大清三傑·曾左彭(29)_徐哲身

二九

　　張亮基一邊在看，一邊連稱好一篇文章。及至看畢，暗想這個題目真大，彼中定有能人。我既食君之祿，只有忠君之事。當下便把兩師傳至，互相斟酌一下，於是一面飛奏進京，一面整頓本省人馬。沒有幾天，接到上諭，命他克日蕩平，並令在籍巨紳興辦團練。

　　原來那時道光皇帝已經賓天。長子名叫一個連字的，早被道光在日踢死。於是一班滿漢臣眾，便請道光的次子，喚做是寧的那位太子登基，改元咸豐。

　　誰知這位咸豐皇帝，胎裡就帶了淫性來的。即位之後，對於一切的國計民生，不甚講究。單單只教一班皇親國戚，以及太監小廝暗中的獻進美女；但又懼怕太后，只好偷偷摸摸的過他色癮。

　　起先看見兩廣總督和廣西巡撫的奏章，說有土匪作亂，他也不把這等小事放在心上，單命軍機處擬旨申斥，責成該督撫負責剿滅了事。及見湖南撫臣的奏章，始知該股土匪，不是等閒，方始有些著急起來，即召他的兩個寵臣，前去商量。

　　他的兩個寵臣，一個是戶部左侍郎肅順，一個是內務府總管端華。這兩個人都是和皇帝一塊土上的人物，都有一些小小的才具。肅順尤其能夠揣度咸豐皇帝的心理。又常常地對人說，滿族人都不中用，若是要想治國平天下，還得揀幾個有本事的漢人用用。所以他做部郎的時候，就很佩服曾國藩是位治國之才。他雖瞧得起漢人，可是一班滿人，都說他忘了自己出身，沒有一個不恨他刺骨，無奈皇上正在寵任，大家也只好敢怒而不敢言罷了。甚至一班多嘴禦史，也沒一個敢去參他一本。

　　這天咸豐皇帝，既將他們兩個召去商量，肅順就首上條陳，說是皇上責成督撫辦理此事，本也極是；若能再命在籍巨紳興辦團練，以衛鄉里，更有益處。其實當時的肅順上這條陳，就是暗中在保曾國藩的意思。當時咸豐皇帝聽了也想不出甚麼法子，所以也就把他那龍頭一點，算是商量了事。

　　誰知咸豐皇帝不過這樣一句說話，卻把一位湖南的張巡撫鬧得不亦樂乎。你道為何？原來那時候做清廷臣子的，個個都想迎合上意，便能簡在帝心。譬如皇帝並未說出其人，他們能夠保奏上去，皇上合意，別的不說，單是軍機大臣那兒，就會少碰幾個釘子。

　　張亮基自從接到這道上諭之後，左思右想，千斟萬酌，方才被他想到一位丁憂在籍的曾國藩、曾侍郎身上去了。他因曾國藩在京的名望甚好，而且老誠持重，又為湖南全省紳士之冠。他既想到此人，並不先與本人商酌一下，立即用了六百里加急的牌單，奏保上去，果蒙諭允。張亮基得到這道旨意之後，心裡自然非常高興，連忙派了一位名叫欒璧城的候補道員，連夜去到湘鄉縣裡，一則去向曾國藩道喜，二則恭迓上省，以便商酌興辦團練大事。

　　誰知曾國藩一見了那個欒璧城的名字，連連擋駕，不肯請見。欒璧城弄得乘興而來，掃興而返，只得姍姍的回報撫台。張亮基據報，卻也莫明其妙。急又親自去拜一位名師郭意誠的紳士，托他去勸曾國藩答應此事，國家地方，兩有裨益云云。

　　原來這位郭意誠紳士，本與曾國藩有些遠親；他的胞弟，就是新科翰林郭嵩燾。那時郭嵩燾本在京中供職，對於皇帝要命本省巨紳興辦團練的事情，他已料到除了曾氏之外，並沒別人。一天可巧要寄家信，便把他的意思寫在信上：說是曾氏如果推卻不幹，哥哥須得親去勸他，請他看在鄉情面上，務必答應下來。郭意誠既接乃弟的家信在先，又因張撫台親自前去托他在後，便也一口答應。

　　第二天就專誠去到湘鄉，拜謁曾氏。可巧曾國藩素來佩服郭意誠的學問的，一見他到，連忙請見。郭意誠談過一陣閒話。方才講到正文。當下便把張撫台親去托他，他及他那兄弟信上的意思，統統告知曾國藩聽了。

　　曾國藩不待聽完，已在連續不已的搖頭。等得郭意誠說畢，馬上接口說道：「這樁事情，非是兄弟重違你們諸位的好意，委實難以遵命。一則素未研究軍事之學，如何可以貿然擔任此等大事。二則孝服未滿，奪情之舉，聖明天子。也未必一定見逼的。」

　　郭意誠聽說，忙又委委曲曲的，解釋得曾國藩無可推諉。

　　曾國藩此至，方對著郭意誠皺著眉頭的笑上一笑道：「兄弟方才所說，都是公話，此刻老實再和姻兄說一聲罷，兄弟還有一點私意。對於此事，尤覺不敢擔任。」

　　郭意誠忙問甚麼私意。

　　曾國藩又說道：「上次張中丞所派來的那位欒璧城觀察，兄弟一見了他的名字，便覺不利。」

　　郭意誠聽到這句，不禁哈哈的大笑起來道：「滌生，你是一位有大學問的人，怎麼竟至這般迷信起來了呢？況且欒觀察的名字，有何不利之處。快快不可如此。」

　　曾國藩聽說，忽正色答道：「這個並非迷信，姻兄不必著急，姑且聽了兄弟說完再說。」

　　郭意誠聽了，便一面笑著，一面把手向曾國藩一揚道：「這末你說你說，我暫且不來駁你就是了。」

　　曾國藩始說道：「我從前的官名和號，本來不叫國藩滌生。」

　　郭意誠又接嘴道：「這事我倒不甚清楚，那時大家都叫你做曾老大的。」

　　曾國藩也笑上一笑道：「姻兄是我親戚，你都不知道此事的底蘊，難怪旁人更加不知道的了。我們先祖星岡公，他替我取的官名，叫做子城二字，號是居武二字，就是取那曾子居武城的一句之意。我那年僥倖考中進士之後，尚未殿試，我那座師朱士彥朱中堂，承他錯愛，特地打發人將我找去，且鄭鄭重重的對我說：『賢契。我見你的文字，氣勢敦厚，將來必能發旺，但是這個名字，覺得有些小派。以名字論，不但不會大用，而且一定不能入詞林的。你如果因名字之故，不入翰苑，豈不可惜。』我當時聽了我那位座師之話，方才改為現在的名字和現在的號，後來果點翰林。以兄弟這個毫沒學問之人，當時能夠一身而兼三個侍郎的官銜，總算是大用的了。至於那位欒璧城觀察，他的大名，使人可以當做亂必成三個字聽的。」

　　曾國藩說到這裡，又連蹙其雙眉道：「現在這件辦理團練的事情，似乎不僅保護桑梓而已，倘若皇上要以這個團練，去助官兵，難道可以不遵旨意的麼？兄弟恐後亂事終至必成，因此不敢擔任。但又不便把此私意，前去告訴中丞，只好絕口謝絕。」

　　郭意誠一直聽到此地，方始連點其首的說道：「名字關係進出。我也曾經聽人說過幾樣。從前乾隆時候，有位廣東雷瓊道，前去引見，乾隆因見他的名字叫做畢望穀，馬上說他不懂儀制，把他革職。就是道光手裡，也有一個名叫未太平的提台，因為名字關係，不能補缺的。這樣說來，我倒認識一個名叫曾大成的候補參將，此人的名字，對你很合，讓我回去，告知中丞，派他再來奉請。」

　　曾國藩一聽曾大成三個字，心裡不禁一動。慌忙笑阻道：「這倒不必，既承賢昆仲二位，以及張中丞如此重視兄弟，兄弟只有暫且答應下來。不過獨木難以成林，姻兄能否舉薦賢才給我，以資臂助的呢？」

　　郭意誠一見曾國藩已經答應，喜得連說有有。正是：

　　中興事業從頭起
　　半壁摧殘接踵來

　　不知郭意誠所舉何人，且閱下文。

　　第十六回　曾國藩單求郭意誠　洪宣嬌擬殉蕭朝貴

　　郭意誠一見曾國藩已經答允，不過要他舉薦幾個人材，幫同辦事，當下連說有有。即問曾國藩道：「你瞧羅澤南、楊載福、塔齊布三個怎樣？」

　　曾國藩點頭道：「這三個人，都是兄弟的朋友。羅蘿山①這人，尤其文武兼長。姻兄意中，難道除了這三個之外，便沒有了麼？」

　　郭意誠又說道：「有是還有一個在此地，不過一則他才從貴州回來，恐怕一時沒有工夫。二則卻有一點真實學問，未必肯居人下。」

　　曾國藩忙問道：「姻兄所說，莫非就是胡潤芝麼？」郭意誠點點頭道：「正是此人。」

　　曾國藩忙回道：「潤芝也是兄弟的老友。但他為人，誠如尊論，未必肯為我用。」

　　郭意誠又略想了一想道：「要未只有湘陽縣的那位左季高了。我的熟人之中除了他們幾個，委實沒有甚麼人材了。這件也非小事，兄弟不敢隨便保舉。」

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