等語。曾國藩閱畢，不禁一呆。便暗自思忖道：我所練的湘軍，人數本來不多。只因統兵將官，還算得人，湘軍之名，已為各省督撫爭相歡迎。賊人方面，倒也有些懼憚。此時王撫台又來請發援兵，教我派誰去呢？曾國藩想到此地，忽然被他想到一人，便命文案委員，劄飭駐紮萬安縣的那個禮前營營官、候選同知王鑫，速率本營去到南昌，聽候王撫台調遣。

　　劄子去了未久，就接王鑫的稟覆，說是賊營駐劄萬安，先後五閱月來，賊兵不敢相犯。以致地方安謐，商賈不絕於途，厘金稅收有著。且萬安地處重要，不可一日無兵，可否免調到省，仍留原防，以免敵人竄入等語。末後又聲明的是：久履行間，不得靜養，並請於軍務稍閑之際，准予長假云云。

　　曾國藩閱畢，一面另調禮後營營官梅德福往助南昌。一面即批王鑫的稟上道：據稟已悉。劄調之後，旋有劄止之，想日內早經奉到。該縣不可一日無兵，自屬實在情形。現在既不調防，仍駐原地。無事之際，仍應認真操練，並須講求分合之法。千變萬化，行伍不亂，乃可以少勝多，以靜制動。該丞紀律素明，頗近程不識之刁鬥，而士卒樂為盡力，亦有古人遺意。惟以久履行間，不得靜養為慮，則尚有所未達。須知千軍萬馬，食鼓喧聒之中，未始非寧靜致遠，精思神通之地。昔諸葛武侯暨王文成之氣象，至今宛然在人心內。彼輩何嘗以勞乏自淚其神哉？此間往援南昌之湘勇，全紮永利門外，因便附及。此批。

　　曾國藩連日在他大營，親自批劄各處公文，頗形忙碌；兼之滿身癬疥，忽又大發。

　　有一天的下午，稍覺公事消閒一點，正在簽押房內洗腳的當口，忽見一個戈什哈入報，說是李鴻章李大人稟見。曾國藩聽了一喜道：「他來了麼？」

　　說著，即吩咐戈什哈道：「請在花廳相見。」

　　戈什哈正待回出，曾國藩忽又想著一件事情，忙止住戈什哈道：「你就把李大人請來此地吧。」

　　戈什哈聽說，臉上似乎一呆，心裡躊躇道：「我們大帥在此洗腳，怎麼好將外客請到這裡。」

　　曾國藩已知戈什哈之意，便笑著對他說道：「李大人是我門生。師生之間，還有甚麼避諱。你只去把李大人請來便了。」戈什哈只好去請。

　　原來這位李鴻章，號叫少荃。合肥人氏，原籍江西湖口。其父文安公，官刑部郎中。本由許姓歸宗，娶李姓女為室。俗傳後來李鴻章大拜時，清慈禧太后，因見李鴻章之太夫人為李李氏，即提御筆將第二個李字，添上一筆，成為季氏。此說毫不可靠。因為文安公未曾歸宗時候，本是姓許。以許娶李，原無問題。既歸宗後，雖沒更改之法，但是慈禧太后，何致管及此事。後來李鴻章之侄李經邁刻了一塊私章，叫作叔重後人，可以證明是由許姓歸宗的。文安公生四子，李鴻章行二，號叫少荃。長兄翰章，號叫小荃。三弟鶴章，號叫幼荃。四弟煥章號叫季荃。都有才幹。尤以李鴻章為出類拔萃的人物。進學時候的名字，叫做章銅。及赴鄉試，因見名字不甚雅馴，方改今名。嗣于道光二十七年成進士，入詞林，寄居賢良寺。

　　那時曾國藩方任禮部侍郎，正在講那理學。京師人士，不分滿漢，鹹重其人。李鴻章即以師事之。曾國藩每對人說：此人將來，必是相輔之器。後來李鴻章外放福建延郡道台，還只三十多歲。丁艱回籍，即與同鄉劉銘傳、程學啟二人為密友。嘗戲謂二人道：「君等出任，可至督撫提鎮。」二人還問，微笑不答。因他已經自居外交人材了。

　　沒有幾時，程學啟出外遊學，因充曾國藩的文案委員，李鴻章卻不知道。他也曾經一度為皖撫呂賢基的幕府。因為每上條陳，不為所用，只得悵悵而歸。

　　及聞曾國藩導湘團出境，先駐瑞州，繼移祁門。便暗自打算道：現在軍興之際，只有軍營之中，升遷較快。他是我的老師。而且上自朝廷，下至督撫，誰不尊他是位理學儒宗。

　　我何不就往投軍，難道他好推卻我這門生不成。

　　李鴻章想到此，立即束裝，去到都門大營，謁見他的老師。名帖遞入，瞧見一個戈什哈，進去了好久好久，方來將他引導進去。他便一面跟著在走，一面暗在轉念道：我們這位老師，未免太搭架子，怎麼不在花廳請見，居然將我引入便室。

　　哪知他的轉念未完，已見那個戈什哈，忽在一間書房門口立定下來。手上搴起門簾，口上就在向裡面高報道：「李大人到。」同時又聽見他那老師的口音，在房裡答話道：「叫他進來。」又見那個戈什哈即將他引入書房。

　　他一跨進門檻，瞧見他的老師尚在洗腳。見他進去，並不以禮相迎，只是向他淡淡的一點首，便將嘴向旁邊一張椅子上一歪道：「少荃且坐」，說完這句，仍去俯首洗腳不休。那一種輕慢人的樣兒，真要使人氣死。

　　李鴻章至此，萬難再忍，頓時火高千丈，也不去坐。單向他的老師曆聲的說道：「門生遠道而至，方才在那間房，已經候了好久好久，怎麼老師還在洗腳？」

　　誰知曾國藩雖見李鴻章已在發火，仍舊淡淡的說道：「少荃在京，和我相處，不算不久。難道還不知我的脾氣麼？我于平時，每函鄉中諸弟子，都教他們勤於洗腳。因為洗腳這椿事情，非徒可以祛病，而且還可以延壽的呢。」

　　李鴻章聽得如此在說，已在氣忿不過，又見門外的一班戈什哈，差官們，都在互作目語，大有輕薄之態，更加面紅耳赤起來。當下也不再言，單是自己冷笑了一聲，拂袖逕出。等得走到門外，猶聞曾國藩笑聲。笑聲之中，還夾著一句如此少年盛氣，怎好出來做事。

　　李鴻章既聽見這句說話，又想著剛才曾國藩對待他的神氣，真如萬箭攢心一般。一時把那酸甜苦辣麻的五味，一同堆上心來。只好趕緊走出那座大營，跳上牲口，抓轡在手就走。偶爾回頭看看營門口的那些將弁，各人仍在指著他不知說些甚麼。李鴻章不願再看，策馬向前走去。

　　走了一會，忽又轉念道：我在京中時候，他也相待不薄，今天何故如此？難道一個人一經得志，便要改樣子的不成。李鴻章想到此地，陡又一呆道：難道我有甚麼劣跡，被他知道，所以如此相待的麼？但是我姓李的，雖是不才，平生並沒甚麼不好的聲名。

　　李鴻章一個人在那馬上，自問自答，且行且憤。看看天已傍晚，肚裡已在打起饑荒來了。趕忙抬頭一望，只見遠遠裡有一個農夫站在那兒。他就加上一鞭，奔到農夫面前道：「請問一聲，此地可有投宿之處沒有？」

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