大清三傑·曾左彭(43)_徐哲身

四三

　　楊秀清不待錢江說罷，立即氣烘烘的接口說道：「武昌居長江上流，得之可以直撼江南，俯瞰江西。我軍數十萬之眾，難道還怕向張二隻狗子不成！」

　　錢江微微地點著頭道：「秀清大哥之言，雖極有理，但是武昌這個地方，易攻難守。向榮老成有謀，張國梁百戰不疲，江忠源諒來不久即到，兄弟所以說要計出萬全，並非不攻武昌，以及畏懼向張江三人也。」

　　楊秀清聽了，又連搖其頭的駁錢江道：「軍師每每稱讚向榮那個老賊，很有能耐。但我見他每戰必敗，老成何在，有謀何在？我願前去獨當此賊，你們此地可以騰出工夫，去攻武昌。」

　　錢江道：「秀清大哥既是去當向榮，須得仔細。」

　　楊秀清又忿忿的答道：「軍師難道真個瞧我不起不成，我與千歲大哥，起義以來，一向未曾落於人後。」

　　洪秀全忙插嘴勸著楊秀清道：「秀清賢弟、你卻不可錯怪軍師，他也不過為了慎重起見，總是好意。你既要去獨當向榮，我命李副軍師同你前去。」

　　楊秀清聽說，方對洪秀全、錢江、李秀成三個，獰笑一笑，仿佛自認魯莽的樣子。李秀成瞧見楊秀清在笑，也不推辭，立即隨同而去。

　　羅大綱眼看楊李二人走後，便對錢江說道：「方今隆冬時候，河水已涸，水面漲有巨砂，我們水軍，難進內港；不如就用兵船架了浮梁，貫以欽索，由此地漢鎮直達武昌省城，自較容易。」

　　錢江大拍其手的贊道：「此計甚妙，但恐遲誤日子。」

　　石達開接口道：「這不礙事。我們一面不妨即用大綱兄弟之計行事，一面去與張國梁誘戰，使他不防，免得乘機阻止我們的工作。」

　　錢江又點點頭道：「這樣也好。准待本月月杪，那晚上一點沒有月光，一夜架好浮梁，直搗武昌可也。」

　　錢江剛剛說到此地，又有探子來報，說是江忠源一軍，業由鯰魚套地方，偷進武昌城中去了。

　　錢江聽說，將他的衣袖一擺道：「再探。」探子去後，錢江又接說道；「江軍既已入城，他一定去和李臬台會合，欲與洪山的向軍，成為犄角之勢。我們可把水軍，也是偷偷的渡過武昌東岸。彼軍未備船隻，城內之兵，用槍或箭，不能及遠；用那土炮，又恐打著向軍。我們正好借這投鼠忌器的便宜地方，以壯楊秀清一軍的聲勢。」

　　洪秀全聽了大喜，即命依計而行，大家散會不提。

　　單說楊秀清回營之後，認為受了錢江的欺侮，馬上發令，正欲率了李開芳、林鳳翔、李昭雪、郜雲官、萬大洪、范連德新舊六員大將，渡江去攻向榮的時候，李秀成慌忙上前阻止道：「千歲擁了數十萬之眾，聽了錢軍師之議，不敢輕事渡江。秀清大哥若急渡江，勝則其功不小，敗則不可收拾的了。」

　　楊秀清自恃他的位份在李秀成之上，便不聽李秀成之計，逕自渡江進攻洪山。

　　李秀成只好急去報知洪秀全知道。洪秀全便令陳坤書、陸順治二人，各率水師策應秀清。

　　及至錢江聞知其事，陳陸二人早已出發。他急去見洪秀全道：「三軍之所以能用命者，全在軍令。今楊秀清不遵軍令，將來何以服眾。我當用千歲的令旗前去止之。」

　　錢江說著，即令洪宣嬌拿了令旗去阻楊秀清渡江。及至洪宣嬌趕到，楊秀清已經渡過江岸多時的了。

　　洪宣嬌急急回報錢江，錢江、石達開二人一齊說道：「秀清這般魯莽，真誤大事。」

　　石達開又單獨說道：「現在只有速將大軍，統統都填浮梁而進，秀清一軍，方不至於全軍覆沒。」

　　洪宣嬌、韋昌輝兩個，也一同說道：「秀清這人，本是我們軍中的害群之馬，何不讓他斷送狗命，省得將來為他所制。」

　　錢江忙搖頭道：「這是因噎廢食的政策，如何可以行於戰爭之際。」

　　洪秀全即下命令，即照石達開之計行事。

　　此時向榮已在洪山之上，瞧見楊秀清的人馬，已經渡江，便朝左右大笑道：「洪秀全手下，雖有錢江、李秀成、石達開三個好手。但有楊秀清這人，夾在裡面不聽軍令，擅自行動，也是我們朝廷的洪福。」

　　向榮說罷，即行傳令，命敬修之弟張敬業，引兵五千，靠江劄營，截斷洪軍水師。總兵湯貽汾、陳勝元、奚楚方、克釗四人分左右兩翼，去敵楊軍。再命張國梁督率大軍押陣，若見洪楊二軍，何方有了弱點，即向何方進擊；但須看見洪山之上的一杆大旗舉起，方准進攻。

　　大家奉命去後，只見楊秀清安營既定，甚是性急，即命李開芳、李昭雪、郜雲官、萬大洪、范連德、林鳳翔六員大將，一齊殺出。大家正待洪山舉旗，方敢進擊，就在此時，忽然聽得西北風大起，吹得一面大旗呼呼的聲音，遠遠地都會聽見。各人抬頭一望，果見洪山的山頂上面，豎起一面奇大無比的旗幟來了。大家本已待久，此時自然即遵向榮的軍令進攻。

　　誰知楊軍那邊，只知顧著向榮一面，不防江忠源一軍，竟從城內突然殺出。這樣一來，楊軍這邊的六員大將，便被前後左右圍攻起來。真是只有招架之功，沒有還兵之力的了。

　　幸虧錢江率了大軍，直攻武昌。一則用的是圍魏救趙之計，二則又見江忠源既由城內殺出，城內一定空虛。護理總督赫德、撫台常大淳二人，都是木偶，李臬台雖然有些武藝，自然獨木難支。所以下了一個獎令，誰能首先攻入省城的，賞銀二萬。那知那個獬面狼兵頭目，雖然不愛銀子，卻喜殺人玩耍。他一聽了此令，立即率了五百狼兵，大聲一吼，猶同天崩一般，正待殺入南門。不料斜刺裡忽然殺出一員老將，倒也十分厲害，若非獬面有些特別本領，早已沒有性命的了。正是：

　　一片忠心雖貫日
　　滿城血水卻成河

　　不知獬面所遇的一員老將，究竟是誰，且閱下文。

　　第二三回　真遭殃人民都變鬼　假被逼將士盡封王

　　獬面一聞錢江之令，他正想從那南門殺入，忽被斜刺裡殺來一員老將，攔住去路不要命的就戰。獬面本是廣西的獵戶，雖然是人，其實尚有一半野性。他的打仗，無所謂之陣法，無所謂之軍容，只憑他那天生蠻力，見人就殺，見馬就砍。和他對陣之人，除非真有甚麼武藝，或用聲東擊西之法，或用左攻右突之法，或用深入淺出之法，或用進疾退徐之法，那種功妙功夫，和他廝殺，那還可以取勝。若講氣力二字，與他爭勝，那就成了貓兒聞幹魚的俗諺，叫做嗅鯗。當時在和獬面廝殺的那員老將非別，正是湖北按察使司按察使的那位李聲鑒李廉訪。他的為人，本已中了那個君憂臣辱，君辱臣死的專制之毒，再加赫制台、常撫台兩個，硬要命他去召他那會用邪術的金鳳千金，他被公私兩方一逼迫，早已抱了以身殉國的主意。

　　前幾天正在佈置守城之事，未能率領少數之兵，去攻漢陽。及至江忠源入城，向他說出洪楊等人，如何如何叛逆，手下將官，如何如何厲害，一班兵士，如何如何到一城屠一城，得一城殺一城的說話，他更一怒之下，正待去攻洪軍。忽然得報，說是錢江已率大軍殺過江來，他就馬上帶上一二十名最親信的藤牌兵，即由偏門悄悄繞出，誰知兜頭正遇那個獬面，率領五百狼兵、猶同中了狂的，帶喊帶跳的殺來。所以他也不去打話，掄起一把大刀就砍，獬面因有蠻力，聲鑒也有武藝，狼兵雖凶：藤牌兵也不辱沒。

　　這末怎麼叫作藤牌兵的呢？因為道光末葉，除了洪楊之外，各省的土匪，早已蜂起。綠營兵勇，暮氣已深，萬萬不是土匪對手。那些平時吃了重祿的甚麼統帶，甚麼營官等等，要保各人的前程起見，大家只好出了重餉，招募幾名當時風行全國，綽號藤牌兵的敢死人士。這些藤牌兵，月餉至少七八十兩，平時除了練練藤牌之外，不是前去賭錢，便是前去嫖妓，至於吸煙喝酒，還算化錢少的。非但日不歸營，夜不歸隊，他們的上司，偶說一句重話，他們馬上就要告長假，開小差。上司要他們去打土匪，保前程，只好開眼閉眼，一任他們去犯營規。他們卻有一樣好處，平常時候，不肯積蓄銀錢，以為一死便了，打起仗來，所以個個不怕死的。一個人只要真的不怕死，對方怕死的敵人，當然被他打敗。軍心本無一定，只要一營之中，有了幾名藤牌兵、敢死士，連那不是藤牌兵的兵勇，不是敢死士的兵勇，也會連帶氣旺起來。當時竟有一種童謠、叫做不怕張，不怕劉，有了藤牌兵的官兒，就要吹牛。

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