大清三傑·曾左彭(30)_徐哲身

三〇

　　曾國藩不待郭意誠說完，已在亂搖其頭道：「季高為人，他雖一中之後，未曾連捷，可是他的目空一切，更比潤芝還要難以相處。兄弟平生最欽佩的，倒是姻兄。可否看在桑梓分上，暫時幫兄弟一個忙呢？」

　　郭意誠聽說，微蹙其眉的答道：「這件事情，並非兄弟故高聲價，有兄大才，足夠對付得了。將來若真缺人之時，可令舍弟嵩燾前來相助。」

　　曾國藩素知意誠為人，不樂仕進，閒散慣了的，當下也不相強，單是答著：「令弟肯來幫忙，還有何說。」

　　郭意誠道：「這未兄弟回去，一面給信與張中丞去，一面函知舍弟便了。」

　　曾國藩聽說，又補上一句道：「姻兄見了張中丞，最好還是替我力辭，真的不能辭去，再行示知。」

　　郭意誠連忙雙手亂搖道：「這是造福桑梓之事，我兄的聖眷本隆，聲望又好，怎麼能夠辭去？」

　　曾國藩聽說，方不再說。等得送走郭意誠之後，忙告知竹亭封翁，以及兩位叔嬸，方才命人分頭去請羅楊塔三個。

　　那時正是咸豐二年六月，離開清朝入關的時候既久，一班人民，對於吳三桂引狼入室的事情，已非親目所睹，既成事過情遷，大家都認清室是主，凡是稍有一些才具的人們，試問誰不望著幹點顯親揚名之事。況且塔齊布本是駐防旗人；羅楊兩個，又是平日服膺曾國藩的。當下一聽曾國藩為了興辦團練，前去相遣，當然不約而同的一齊到來。相見之下，曾國藩即將奉旨辦理團練，擬請他們幫忙之事，告知他們。三人聽說，略謙虛幾句，欣然允諾。

　　沒有幾天，張撫台果然聽了郭意誠之話，就派那個候補參將曾大成，親送照會前來。曾國藩因見曾大成的身體魁梧，精神飽滿，還算一位將材，便也把他留下，以借差遣。第二天，就同羅楊塔三個一起進省，會過張亮基中丞之後，便以一座公所做了團練局用，至於一切的軍械軍服，都由警務處和藩司那裡送來。曾國藩瞧得大致業已楚楚，便將招募人民充當團勇的告示貼出，不到幾天，已滿預定的五千人數。曾國藩複與羅楊塔三個商議一下，把那五千團勇，分為東南西北中的五隊，自己兼統了中隊。又命羅楊塔三個，分統東南西的三隊。尚餘北隊。

　　正在物色相當人材的當口，誰知他那幾個兄弟，都在家中和他父親吵個不休。大家說是大哥三考出身，做到侍郎，這是他肯用功所致，我們沒有話說；現在朝廷既是派了大哥督辦團練，這是保衛桑梓之事，凡有血氣的人們，都是應該做的。父親快快寄信，我們拿了好去局中自效。那位竹亭封翁，竟被他的幾位賢郎吵得無法對付。後來還是寫信先去問了曾國藩，究竟怎樣辦法？

　　接到回信說是：國藩業已受了朝廷的恩典，自然只好以身報國。但是因此久疏定省，已覺子職有虧；若是再令幾個兄弟，一齊來局辦事，舍家顧國，也非為子之道。既是幾個兄弟如此在說，國藩一定阻止，又非為兄之道。只有取一個調和辦法，可令國葆兄弟一人來局。其餘三個兄弟，應該在家，一面用心讀書，一面侍奉父親以及兩位叔嬸。至於家中用度，國藩自會按月寄回，不必幾個兄弟操心。一個人只要有了學問、名望，便好垂名萬世，不必一定做官，方才算得顯揚的。

　　竹亭封翁得了此信，方才算有解圍之法，就把此信給與四個兒子去看。大家看畢，都覺他們大哥信中的言語，于國于家，于公於私，沒有一處不顧周全，沒有一處有點漏洞，實在無法反對，方才偃旗息鼓，只讓國葆一人去到局中。

　　國葆到了局中，見過他的大哥，曾國藩問過家中情形，又以古今大義，細細的講與國葆聽了一番，然後方命國葆統帶北隊。國葆又因兄弟兩個，同在一局辦事，反而有些不便，即將國葆二字改為貞幹二字。國藩倒也為然。

　　那座團練局中，五位統帶，既已齊全。曾國藩曾任兵部侍郎，自然曉暢軍機，不必說它；就是羅楊塔三個，也是大將之材；只有這位北隊的曾貞幹統帶，稍覺年輕一些，軍事之學，也差一些。好在事事有他老兄作主，所以把那東南西北中的五隊團勇，真是訓練得人人有勇，個個能戰，勝過那時的綠營十倍。曾國藩雖在一面命人探聽洪軍消息，一面每日的仍在局中寫字看書，作他日記，所寫之字，還要一筆不苟。

　　哪知石達開同了羅大綱二人，統率大軍，已經殺到衡州。那時張亮基那裡，每日接到各處告急的公文，猶同雪片飛來的一般，慌忙親到團練局中，要請曾國藩和他會同迎敵。曾國藩當然一口答應。張亮基聽了大喜，馬上飭知全省營務處調齊軍隊，一同出發。

　　張亮基知石羅二人，乃是洪軍之中的健將，不是甚麼小丑跳樑。這次的軍事，斷非最短期間能夠了結的。深恐自己才力不足，要誤大事，已將胡林翼這人，請入軍中參贊一切。

　　等得大家一到衡州相近的地方，他便開上一個軍事會議，對著胡林翼、曾國藩、羅澤南、楊載福、塔齊布、曾貞幹、曾大成，還有他那中軍副將王興國等人說道：「石羅二賊，大隊到此，我們這邊，須得千萬仔細。不要第一仗，就挫銳氣，那就震動兩湖。以我之意，還是堅守陣地為上。」

　　曾國藩先接口道：「曾某也以中丞之意為然。但是朝廷以此重大責任，付於我與中丞二人，現在既有省軍，又有團勇，不能一戰似乎說不過去。」

　　胡林翼也接口道：「我所慮者，敵軍十倍於我，眾寡不敵耳。不如用個離間之計，先使洪楊二氏自相猜疑自相併吞，我們再去從中取利，那時必可一戰而定。」

　　羅澤南聽到此地，他卻站了起來說道：「羅某有個愚見，廣西的釀成此亂，全在將不知兵。洪軍無論如何兇悍，終是一股烏合之眾，若不趁此迎頭痛擊，要我們這班官軍與團練何用？胡大人的這個鷸蚌相爭、漁翁得利之計，似乎遠水難救近火。」

　　羅澤南尚沒說完，楊塔曾三個，忙也一同站起來道：「我等身為武將，只知殺賊。」

　　張亮基便把他手向羅楊塔曾四個一攔道：「諸位姑且坐下，我求取個折衷之法，一面可用胡觀察之計，一面就此進攻何知？」

　　大家尚未接話，忽據探馬報到，說是錢江恐怕石軍旱道有失，業已派了第十二天將賴漢英、督同賊格陸順德、蘇招生、吳定彩、陳坤書四人，造了幾百隻大小戰艇，跟蹤而至。複又另外派了洪秀全的胞妹洪嬌宣、蕭朝貴的胞妹蕭三娘，連同洪宣嬌新近招收，名叫陳素鵑、陳小鵑的兩個廣東女子，率了女兵四萬，號稱女軍，一同殺至。衡州鎮台蘇守邦、連同手下的營官職守各官，統統陣亡，衡州已經失守。

　　張亮基不等探子說完，連連地蹙額道：「大事不好，大事不好。」說著，一面便請胡林翼自去辦理用計之事，一面即令王興國會同羅楊塔曾四人，上前迎敵。

　　那知張亮基剛剛分派才定，只聽得劈劈拍拍的聯珠炮聲，跟著一片喊殺之聲，真同天崩地陷一般，已經殺奔而來。

　　曾國藩急命探子再探，就命大眾趕快迎戰，於是王羅楊塔曾五個，立即各持軍器，一同跳上坐馬，飛奔的殺出營去。可巧正遇羅大綱親率幾十員猛將，當先一馬馳至，雙方一陣混戰。只是洪軍方面愈殺愈多。官軍方面，愈殺愈少。

　　羅澤南因是初次出兵，不肯就由他們一戰而敗，以致牽動兩湖全域，正在依舊死命廝殺的當口，陡見他手下的一簇團勇，不知為了何故，宛同遇了極其厲害的蛇蠍一般，大家不約而同的齊喊一聲，立刻潰散。羅澤南慌忙定睛一瞧，原來卻是四個美人，滿身袒裸的，②大家各騎一匹馬，迎面殺來。羅澤南不管甚麼，疾忙殺了上去。正在雙拳難敵四手之際，幸虧塔齊布這人，忽從東方角上，連人帶馬，竟像滾蛋的一般滾至，大吼一聲，見人就砍。羅澤南一見塔齊布已來加入，稍稍把膽一壯。哪知四個美人，不知究在採取何種戰法，倒說驟然之間，並未露出甚麼破綻，卻又飛馬退了回去。只覺來去如風，進退如電，使人不可捉摸，僅給人的一個眼花繚亂而已。但是羅澤南此時已經知道洪軍之中，真有非常能人，不可小視，把他起先那句烏合之眾的說話，自認沒有閱歷。正在一邊暗忖，一邊仍舊鼓勇追殺上去。

　　不防就在此時，又見曾貞幹騎著一匹傷馬，正從斜刺裡伏鞍的逃了出來。一見了他，只是急喘喘的說了一句我馬受傷，只有先行回營，邊說邊又急急的把手上馬鞭向後一指道：「那邊兩個婆娘厲害，蘿山當心。」心字未曾出口，已經飛奔而去。

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