道光皇帝(82)_趙輝

八二

　　軍卒眼皮也沒抬，冷冷地道：「你是什麼人？有什麼資格見我們大人？」

　　趙武先老臉一紅，只得道：「小的是趙明飛的父親，趙明飛去歲進京趕考，聽說曾到尚書府來過，小人想跟尚書打聽一下他的下落。」

　　「你先等著，」兵卒的臉色緩和了許多，「我給你通稟一聲。」

　　「多謝軍爺。」趙武先便和素娟一起坐在石階前等候。

　　時辰不大，兵卒帶著一名管家走了出來。兵卒用手一指趙武先道：「苟總管，就是這個人。」

　　苟總管不待兵卒說完，陰陽怪氣地道：「哎，我說老頭兒，你找兒子怎麼找到我們府上來了。我們老爺何曾認識什麼趙明飛，這趙明飛何曾到我們府上來過！」

　　趙武先並不理睬他的話，反問道：「請問尊駕是不是這府上的苟總管？」

　　「不錯。」苟肯不明白對方意圖，回答得很乾脆。

　　趙武先不依不饒地道：「就是你這位總管大人把趙明飛從武校場騙進府中，怎說不知？」

　　「這個……」苟肯的猴臉一下子變成豬肝色，半晌才厲聲喝道。「胡說八道，我何時見過趙明飛！」

　　趙武先察顏觀色，證實了陳良的話是真的，一時氣沖頂門，大聲罵道：「你們這些黑心賊，到底把我兒怎麼了，趕快還我兒子。」素娟也哭叫著上前去抓苟肯。

　　苟肯氣急敗壞喝令兩名守門兵卒道：「他媽的鄉巴佬，竟敢在尚書府門前鬧事，給我打！

　　兩名兵卒立即卷起袖子揮拳而上，趙武先更加氣憤，一伸手抓住苟肯的肩膀，把苟肯疼得「媽呀」一聲軟癱在地。一名兵卒揮拳直奔老人背後，趙武先稍一側身，飛起左腳，這個兵卒被踢得一直滾到臺階底下，半天爬不起來。另一名兵卒揮拳直撲素娟，他以為這瘦削的美女早該嚇趴下了。其實這素娟雖沒正式練過武功，卻是長在習武人家，平時耳濡目染，她也會幾個招式，一般的強壯男子休想勝她。只見她不慌不忙，稍一矮身，躲過對方雙風貫耳的一招，右腳突然一個掃堂腿，那兵卒立即摔了個狗啃屎，登時滿嘴滿臉的血糊糊。

　　趙武先抓住苟肯的肩膀，稍一用力，苟肯跟殺豬似的大叫起來，趙武先厲聲喝道：「快說你把明飛帶到哪兒去了？」

　　苟肯忙叫道：「爺爺饒命，我說，我說。」

　　「快說！」素娟從旁催促道。

　　「我承認，確實是我奉老爺之命把趙明飛從校武場請到府中來的，可是，他什麼時候出去的，現在何處，我就不知道了。」

　　「你怎會不知道。是你親口說，你們老爺原定明飛為武狀元，怎麼如今武狀元卻是慶廉？你們把明飛怎麼了？」素娟哪裡肯信他。

　　「爺爺，姑姑，這些事，我這做奴才的哪裡知道，不過這樣好了，我回府中想法替你們打聽打聽，明天你到街口的小酒店裡等我，我再告訴你們。怎麼樣？」

　　「你少耍花花腸子，我們憑什麼信你？」素娟哪裡肯聽。

　　苟肯立即發誓道：「我苟肯若要耍弄爺爺、姑姑，讓我五雷轟頂，不得好死。況且，我總得出府辦事，被你們逮住，一拳接死我好了。」

　　素娟還不肯依，趙武先卻開口道：「苟肯，我先信了你，你要是耍俺，看俺的老拳不揍扁你。滾。」

　　苟肯急忙屁滾尿流跑進門去。

　　「爹，您怎麼能放走他！」素娟氣呼呼地責怪道。

　　趙武先解釋道：「孩子，我們眼下還沒有證據證明是容安害死明飛，就是告狀現在也難告倒他，只能如此。我們小心點兒就是。」

　　公媳兩人只得回到客棧。

　　「嘟、嘟、嘟！」譙樓上已經打了三更，喧鬧了一天的北京城已經沉寂下去，月亮早已落下，街上一片漆黑，唯有悅來客棧樓上的一間房裡還亮著燈。素娟還沒有睡，丈夫趙明飛離別時柔情話語還在耳邊索繞，明飛如今你在哪裡啊！難道你真的慘遭不幸。素娟想至此，只覺得心如錐刺，霎時淚如雨下。容安老賊，何其狠毒，難道真是他害了我的郎君。素娟想至此，恨得銀牙緊咬。素娟思來想去，漸漸地眼前模糊一片。

　　突然，一陣濃烈的煙氣嗆得素娟驚醒過來，睜眼一看，屋裡已被火光映紅，素娟大驚，翻身坐起，忍著嗆人的煙味，去拉房門，誰知房門竟被人從外面鎖上，慌得素娟大叫：「爹，快來救我！」

　　連喊幾聲，才聽外面趙武先喊道：「孩子，不要慌，爹來了。」只聽「嘭嘭」兩聲，房門被踹開，素娟趕緊沖出房去，只見外面樓梯已被燒著，搖搖欲墜。樓下有十幾個男子喊著：「失火嘍，失火嘍！」卻無一人上前救火。素娟著急道：「爹，怎麼辦？」

　　「肯定是苟肯使的壞，爹的房門也被人鎖上了，咱們必須立即離開此地。」趙武先說完一蹲身命道：「孩子，快趴在爹背上。」素娟順從地伏在公爹背上。趙武先背起素娟將身一縱跳到地上，往前剛跑出幾步，整個客棧「忽啦」一聲倒塌下來，把素娟嚇得目瞪口呆。趙武先放下素娟，拉著她的手往外就跑。那樓下十幾名男子一見突然忽啦一下圍了上來，借著火光素娟看清楚了，當中一個正是容安府上的管家苟肯，這壞小子手裡拎著把火槍，沖著趙武先兩人冷笑一聲道：「老小子，這把火燒不死你，看大爺來送你上西天。」說完，一招手命道：「給我上！」

　　趙武先一見這個狗才，真是又氣又恨，但是看看眼前的形勢，不由得又驚又怕，急忙輕聲對素娟道：「孩子，爹擋住他們，你先走。」

　　「不，爹你怎麼辦？」素娟不肯走。

　　「聽爹的話，快走，晚了咱爺兒倆都得死在這裡，明飛的仇全指望你去報了。」說完，猛然把素娟推到一棵大樹後，轉身迎著兩名打手搏鬥起來，又有兩名打手發現樹後素娟，立即撲上前，趙武先一見，猛攻幾招，迫退正面的敵手，突然一個虎躍截住攻向素娟的兩名打手，素娟趁機一個翻滾，竄到大門口，沖出客棧。剛跑到街口，突然聽見客棧裡傳來幾聲槍響。

　　「爹！」

　　素娟一下子肝膽欲裂，失聲大哭，轉身就往回跑，剛跑幾步，忽然想起公爹說的話，只得含淚哭道：「爹，兒媳一定要為您和明飛報仇。」轉身消失在茫茫的夜色中。

　　天早已大亮，順天府尹潘富貴還摟著三姨太戀戀不捨。這時一名差役在門外喊道：「老爺，該升堂了，有人喊冤告狀呢。」

　　「去你奶奶的，嚎什麼喪，叫他們等著。」潘富貴氣呼呼地罵道，翻了個身又睡起來。

　　突然「咚、咚、咚」一陣急促的鼓聲傳來，潘富貴骨碌一下子爬起來，恨恨地罵道：「他媽的，什麼人敢擊順天府的堂鼓！」邊罵邊穿衣服。那三姨太卻坐起來一把抓住他的手道：「怎麼，就這樣走啦？」

　　「姑奶奶，你沒聽見有人擊鼓嗎！」

　　三姨太可不理會這些，把手一伸命令道：「拿來！」

　　「什麼？」

　　「錢哪！你有了進賬，就把姑奶奶給忘了。你當我不知道啊，昨天晚上，那容安叫總管苟肯來幹什麼？說呀！」

　　「我說，我說！」潘富貴無奈，只得說道：「容安害死安徽武生趙明飛，讓他兒子慶廉做了武狀元。如今那趙明飛的父親和妻子找到了京城，怕是要告容安的狀。容安心虛，就派總管送來五萬兩銀子。這老小子比我官大，平時連正眼也不瞧咱，如今也來咱面前燒香了。」

　　「五萬兩！這麼多！」三姨太瞪大了眼睛，「你給我多少？」

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