大清三傑·曾左彭(39)_徐哲身

三九

　　這天已是六月下旬，彭玉麟又被宓夫人請至。瞧見宓夫人已經瘦得不成人形，急問她道：「你現在倒底覺得怎麼？此地的醫生，實在沒甚本領。可惜四城已被匪兵圍著，無法出城。不然，我就陪你一同到那漢口去，那裡或有名醫，也未可知。」

　　宓夫人聽說，起先並不答話，只把她那一雙有形無神的眼珠子，對著彭玉麟的臉上盯著。及聽彭玉麟說完，方才微微地搖著她的腦殼道：「我是已經不相干的了。今天請你來此，是有幾句最要緊的遺囑。」

　　彭玉麟陡然聽得遺囑二字，早已熬不住起來，兩行淚珠，直同斷線珠子般的，簌落落的滾了出來道：「夫人，你快不可作這些頹唐的口吻，你是一朵正在盛開的鮮花呢。偶然有點年災月晦，何至如此？」

　　宓夫人此時因見彭玉麟已在流淚，她怕她這未婚夫婿過於傷感弄壞身體。只好微微地點著頭道：「我也這般在想。我本是一個寡婦，以為此生此世，一定沒有甚麼閨房之中的那些幸福的了。誰知無意之中，竟會遇君。老天既教我們倆無端相見，這樣說來，我就未必即死。但是我的這場病症，確已入了膏肓，萬一不起，故此預先要留一個遺囑，我才甘心。」

　　彭玉麟本是一個性情中人，如何能聽得這些悽楚之言，當下便把他的雙手掩著他的雙耳，且在連搖其頭的說道：「夫人不可再說這些說話。我的意思，也與夫人相同，既是無端而聚，必不至於無端而散。頂多不過七月七夕的那個喜期，改遲幾天罷了。」

　　宓夫人聽說，忽將她那一雙有皮無肉的纖手，陡然合十的向著彭玉麟慢慢地拜著道：「天不假年，聖人猶病。無常一到，頃刻難留。你就何妨姑且聽了我的遺囑再講呢。」

　　宓夫人尚未說完，身邊的幾個丫環，一齊接嘴對著彭玉麟說道：「彭先生，病人的說話，不能反對的。我們夫人既要說給你聽，你就聽了吧。至於毛病能好不能好，本來不關這些。人家還有預合壽材，沖喜的事情呢。」

　　彭玉麟聽得這些丫環說得不無道理，方始點著頭的對宓夫人說道：「這末你就說吧，不過不准說得太覺傷心，使我不能終聽。」

　　宓夫人便接口說道：「我這人，倘在未曾和你結縭以前，果有不測等情，我的家產，全為你有。但是我的神主之上，須你親自寫上彭某之嫡配宓某字樣，將來待你千秋萬歲之後，須要和你合葬。」

　　彭玉麟聽說，不禁一呆，忙在暗想道：她的家產，我不要它，自然容易。不過這個神主題字和合葬等事，我尚未和她下定，似乎於理不甚合吧。宓夫人一見彭玉麟聽了她的話，不肯一口答出，當下不覺一氣，頓時暈了過去。彭玉麟見了這個樣子，自然十二萬分著慌起來。急與幾個丫環，掐人中的掐人中，推胸脯的推胸脯，大家不顧命的忙了一陣，方始瞧見宓夫人回過氣來。

　　宓夫人一回過氣來，就把她的眼珠，盯著彭玉麟這人，忿忿的說道：「你這個人，怎麼這般沒有良心。我已病到這般，求你這樁事情，你還不肯答應。」

　　彭玉麟不待宓夫人往下再說，慌忙搶著答她道：「夫人快不要誤會了我的好意。我剛才沒有馬上答你說話，並非不肯答應此事，但在思忖于例於理合否罷了。」

　　宓夫人聽到此地，方把她的一口氣，平了一點下去的問道：「怎麼叫作于例於理不合？」

　　彭玉麟正待答話，陡然聽得城外窟窿窟窿的幾個土炮之聲，他們的大門外面，跟著哄起一陣陣的逃難聲、呼天聲、哭喊聲、腳步聲、小兒啼哭聲、街犬狂吠聲，仿佛業已破城的樣子。只好不答這話，單向宓夫人說道：「這種聲音不好，難道匪人已經進城了麼？快快讓我前去看來，難逃的事情，更比你所說的甚麼遺囑不遺囑要緊。」

　　宓夫人此時也已聽得清楚，早已嚇得亦想起來逃走。一聽彭玉麟如此在說，連連上氣不接下氣的答道：「快……快……快…去…去…去看來，好想別法。」彭玉麟聽說，連忙匆匆而去。

　　宓夫人一待彭玉麟走後，忙去拉她那最心愛的那個翠屏丫環，抖凜凜的說道：「你前幾天不是還對我講過的麼，那個洪秀全手下的匪人，不比尋常的土匪。每破一城，就要屠殺三天。必須奉到封刀的那道命令，方才歇手。還有那些姦淫焚掠，也比別個土匪厲害。我是病人，怎麼吃得這個驚嚇。」

　　翠屏抖凜凜的答道：「我們當鋪裡的那個新來的廚司，他就是從衡州逃出來的。莫說夫人現在有病，受不了這種驚嚇，就是我們這些年輕一點的下人，一被他們看見，也沒命的。」

　　翠屏還待再說，只見彭玉麟已經回了進來。瞧他臉色，似比起初略反安靜一些。她就先問道：「彭先生，倒底怎麼了？我們夫人要想逃難呢。」

　　彭玉麟見問，一面仍去坐在宓夫人的床沿上，一面答話道：「你們大家莫嚇，我方才出去，可巧遇見一個同鄉，現在正在楊載福手下當團練，守的是南門。據他說，他們防堵極嚴，長毛未必能夠破城。所憂的是大家是在吃草皮樹根子，恐怕還是先餓死呢。」

　　宓夫人接口道：「難怪我前兩天想喝一頓白米稀飯，有了雪白的銀子，沒處買米。」

　　宓夫人說完，又對彭玉麟微蹙其眉的說道：「我此刻竟被這個炮聲一嚇，反而好了一些。遺囑的事情，可以暫緩一緩，先要留心逃難要緊。」

　　彭玉麟一聽此話，仿佛釋了重負一般，當下忙去寬慰宓夫人道：「你的遺囑本來多事。逃難的事情。我負全責就是。一有不好消息，我們那位同鄉，會得奔來送信的，你儘管放心醫病吧。」

　　宓夫人聽了，微點其首，算是答應。

　　彭玉麟剛待立起身來，要回當鋪去的時候，忽見那個翠屏丫環，朝他身上一指。正是：

　　恩情自古都知少
　　慷慨而今本不多

　　不知翠屏丫環忽朝彭玉麟身上一指，究為何事，且閱下文。

　　第二一回　任水師保全湘省　遵秘計攻克嶽州

　　彭玉麟正待站起，回到當鋪裡去，忽見那個翠屏丫環，把手向他身上一指。此時翠屏的這個舉動，非但彭玉麟有些莫明其妙，連她那位朝夕在一起的女主，也是不解。當下大家只見翠屏將手一指之後，跟著回彭玉麟道：「彭先生，你怎麼還穿這件很舊的接衫①，把我們夫人送你的那些新衣服弄到那兒去了？」

　　彭玉麟一見翠屏這人，忽然夾忙之中，說此不急之務起來，不覺被她弄得笑了起來。一位老實正直的人，也會說句戲語道：「我因沒錢買米，去煮稀飯，只好把它統統當在你們的當鋪裡了。試問不穿這件破舊接衫，去穿甚麼？」

　　翠屏尚未得語，那位久病未愈的宓夫人，她卻刻刻關心她的這位未婚夫婿，一時當作真事。忙怪彭玉麟道：「這個就要怪你自己不好的了。我家雖然不是十分大富。一點衣穿，似乎還不為難。你要錢用，為甚麼不向我來拿呢？」彭玉麟至此，方始笑了起來道：「我在和翠屏姑娘說戲話。我又不嫖不賭，何至當當。實在因為向來寒素出身，一旦穿了華服，反覺滿身不大舒服。況且現在的一班老百姓們，連當一串錢的當頭，都當不出了，我在你們當裡，確是親眼見的。我再穿此華服，於心也覺不安。」

　　宓夫人一聽她的這位未婚夫婿，存心這般仁慈，不覺笑上一笑。

學達書庫(xuoda.com)