大清三傑·曾左彭(48)_徐哲身

四八

　　曾國藩瞧見彭玉麟的臉色，忽現喜容，知是一個可造之材，將來必能成名。便又高高興興的說道：「你的第一樁事情，單去注重一個孝順的順字，認題未免不清。你要明白同一父母之命，難免沒有亂命。所以古人說過那句小杖則受，大杖則走的說話。這個意思，本是取那膚發身體，受之父母，不敢毀傷之義。既連毀傷都要逃走，大歸之事，問題更大。單以姑媳二字說來，自然姑大。若以祖宗嗣續說來，父母之命，便小於嗣續了。我們那位鄒氏弟妹，當時不知為了何事，不得于姑。遇著這種事情，只有你去設法，調和她們姑媳之間的情分。就是一二連三的幾諫，也該去做。真個到了萬萬不能再諫的時候，只有攜了我們那位鄒氏弟妹，暫時遠避的一法。如何可以私下寄於今叔家中，又去承認大歸二字的名義呢？你的第二樁事情，對於一切親友，大可懇托他們去向令堂面前求情，或是帶著鄒氏弟妹，去向婆婆陪禮。如何可以一口承認尚未娶過？」曾國藩說到這裡，又問鄒氏有無子女。

　　彭玉麟道：「亡荊生有一子一女。子名永釗，已將成人，女名永鈿，年齡尚小。」

　　曾國藩聽了忙接口道：「既有子女，又無失德，老弟竟忍心令我們那位鄒氏弟妹，去負大歸之名的麼？」

　　彭玉麟聽到這句，早已淒悽楚楚的淌下淚來。於是一壁拭淚，一壁微微地歎氣。

　　曾國藩又搖手勸阻道：「這也不必傷感，現在只有趕緊教子成名，使她在那九泉之下，能夠心慰，也是一般。」

　　曾國藩說到此地，忽見一個家人，捧了一包公事，前去請他批閱。他就忙同彭玉麟二人，細細看畢公事，方始命那人拿去，仍又接說道：「老弟當時對於一切親友，既已承認未娶，難道沒人前去替你說親的麼？」

　　彭玉麟見問，便又蹙額的答道：「怎樣沒有，還有人因見門生不肯答應，以為必有外遇的呢？」

　　曾國藩點點頭道：「這些事情，倒是流俗之見，不必理他。至於老弟的第三樁事情，那個神道設教，本是愚民政策。扶乩開方，也極危險。老弟當時以為陳茶老米，不致吃壞，但須防到久病之人，全靠良藥去救。倘若病家把這責任交與乩仙身上，不再去請名醫，豈不因此誤了日子，弄得即遇名醫，也難醫治了麼？說到捉妖一節，狐仙五通，南北兩方，都有出現。老弟彼時因為那個馬桶蓋之故，一怒之下，拿出玉瓶，彼狐竟至斃命。

　　曾國藩的命字猶未離嘴，忽見兩旁伺候酒菜的那些家人，都在別過頭去掩口而笑。他就擺出莊嚴之色，而又和和藹藹的告訴一班家人道：「此事有何可笑。彭大人是不會怪你們的。

　　倘若換一生客，便不成體統了。以後不可如此。」曾國藩說完這句，又對彭玉麟接續說道：「此是邪不勝正，非有他也。老弟當時雖和我那敝同年金公老實說出，但是不能前去執途人而盡告之，補救只有一半收成。再說到現在的這位宓夫人，也能任由老弟，慨然出借如此鉅款，當然是位極明大義的人物。她因看上老弟的人物，擬效文君之為，也是人情之中的事情，本也不可厚非。及至病入膏肓，欲以遺囑要求老弟承認她為元配，這件事情，仍要怪著老弟，未曾將你實話告訴她的原故。」曾國藩說到此地，忽朝彭玉麟微微地一笑道：「這末老弟究竟和她有染沒有呢？」

　　彭玉麟見問，陡把他的臉兒一紅，假裝咳嗽著的答不出來了。

　　曾國藩瞧見彭玉麟這般樣兒，便把面前的一隻酒杯端起，朝著他一舉道：「快喝一口熱酒再說。」

　　彭玉麟此時正在沒法，忙去喝上口酒，壯了一壯膽子，方敢鼓勇的答道：「門生本擬正式娶她。起初是一因手頭拮据，諸事不便。二因那時的賊人圍城正急，一時不及去顧此事。後來她又病了，更加耽擱下去。及至她有一天，陡然之間的病勢沉重起來，她也自知不起，所以有那遺囑之舉。那時門生若去答應了她，固是不好，不答應她，也覺不好的當口，忽被賊人攻坍兩丈城牆，人民一個鼓噪，方始暫且打斷話頭。後來她的毛病，，仍舊時好時歹，門生已經來此供職。又有一天晚上，她忽然命人前來喚我。等我到她那兒，見了我面，又沒甚麼緊要話頭。不道言語之間，總在愁得她的病症難好。倒說這天晚上，竟是哀哀悲悲，死死活活，通常門生和她苟且一次。當時只怪門生鑒理不明，居然做了名教罪人。」

　　曾國藩不待彭玉麟再往下說，便接口說道：「如此說來，老弟只可以外婦待她的了。現在快去替她立一近族的嗣子；再助嗣子，替她夫婦二人合葬下土，於心也就安了。」

　　彭玉麟聽說道：「老師教誨甚是，門生一定照辦。」彭玉麟還待再說，忽見楊載福同了羅澤南兩個，急急忙忙的走了進來，叫著曾國藩說道：「大人，安慶省城，又被洪軍攻破，如何是好？」

　　曾國藩聽了這個消息，不覺長歎一聲道：「洪軍如此猖獗，民無噍類矣。」

　　彭玉麟憤憤的接口道：「胡潤芝既已率兵前去，怎麼還是這樣！」

　　曾國藩搖搖頭道：「現在軍權不一，你教潤芝一個人又怎麼樣呢？況且新放的這位欽差大臣琦善，既不十分知兵，又倚宗室之勢，決不肯去與潤芝和衷共濟的。你們只要看他，手握十萬之眾，至今猶在河南逗留，也可以窺測他的意思了。」

　　楊載福道：「聽說這次去攻安慶的，就是那個四眼狗陳玉成。」

　　彭玉麟笑問道：「這個四眼狗三字，大概總是一個綽號吧。」

　　羅澤南連連搖手道：「不是不是。我聽得人說，說他真有四隻眼睛。」

　　曾國藩道：「不管他是四眼狗也罷，五眼狗也罷，總之安慶一失，江西便危。他既然從下游殺去，一定志在南京。不知那位陸制台可在預防沒有呢？」

　　彭羅楊三個一齊接口道：「我們聽說這位陸制台，只寵一個愛妾，一切政事，不甚過問。」

　　曾國藩聽說，連搖其頭，沒有說話。

　　彭玉麟道：「老師今天可也講得有些疲倦，請去休息一下。我們也得出去料理公事。曾國藩站起來送出彭羅楊三個，大家各去辦事不提。

　　這末所說的那個四眼狗陳玉成，倒底是不是長了四隻狗眼的呢？不是的。讀者不必性急，聽我慢慢說來。原來這個陳玉成，就是洪大全的朋友。自從投入洪秀全的部下，所立戰功，倒也不少，因此封為英王。有一天，同著林鳳翔二人奉了東王之命，去攻蘄水、蘄州兩處，他就當場對著東王說道：「依我之意，我與威王兩個，還是各攻一處為妙。」

　　東王聽說道：「這樣也好，你們二人，就在我的面前拈鬮。」

　　當下陳玉成便拈了蘄州，立即率了二萬大兵出發，將到蘄州，便於離城十裡的所在，劄下營來。

　　當天晚上，他手下的部將，都去向他請令，以便第二天一早好去攻城。陳玉成聽說道：「我常常地聽見我們正副兩位軍師說：我們起義，原為弔民伐罪而來。只要清國的官吏，肯來投誠，便好免些殺戮。我既到此，應該諭知這個伍文元，叫他快快獻上城池就是。」

　　眾將聽說，即請陳玉成快寫諭單，陳玉成就命營中文案，寫上一張諭單，命人送入城中。

　　伍文元接到諭單，不覺大怒的說道：「本州乃是朝廷的六品正印官兒，為何降賊，豈不辱沒先人。」伍文元一面說著，一面即把來人斬首掛上城頭號令。

　　陳玉成據報，因見伍文元如此無理，方才大怒起來，連夜進兵，前去攻城。及到城下，抬頭一望，非但滿城黑暗，而且肅靜無聲，不覺一呆。忙暗忖道：難道這個妖頭，因為知道不是我們的敵手，業已悄悄的帶了百姓，一齊逃走不成。陳玉成想到此地，即命他的部將范連德，不問空城實城，快快攻入再說。

　　誰知他的說話，尚未說完，陡聞一個信炮，就在黑暗之中，城內殺出一支人馬，左邊殺出一支人馬，右邊殺來一支人馬，竟把他們的隊伍，圍在核心裡了。虧他素負勇名，毫沒慌張之狀，提起一把大刀，耍著開四門的刀法，敵住官兵。那時范連德同了另外十幾員裨將，生怕陳玉成有失，也是不要命的廝殺。當時陳玉成殺退了一陣，又是圍上一陣。他雖一連殺了幾陣，那班官兵，毫不退後，只是像個潮湧殺上。不防就在此時，他的左額上面，忽被一個清將傷了一刀。他更大怒起來，對著那個清將，大吼一聲，跟手也是一刀劈去。那個清官，早已被他劈得翻身落馬。頃刻之間已為亂兵踏做肉泥。此時那個范連德，也已一連殺死幾個清將。那班官兵，方才不能支持，撒圍而退。

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