大清三傑·曾左彭(7)_徐哲身

七

　　浮沉了京華多年，眼看曾國藩一人只是扶搖直上，朝廷並沒一點好處及他。他正有些牢騷，自歎懷才不遇之際，忽遇他那名叫盛康字旭人的一個門生，以道員進京引見，前去拜他。師生相見之下，林翼首述不得意的近狀。

　　盛康便安慰林翼道：「可惜先生是要由大考升官的。倘若不耐守候，門生此次進京引見，帶有一筆余錢，先生何妨也捐一個道員出去混混。只要隨便一轉，陳皋開藩，直到督撫，也非難事。

　　林翼聽了把心一動道：「賢契的說話，本已不錯，又肯替我出資報捐，更是好意，不過我就是捐了官，前去候補，無如資斧無著，仍非良策。」

　　盛康又說道：「師生之誼，本同父子。門生家中還堪溫飽，先生候補的資斧，儘管去問門生拿去，況且先生具此奇才，到省便可署缺的，決不致久作閒散人員的。」

　　林翼聽了，方始大喜。師生二人商量之下，決計捐個候補道員，指分貴州。

　　後來他們師生同路出都，林翼竟在天津地方迷戀一個名叫大姑的私娼，大嫖特嫖起來。再加盛康又是一位少年公子，對於嫖的一字，視作名士風流，連杜牧都不能夠免此。其實盛康的嫖，完全是個包字，林翼的嫖，完全是個忿字。

　　有一天，盛康去找林翼，尚未跨進大姑的臥室之門，就聽得大姑的聲音，在稱讚林翼道：「胡大人，你這副對子，真夠得上寫作俱佳兩字。」

　　又聽得林翼呵呵一笑的笑道：「瞧你不出，你還能夠識得一點好歹，可惜現在國家沒有女科之制，否則你也得受那迂腐欠通的考語呢。」

　　盛康聽至此地，慌忙一腳闖入房內，問著林翼道：「誰是迂腐欠通？」

　　盛康問了這句，忽見桌上放著一副對子，非但寫得龍蛇飛舞，躍躍欲活，就是那兩句「大抵浮生若夢；姑從此處銷魂」的聯語，虛寫姑字，也是巧筆。便又不待林翼答話，跟著去問大姑道：「你本是一位不櫛進士，可知道我們這位先生寫此一聯的意思麼？」

　　大姑一面已將那副對聯，自去掛在壁間，一面笑答道：「怎麼不知你們這位先生，他因懷才不遇，要想借我們這個醇酒婦人，糟蹋他的身子，以求速離這個世界。」

　　大姑說到此地，把她一雙媚眼，望著林翼臉上一瞄道：「可說著了沒有？」

　　盛康方要接口，已經不及，卻被林翼搶先答著大姑道：「被你猜中。」林翼說了這句，忽又長籲一聲道：「不圖我於風塵之中，倒還遇見一個知己。」

　　大姑聽了正色的打著津語答道：「胡大人，承您的情，瞧得起俺，謬贊一聲知己。您得聽俺一句半句，方才不枉俺們倆認識一場。」

　　盛康忙替他先生代答道：「大姑姑娘，你有什麼言語，儘管請說，我們先生，作興被你勸醒，也未可知。」

　　大姑聽了，便請林翼、盛康二人，一同坐下，自己坐在林翼身邊，方始朗朗的說道：「天生英雄，必定勞其筋骨，餓其體膚，以備歷練出來，將來為國大用。現在胡大人尚未至此，僅不過功名蹭蹬一點罷了。快請不可作此頹唐之想。倘若胡大人真的存了灰心世事的心願，作了牡丹花下之鬼，後世的人們，只知您是一個浪子，不知您是一位奇才，豈不冤枉。依俺之見，再玩幾天，趕快去到貴州到省。」

　　大姑一直說到這兒，又朝盛康笑上一笑道：「你們先生既是許俺是他知己，俺就更加不敢誤他。」

　　盛康聽說，不禁砰的一聲，頓足大贊。不防一個匆迫，他的尊腳，竟把大姑的一雙蓮鉤踏痛，立時只聽得哎唷的連身喊了起來。

　　林翼在旁瞧得清楚，便用手去指指大姑的鼻子道：「誰叫你的嘴上，說得宛同唱蓮花落一般。」

　　說著，又一面笑指盛康，一面複向著大姑扮上一個鬼臉道：「他是不贊成你的說話，故此有意踏你一腳，給你痛痛的。」

　　大姑一邊還在揉著她腳，一邊也佯恨了林翼一眼道：「俺是好心，不得好報，你們師徒兩個，統統不是好人。」

　　三人互相笑了一會，林翼始將曾國藩因上條陳，得著當今皇上迂腐欠通考語的事情，講給盛康和大姑聽了。

　　大姑含笑道：「俺常見宮門抄上，曾國藩曾大人的差使是不斷的，怎會有此考語。」

　　林翼笑笑道：「要不是碰見皇上一個不高興的時候，其實曾滌生何致欠通呢？」

　　這天大姑異常高興，特地親去做了幾樣小菜，陪著林翼、盛康喝酒。

　　喝上一會，她又正色的問林翼道：「你倒底幾時動身，你和人說定一個日子，俺方放心。」

　　林翼見說，便把手掌一揚道：「再過十天。」

　　大姑點頭道：「這也罷了，但是不准翻悔。」

　　林翼聽說，手指盛康道：「他做保人可好。」

　　大姑還緊問了盛康一句道：「你不能欺俺。」

　　盛康拍胸道：「你放心，到了那天，我們先生真的不走，我也一個人走了。」

　　大姑聽說，很覺歡喜。這十天之中，倒也打起十分溫柔的精神，陪著林翼取樂。十天之後，大姑使自作主張辦上一席餞行酒，替他們師徒二人餞行。林翼至此，不能不走。誰知林翼雖然離了天津，沿途依舊問柳尋花，並不急急前去稟到，甚至路過那些鄉村茅店，對於極不堪寓目的土妓，他也無不流連忘返。盛康不解其意，有時也去問問他的先生，為何忘了大姑之勸。

　　林翼笑答道：「大姑終究是個女流，眼光怎樣能遠。她能勸我去幹正經，已算難得。至於世人不能知我，也與孔夫人子的吾道不行一樣。你要想想看，京師地方，乃是一所人才薈萃之地，既連如此一座京師，我也不能發跡，何況貴州那個邊隅省分呢？」

　　盛康又勸道：「先生學問太高，不為流俗所職，但是一逢機會，那就不可限量。門生現在聽得兩廣一帶，很有一些匪類作亂，其志不小，連那徐少穆制軍，也難制止，足見不能等閒視之。先生還是快快到省，不可自失良機。」

　　林翼聽了這番極懇切的相勸，方才下了一個決心，毅然的答道：「既是如此，我就再等十年；十年之後，再沒人去用我，我便披髮入山。」

　　盛康接口道：「准定如此，我們決計分道揚鑣。」

　　林翼道：「這末我和賢契相約，大家十年之內，不再作這狎邪之遊。」

　　盛康忙去拿出五千銀子，贈與林翼作為到省的旅資，自己即於次日，獨自前去到省。後來補了天津海關道缺，腰纏十萬，退歸林下。他的兒子名叫盛宣懷，因獻鐵路收作國有之策，民情鼎沸。清室之亡，大半為此。此乃後話，將來細敘。

　　現在單說胡林翼稟到貴州省之後，那時黔撫，是個姓赫的旗人，如何能知他是一個奇才。還瞧他是翰林出身，每逢考試之事，委他辦辦而已。林翼既是仍不得志，故沒心緒寫信給他京中的一班故人。曾國藩卻是疑錯。歐陽夫人倒有一大半猜中。

　　這年，歐陽夫人又生一子，取名紀鴻。第二年春上，國藩的祖母王氏，也過世了。國藩仍守二月之制。銷假之日，奉旨兼署兵部左侍郎。咸豐元年，又兼署刑部左侍郎。第二年的六月，放了江西省的正考官。他就率了全眷同行，預備考畢，請假回籍省親。及至走到安徽太湖縣地方，忽接他那生母江太夫人仙逝的訃音，趕忙奏請丁艱，匍匍奔喪。八月中旬，方才抵家，號哭進內，撫棺大慟。那時他的老父竹亭，已經六十外了，即同他的叔嬸都去勸他節哀辦理大事。國藩只好遵命。

　　他的幾個兄弟，也一齊和他去說，大哥此次回家，當然要俟服滿，方能進京陛見。現在國運不佳，廣東的土案，剛剛鬧清，廣西的土匪，又在大亂，大哥回家安逸安逸，未始不是好事。

　　國藩聽了，大不為然的答道：「為的是受國恩，絲毫未報。國家有事，正是為臣下的臥薪嚐膽之秋。你們大家反而認為應該趨吉避凶，殊屬非是。」

　　他的幾個兄弟聽了，知道國藩的學問經驗，勝過他們萬倍，自然唯唯承教，並不反對。

　　國藩既在家中守制，不才便將工夫騰出來寫另外一個奇人。

學達書庫(xuoda.com)