大清三傑·曾左彭(37)_徐哲身

三七

　　主人聽說，笑稱這樣也好，說著，便又敷衍幾句，真的自去招呼店事去了。

　　彭玉麟等得主人走後，方才恭恭敬敬的問著那位宓夫人說道：「鄙人本來不知繪事，僅繪幾筆梅花。不知夫人還是歡喜新畫起來的呢，還是歡喜現成畫就的？」

　　那位宓夫人見問，忽然很快的偷偷打量了彭玉麟一眼，方又帶笑的接口道：「我有一個怪癖，平生最愛畫的梅花，現在寒舍業已收藏不少。今天忽承此地主人，去到寒舍，說是他的棧內，到了一位畫梅名家，因此特地親自過來奉求墨寶，無論新畫舊作都好。」

　　彭玉麟一聽此婦和他同癖，心裡先自一個高興，便把他最得意的幾幅，取出送與那位宓夫人去瞧。

　　那位宓夫人，一經展開，就在嘖嘖贊道：「好一派仙筆。」說著，不待彭玉麟前去向他謙遜，當下又將畫上所有種種的奇處，一一皆指點出來。

　　彭玉麟聽了，不禁大大的一驚，忙問那位宓夫人道：「夫人方才所說，雖覺有些謬贊之處，但是句句內行。鄙人倒要斗膽問一聲夫人，夫人定知繪事，且是好手。」

　　那位宓夫人，不待彭玉麟說完，便把她的一張妙臉，對著彭玉麟嫣然一笑的說道：「彭先生的名畫，我竟愛得不忍釋手，可否此刻就請彭先生帶了這些東西，一同去到寒舍。一則我還要請彭先生，再替我畫它一百幅；二則我也有隨便塗抹的幾幅梅花，要請彭先生指教。」

　　彭玉麟聽說，馬上一口答應道：「夫人不嫌鄙人所畫惡劣，還要再畫百幅，鄙人本在賣畫，當然極表歡迎。此去能夠瞻仰夫人的妙筆，尤其私心竊喜。」

　　那位宓夫人一聽彭玉麟一口答應，便又笑上一笑，即和彭玉麟回到她的家中。

　　及進書房，彭玉麟方知這位宓夫人的宅子，即在她們的謙裕當鋪後面。忙問宓夫人道：「此地少主人，不知是那兩個字的台甫？現在何處？可否代為介紹，請出一見？」誰知宓夫人見問，陡然一呆，忽又把她的眼圈一紅，幾幾乎像要淌出淚來的樣子道：「不瞞先生，先夫已經去世四年的了。」

　　彭玉麟聽說，也覺一愣，心裡不覺暗忖道：我和她講了半天的說話，方才知道她是一位寡鵠。

　　宓夫人此時瞧見彭玉麟聽了她的話，忽然呆呆不語，若有所思，心中更加一動。便又很注意的望了彭玉麟一眼道：「彭先生，現在不必談此事情，且請坐下，讓我自去拿出我那惡劣東西，好請彭先生指教。」

　　彭玉麟聽說，連連答道：「夫人請便，夫人請便。」

　　及至宓夫人入內，跟著就有一個清秀小童，送出一杯香茗，馬上退了出去。彭玉麟一邊喝茶，一邊把他眼睛去看四壁所掛字畫。正在看得出神之際，已見那位宓夫人同了兩個標緻丫環，捧著一大包畫件出來。先命丫環把那一包畫件，放在臺上；自己親去打開，就請他去觀看。

　　那知彭玉麟不看猶可，這一看，竟會不及稱讚，反把他的眼睛，又去望著宓夫人的臉上起來。彭玉麟的此時在看宓夫人，並無別念，不過因為瞧見宓夫人所畫的梅花，竟會和他畫的一模一樣。若非此刻親眼看見她同兩個丫環，剛從上房捧出，那就真要當他自己畫的起來了呢，幸虧當時的那位宓夫人，一把面上幾幅取與彭玉麟在看，她又回過頭去，再揀包中畫件，所以未曾留心此時彭玉麟的態度。

　　彭玉麟此時也已定下神來，索性等得宓夫人把她第二批畫件，拿出給與他看的時候，他才誠誠懇懇的對著宓夫人說道：「不是鄙人看了夫人的名筆，當面恭維夫人。鄙人不學無術，自己畫上幾筆東西，因為尚覺愜意，每有藐視他人之處，此時一見夫人的大筆，委實除了五體投地之處，真沒一句贊詞。」

　　宓夫人聽說，似乎很滿意的答道：「彭先生既是如此謬贊，這末可肯隨時指教指教，使我得遇名師，那才三生有幸呢。」

　　彭玉麟聽說，忙又謙虛道：「夫人何出此言，鄙人哪好來作夫人之師，以後彼此互相研究研究就是。」

　　宓夫人很快的接口道：「這末就此一言為定。現在就請彭先生回去，替我再畫一百幅。所有潤筆，悉聽吩咐。」宓夫人說著，便把彭玉麟帶去的東西，全行留下。又將她所畫的，送了彭玉麟幾幅。方才親自送出大門，約定改日再見。彭玉麟到寓中，尚未坐定，那個棧中主人，早已跟了進來，急問生意是否成功。彭玉麟老實告知其事。那個主人聽了，自然大喜。又談一回，方才出去。

　　又過幾天，一天已經深夜，彭玉麟尚在畫那預定一百幅梅花的時候，忽見宓夫人的那個丫環，手執一卷紙頭，走至他的案前，笑嘻嘻的將那紙頭交給他道：「我們夫人，特遣婢子，把這個新近所畫的兩幅梅花，送與彭先生，留作清玩。」

　　彭玉麟便去接到手中，又請這個丫環坐下，方才展開一看。只見第一幅並非梅花，卻是畫著一座繡樓，有個標緻侍兒，捲簾以待，似乎要將一隻燕子放入樓中之意。上面題有一首絕句是：

　　燕子尋巢認綺樓，朝朝鋪綴費綢謬；
　　侍兒解讓銜泥路，一桁湘簾盡上鉤。

　　第二幅才是梅花。梅花旁邊，仍是那座繡樓，有位美人，卻在那兒倚欄望月，似涉遐想之意。上面也有一首七絕是：寒風翦翦畫簷斜，香霧朦朧隱碧紗；我在樓頭問明月，幾時春色到梅花。

　　彭玉麟他是一位何等聰明之人，一見那兩首詩，大有文君之意，他便正色的對著那個丫環發話道：「你們夫人，能有這個清才，鄙人正在敬重她的為人。此刻命你送來之畫，上有兩首詩句，絕不莊重。不知你們夫人把我彭某當作何如人看？」

　　那個丫環，一見彭玉麟已在發話，她便站了起來，不慌不忙的含笑答道：「我們夫人，雖是一位文君，但她四年以來，以她冰清玉潔之志，單以畫梅，解她岑寂，並沒甚麼再醮之意。自從遇見彭先生之後，因見彭先生的才情和她相等，品貌和她相似，人非太上，何能忘情？莫說我們夫人素嫻禮教，並沒一絲壞名；就是婢子，得侍這位才女，因而也知鄭家婢的那個『胡為乎泥中』之句。彭先生具此奇才，難道聖人所說的飲食男女，人之大欲存也的意思，都要反對不成麼？」

　　原來彭玉麟尚無妻室。他的家中，只有一位業已分居的叔叔，與他也不相干，何嘗不想娶個才貌妻子，即不顯親揚名，也好傳宗接代。又知古時的那個司馬長卿，曾也娶了文君，至今傳為佳話。現在的這位宓夫人有才若此，有貌若此，有情若此，而又看重自己若此。如何可以小人之心，去度君子之腹，就把自薦的毛遂，看作輕微的人物起來呢？兼之聽了這個慧婢這般情理兼盡的說話，心裡不免有些活動起來。當下便答那個丫環道：「你的說話，尚在情理之中。我且問你，你的主母，還有甚麼說話。你且坐下，細說給我聽了再講。」

　　那個丫環，一見彭玉麟的面色，已經和順下來，方敢坐下道：「我們主母，仰慕彭先生的高才，不過願效古代的卓文君所為而已。其餘之事，倒要彭先生吩咐，無有不遵。」

　　彭玉麟聽說，正待把他的主意說出，忽然之間，又會把臉紅了起來。正是：

　　同命鴛鴦方有意
　　多情蛺蝶竟無緣

　　不知彭玉麟對那丫環，說出何語，且閱下文。

　　第二十回　制愛情雙文貽豔服　得奇夢公瑾授兵書

　　彭玉麟剛待對那個丫環說出他的辦法，忽會將他臉蛋一紅，仿佛有些不好意思起來。

　　那個丫環真有紅娘的本領，馬上又站了起來，索性走近彭玉麟的面前，朝他掩口而笑道：「彰先生，這是人生大事，連古聖人也說過『不孝有三，無後為大』的說話。況且此地又沒一個外人，話出你口，聽入我耳，不論甚麼說話，快快請講。老實再對你說一聲吧，我們夫人，還在眼巴巴的候我回信呢。」

　　那個丫環，一邊猶同鼓簧的鶯一般，喳喳的說個不休；一邊又把她的一雙媚眼，對準彭玉麟此時頰泛桃花的那張臉上，只是一瞄一瞄的，似獻好意。

　　彭玉麟至此，方才鼓動他的勇氣，對著那個丫環說道：「我的雙親雖亡，尚有一位叔父，此種婚姻大事，應該稟明一聲。此其一。我在客中，又沒甚麼銀錢，可作聘金。此其二。你們夫人，雖然承她錯愛，只她有無親族出來反對此事。此其三。再者你們夫人，又是一位頤指氣使慣的，不要一時興之所至，幹了此事，將來忽然嫌我清貧起來，那就不妙。」

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