大清三傑·曾左彭(38)_徐哲身

三八

　　那個丫環聽說，立即接口答道：「我說府上的叔大人，既是分居，又是遠在衡陽，索性不必前去稟知；等得辦過喜事，雙雙回去，使他老人家陡然睹此一對佳兒佳婦，分外高興。彭先生第一個的此其，不生問題。我們夫人，坐擁厚資。她的看中彭先生，乃是無貝之才，不是有貝之才。你所畫的百幅梅花，便是頭一等的聘金。彭先生的第二個此其，也不生問題。我們夫人，上無父親翁姑，下無兒子女兒。我們的少主人業已去世，縱有甚麼家族親故，如何有權可來干涉我們夫人？彭先生這般博學，難道連大清律例，反沒有看過不成？彭先生第三個的此其，尤其尤其不成問題的了。若說我們夫人，將來忽因貧富二字，恐防變心；婢子雖然愚魯，可是只知道有那一出棒打薄情郎的戲劇，並沒有甚麼棒打無錢郎的戲劇。」那個丫環說到第二個劇字，早已噗哧噗哧的笑了起來。

　　彭玉麟一見那個丫環噗哧噗哧的對他在笑；又覺她的說話，也還有理。當下方把他的腦殼連點幾點的說道：「既是如此，你可回去上複你們夫人，且俟我的梅花畫畢，再去和她當面商量。」

　　那個丫環聽說道：「我此刻回去，就去報告喜信。大丈夫一言既出，駟馬難追，何用再去商量。」那個丫環，說了這句，不待彭玉麟再答她話，早已把頭一扭，嘴唇皮咬著手帕，自顧自笑著一溜煙的去了。

　　彭玉麟眼巴巴看那個丫環走後，複又前後左右一想，覺得此事，不能算是非理。方把這段婚姻之事，決定下來。

　　第二天的晚上，彭玉麟又見那個丫環，又同另外一個丫環，各人拿上一個錦繡包袱，一齊走將進來。二人便將各人所拿的包袱，先去放在彭玉麟的衣箱上，後叫上他一聲道：「新姑爺。」

　　彭玉麟一聽她們這般稱呼，慌忙把身一仰，亂搖其手道：「你們怎麼這般稱呼？現在連聘禮還未曾下呢，快快不可如此。」

　　昨夜上來過的那個丫環，瞧見彭玉麟臉上的顏色，有些鐵板起來。方始連連笑著才改口道：「彭先生，昨晚上的說話，婢子回去，就詳詳細細的稟知我們夫人。我們夫人聽了，很是高興。她說現在已經五月底邊了，喜期准其定七月七夕那天，取他一個鵲橋相會的吉利。」

　　那個丫環說到這句，又去把那兩個錦繡包袱，一同打開，給與彭玉麟瞧著道：「這幾身紗衣，是我們夫人今天大早，特命婢子去到衣莊買來，預備新。」那個丫環吐出一個新字，忙又縮住。一面拉嘴一笑；一面用手朝她頰上，自己懸空的假裝打著道：「我不留心，又把新姑爺的新字溜了出來。」

　　彭玉麟此時已經看過包袱裡的衣服。也對兩個丫環，微微地一笑道：「這些衣裳太覺華麗。我是寒儒出身，穿不慣的。」

　　兩個丫環一齊接口道：「彭先生，照婢子們的意思說來，為人當省則省，當穿則穿，從前子路夫子，他老人家衣敝尋袍，與狐貉者立，不怕寒愴，並不是有而不穿的。現在彭先生指日就是新貴人了，似乎也不可太覺寒酸，以失體統。」

　　彭玉麟聽說，只好又笑上一笑道：「你們二人倒也能夠說話。如此一來，使于四方，可以不辱君命的了。這末就煩你們二位回去，替我謝過夫人。」

　　那兩個丫環，一見彭玉麟已經收下衣服，不覺喜形於色的答道：「我們夫人還有一個口信，命婢子們帶給彭先生。明天一早，夫人就派人取彭先生的行李；說是彭先生住在此地，她不放心，要請彭先生住在我們謙裕當裡去才好。」

　　彭玉麟聽說，想上一想，方才答道：「這又何必，依我之意，還是住在此地便當。」

　　兩個丫環又接口道：「我們夫人無論對於甚麼事情，都肯操心。彭先生若不依她，單為一點小事，就為鬧出病來。況且夫人還說，我們當鋪裡的樓上，很有不少的古書。從前有位姓畢的狀元，曾經去向我們下世的老太爺，出了重價買過的。」

　　彭玉麟聽到此地，忙接口問道：「此話真的麼？如此說來，必是世上少見之書。這是我得前去瞧瞧。」

　　頭一晚上來過的那個丫環道：「夫人的意思，彭先生住到當鋪裡去的時候，她還想請彭先生用那總經理的名義呢。」

　　彭玉麟聽說，連連搖手道：「這倒不必。我此刻的答應住在當鋪裡去，無非為了要看平生未見的古書。老實對你們說一聲，我是還要下科場的，豈是終身買畫而已。」兩個丫環一齊答道：「婢子們回去，准定把彭先生的意思，稟知我們夫人就是。」二人說完自去。

　　彭玉麟一等二人走後，忽然笑容可掬的起來。自問自答的說道：「我的得此一位才貌雙全的妻子，倒也不過爾爾，倘若真有古書可讀，這是我姓彭的眼福不淺了呢。」

　　彭玉麟這天晚上，心曠神怡，睡得自然安穩。上床未久，即入黑甜鄉中。正在睡得極沉酣的當口，忽覺他那房門，無風自啟。急去對門一看，突見走入一位素不相識的少年武將進來。他就慌忙下床，迎著那人問道：「將軍深夜至此，來訪何人？」

　　那人見問，便把手向彭玉麟一拱道：「我的兵書，沉沒多年，竟沒一人前去過問。古今之人，只知道孫武子的兵法十三篇，無一不全。其實他的兵法，只有陸戰，並無水戰。獨有我的兵法水陸兼備，且合現在的長江流域之用。足下將來大有可為，似乎不可忽略。」

　　彭玉麟聽了那人所說，不覺大喜道：「將軍貴姓，現在何職。所說兵書，又在何處？」

　　那人聽了又不答話，忽又仰天一笑，自言自語道：「物得其主，吾無憾矣。」矣字猶未說完，將手一拱道：「明天再會。」說著返身自去。

　　彭玉麟連忙追了出去，要想問個明白，不料忽被門檻一絆，陡然驚醒，方知南柯一夢。忙把帳子一搴，看那房門，只見雙扉緊閉，寂靜無聲。便把帳子放下，仍舊臥著暗忖道：這個夢境，未免有些奇怪。這位少年武將，腰懸寶劍，身穿戰袍，神氣之間，活像戲劇中的那個周瑜。今晚上無原無敵的來托此夢，倒底所為何事。他還說我大有可為，難道我在這個亂世之中，果會發跡不成。彭玉麟想到此地，自然有些得意，誰知窗外雞聲，已在報曉，於是不知不覺之間，也就沉沉睡去。

　　第二天的一早，彭玉麟還未升帳，忽然被人叫醒。睜眼一瞧，已見昨晚上的兩個丫環，一面指揮幾個家丁在搬東西，一面已在替他去舀臉水。他忙起身下床，正在洗臉換衣的時候，棧中主人，已經聽得宓府的幾個家丁說過，知道彭玉麟立刻就要移居謙裕當中，雖然未曾知道這場婚姻之事，但見那位宓夫人如此的優待彭玉麟這人，在彭玉麟這方面說來，不能不有飲水思源，感他介紹之情。當下慌忙奔入，也來討好。彭玉麟見了這位主人只好推說宓夫人請他住到謙裕當去，以便親近教畫。棧中主人聽了，倒也不疑。非但親自幫同收拾什物，而且說明不收所住棧資。彭玉麟本在打算等得結婚之後，重重謝他，所以當時也不和他再去推謙。

　　及同大家到了謙裕當中，謙裕當裡的經理，早已奉了女主人之命，說有一位姓彭的親戚，要在當中耽擱幾時。這個經理，自然出來招呼。彭玉麟等得一班男女傭人散去後，便把他的房內，收拾得一塵不染的預備好看古書。非但畫事丟得一邊，不再提筆；連那宓夫人那邊，也不常去。

　　一連忙了幾天，方才去問那個經理道：「兄弟曾經聽得此地的女主人說過這裡有座藏書之樓，不知究在何處？」

　　那個經理聽說，連連的答道：「有的有的。」邊說邊把他手向那後樓一指道：「那裡就是書樓，不過久沒人去收拾，現在是糟得不像樣兒了。彭先生如果喜歡看書，儘管自己前去攜取，兄弟恕沒工夫奉陪。」

　　彭玉麟聽說，也連連的答道：「彼此兩便，最好沒有。」說了這句，便自上樓。尚未跨進門檻，陡覺一陣黴蒸的氣味，沖入他的鼻管，令人欲嘔。因急於要看古書，只好不管這些。

　　及至走到裡面，抬頭一望，就見一座書架上面，有條破紙標簽，只在他的眼睛前頭，飄動不已。便去向那破紙標簽一看，說也奇怪，正是公瑾遺著四字。彭玉麟一見這四個字，反而一嚇，弄得有些汗毛凜凜起來。略把心神一鎮，方去打開書套，翻開一看，原來還是一種極考究的精緻抄本。趕忙仔細一點，共計一十二本。此時那裡還管別項書籍，單把那冊《公瑾遺著》取到手中，匆匆回到房內，真連吃飯睡覺的工夫都沒有了。一連看了半月，方才把那書中的精義，豁然貫通。

　　哪知彭玉麟正在已入寶山，大樂特樂的當口，不防他的那一位未婚妻宓夫人，忽然生起病來。起初時候，只當一種尋常小症，並未關心。及至半月之後，竟至日重一日。宓夫人有時也差丫環來把彭玉麟請去，在她病榻之旁談談。無奈宓夫人的這個貴恙，據醫生說是癆瘵，並非甚麼怪症。不好教她這位未婚夫婿，代為捉妖。彭玉麟也見宓夫人一天天乾瘦下去，心裡雖在十分著急，但也愛莫能助，只有相對欷s[而已。

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