大清三傑·曾左彭(32)_徐哲身

三二

　　當下蕭三娘、陳素鵑、陳小鵑三個，陡見洪宣嬌滾在地上，現出這般臊人形狀，不禁不約而同的，都把三張臉兒，羞得紅了起來。幸而忽見一個探子飛馬報到，對著石達開說道：「小的探得洪大元帥和錢李二位軍師，率著數十萬大軍，即刻可到城外。」

　　石達開一聽洪錢李三個一齊到來，忙對蕭三娘說道：「我就先同眾位弟兄出城迎接。請嫂子們快替蕭嫂子收拾一下，隨後就去。」石達開說完這話，也不等待蕭三娘回話，馬上同著大眾先走。

　　此時洪宣嬌已在地上聽得清楚，只好一任蕭三娘等人，替她隨意匆匆忙忙的一抹，即同她們三個，飛身上馬，奔出城外，及至到後，已見她的哥哥和錢李二位軍師，正與石達開幾個，邊說邊哭。

　　眾人一見到她，她的哥哥，首先抓住她的雙手，放開像個破竹管的喉嚨，對她重新大哭起來道：「我的好妹子，怎麼有此禍事。我們這位蕭賢弟，又是一個以身報國。總是怪我不好。」

　　洪宣嬌聽說，早不待她的哥哥把話說完，她又一頭撞到秀全懷內，哭得上氣不接下氣的答道：「他既為國捐軀，報仇之事，只有大哥和眾弟兄替他擔任。妹子是決計要和他一塊兒去的了。」

　　洪秀全聽說，只好自己先停哭聲，然後勸著他的妹子道：「妹妹，照為兄的意思，本想和你一同殉我們這位好兄弟的。但是大局未定，大仇未報，此時不敢這般急急。否則去到陰曹，又拿甚麼臉兒去見他呢？妹子快聽為兄一句，只有首先去攻長沙，等得捉到張曾等人，報了這個不共戴天之仇再說。」

　　秀全尚未說完，大家也來爭著相勸宣嬌。宣嬌哪裡肯聽，甚至秀全向她下跪，她也一點不睬。大家見了，只好先去扶起秀全。

　　正在鬧得煙瘴霧氣的時候，始見那位錢大軍師，忽地把他的手，向著宣嬌輕輕的一招道：「蕭嫂子，你且過來，等我和你說幾句非常緊要的說話再講。」

　　錢江正在向洪宣嬌招手的當口，大家還在暗中怪著錢江，太把這件事看輕。此時她這位大元帥的胞兄，都沒法子把她勸住，豈是這樣輕描淡寫的，將手隨便一招，能有效果的呢。誰知眾人的暗忖，尚未完畢，卻見洪宣嬌這人，已經噗的一聲，離開她那胞兄跟前，飛快的就向錢江那邊走去。及至看見宣嬌走到錢江身邊，錢江僅不過和她悄悄地咬上幾句耳朵，說也奇怪，倒說宣嬌這人，竟會先後判若兩人起來。不但早把哭聲止住，而且一邊在聽錢江之話，一邊已在連點其首。

　　就在此時，大家陡然不約而同的，又在暗中起了一個疑團，還當宣嬌這人，本已生得千般美貌，錢江這人，又是長得萬鐘風流；若以小人之心，去度君子之腹起來，這樁事情，便可不言而喻。

　　不料大家暗中的這個疑團，猶未解決。又見錢江話已停下，洪宣嬌且在答著他道：「軍師之話，想來不致騙我，宣驕哪敢不聽。」

　　她的聽字甫完，又在回頭對著她的哥哥說道：「哥哥，妹子准聽軍師的命令，馬上率了大兵，去攻長沙。你那苦命妹夫的棺殮大事，還得哥哥費心。」

　　大家一見宣嬌如此在說，自然且把各人的疑團，先行丟開。都又忙不迭的搶著接口道：「蕭嫂子能夠如此識得大體，自然去圍攻長沙要緊。至於蕭將軍的殮事，莫說千歲和他情關至戚，誼不容辭，就是我們大家，也和蕭將軍都是患難之交，這樁大事，也得效勞。」

　　宣嬌剛待去謝大眾；洪秀全已在接口道：「既是如此，妹子快快就此出發，不必再回城去，免得見了我那蕭賢弟的屍身，多得傷心。」

　　洪秀全說到此處，非但阻止宣嬌，不必忙著去謝大眾，而且還要眼看她立即出發之後，方肯入城。洪宣嬌一見秀全如此樣子，便將她的一雙玉手，向著大眾飛快的拱上一個圓圈，算是道謝。又去問著錢江討那先斬後奏的權柄，以便鎮懾軍心。原來洪秀全的軍制事事採取前明法度，所以洪宣嬌有此要求。

　　錢江聽說，即請李秀成將他所管的一面令旗，一柄寶劍，付與宣嬌道：「此物照例不能假借。現看蕭將軍盡忠面上，破例一行，但願蕭嫂子拿了此物，同著楊嫂子和陳氏姊妹二位，此去馬到成功，飲了仇人之血。我們大家，再替四位女將軍慶功。」

　　錢江說畢這話，把頭一回，跟著又對蕭三娘說道：「楊嫂子，此次官軍方面，竟用那個離間之計，命人去到全州地方，布散謠言，說是我們千歲，有意命楊將軍留守後方，分明置他死地等語。幸恰被我知道，親自去向楊將軍解釋，楊將軍也能深明大義，非但不為那些謠言所惑，而且知道我們即日出發前方，教我帶信給與嫂子，好好輔佐千歲蕩平大局之後，再與嫂子相見。

　　「現在我已率領大小戰艇數百艘到此，以便對於官軍用那水陸夾攻之法。不搗犁庭穴決不甘休。此刻我就任嫂子為第一路女軍統領，命陳素鵑作你的先鋒。任蕭嫂子為第二路女軍統領，命陳小鵑作她的先鋒。就此一齊出發，直趨長沙。」

　　李秀成至此，也含笑的接口說道：「嫂子只管放心前往，我們的大軍，隨後就到。不過長沙方面的那個曾國藩，老成持重，極有籠絡將士的手段。現在他手下的羅楊塔曾四個團練統帶，各人的本領並不亞于江忠源那廝。楊嫂子……」

　　李秀成叫了一聲之後，又把他的眼睛望著洪宣嬌、陳素鵑、陳小鵑三個一齊說道：「諸位此去，第一能夠馬上入城，方為上策。若用包圍之法，以使城內糧儘自斃，便落第二層了。」

　　錢江和洪秀全、石達開、韋昌輝幾個，在旁聽說，一齊接口道：「副軍師之話極是，四位此去，須要牢牢記著。」

　　洪蕭二陳四人聽說，連稱得令，立即辭了大眾，督隊就走。洪秀全同了大眾，眼看四人走後，方才入城辦理蕭朝貴的棺殮等事。

　　現在先講洪宣嬌等人，離開衡州，直向前方殺去。沿途所過之處，並沒一支官軍可以抵擋她們。一天已離省垣不遠，忽接探子報到，說是撫台張亮基，參贊胡林翼，團練督辦曾國藩，業已派了重兵，把守四門，似取以逸待勞，以待我軍糧儘自退之計。洪蕭二人聽說，即命探子再探。

　　二人便和二陳計議道：「我們出發的當口，副軍師已經防到官軍方面，怕要死守孤城，以老我們之師。現在果被副軍師料中，如何是好？」

　　陳素鵑朗聲的說道：「依我之意，此去能夠立即攻入城內，自然最好沒有。否則可把四門團團圍住，外絕他們的援兵，內斷他們的糧草；並可分兵隨意破那附郭小縣，使他單剩一個蟹臍，瞧他還能成害不成！」

　　陳素鵑說完，陳小鵑忽地把她的那雙撩得人死的眼睛，對著她的姊姊一瞄道：「姊姊這個法子，若是換在從前，或是用在以後，都也很好。獨有現在不妥。我們副軍師，本已說過曾國藩這人，最要防他。這末我們此來，能夠用了兵力把他除去固好；否則也要用他一個計策，使他們的皇帝，革他官職，也算替我們除他。我知道滿洲的皇帝，最是不相信漢官的，所以漢人雖是位至制台，還有一個同城的將軍監視著他。位至撫台，也有一個同城的都統監視著他。若遇軍事時代，只要一失城池，不但馬上拿問，甚至就在軍前正法，也是常有之事。可是一班漢官，也有一個巧妙法子，前去對付還在北京，目不能見，耳不能聞的那位皇帝。歷來的督撫大員，哪怕通省的州縣，統統被敵所占，只要省垣地方未曾失守，他們對於皇帝，便覺有詞可藉。就是那個皇帝，卻也承認他們，只要未失省垣，便沒多大罪名。現在我們單是圍城不克，曾國藩的官兒依然仍在，如何能夠除他。」

　　陳小鵑說到此地，洪蕭兩個，以及她的姊姊，無不擊節大贊她道：「著著著，這話極是極是。」

　　宣嬌又單獨說道：「現在我們不管怎樣，殺到城下再說。」

　　小鵑又接口道：「既是如此，可令探子沿途偵探，各處可有伏兵。」

　　蕭三娘又點點頭，即命探子照辦。她們索性慢慢地前進，及到城門相近，幸沒甚麼伏兵阻路。洪蕭二人，一面下令，紮下營頭，一面又命手下女兵，統統預備雲梯攻城。

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