道光皇帝(24)_趙輝

二四

　　劉尚書等見審不出口供，正自心急。忽有門卒來報：「二皇子來見大人。」劉尚書忙命差役將刺客暫押一旁，便隨眾官員去門外迎接。綿甯隨劉尚書來到大堂，眾人忙請綿寧上座，綿寧忙推辭道：「劉尚書乃是主審，不必拘禮。本宮只是想看看那刺客是何等人物竟敢行刺聖駕。」劉尚書這才坐下道：「二皇子有所不知，此道賊確是一名刁蠻頑固之徒，下官用盡大刑也沒審出他半句口供。待本官繼續審問，二皇子一看便知。」說完，命差役道：「把刺客押上堂來。」兩名差役立即從旁邊拖出刺客。那刺客卻極是堅強，受盡酷刑，卻還掙開差役，昂然站立，步人大堂。綿寧坐在公案旁邊，仔細一看刺客，不由「啊」地叫出聲來，那刺客聞聲一看綿寧突然大叫一聲道：「綿寧惡賊，看俺殺你來了。」

　　說著雙手掄起鐵鐐，直撲綿寧。兩旁差役嚇得呆了，一時竟無人上前阻擋。綿寧也嚇了一跳，待他撲到，急忙側身閃過，一伸手揪住刺客頭髮，反手「撲嗵」一聲將他摔倒在地。兩旁差役這才一擁而上，按倒在地。劉尚書嚇得面色灰白，命道：「快快押下去。」差役遵命，往下就拖。綿寧忽然叫道：「慢，本宮有話問他。」劉尚書小心問道：「二皇子難道認識刺客。」綿甯沉思片刻向劉尚書道：「本宮有話要問刺客，只怕妨礙大人公務。」劉尚書忙道：「下官倒不以為二皇子越權代庖。若二皇子能問出口供來，下官正是求之不得。」

　　綿寧重又坐下，命差役放開刺客，差役們遲疑了一下。綿寧怒斥道：「放開。」差役只得退到兩旁。刺客又慢慢站了起來，綿寧穩穩心神問道：「你是何人？」刺客哈哈大笑道：「綿二爺真是貴人多忘事。難道忘了五年前，你在太原府被何人所擒。」綿寧又道：「本宮問你姓甚名誰。」刺客凜然道：「山西白蓮教八堂堂主陳德。恨只恨當年我陳德沒能一刀宰了你這條惡狗，害得你殺了我們這麼多弟兄。」綿寧被他罵得火起怒道：「陳德，難道你沒有死？」

　　陳德又笑起來道：「我們白蓮教是殺不絕的。野火燒不盡，春風吹又生。總有一天，我們教主會殺光你們這些清狗。」綿甯聽得清楚，心裡怦然一動，問道：「難道那江紅菱也沒死？」陳德答道：『哦們教主是真神下界，普救蒼生，怎麼會死？」綿寧忙問：「她現在何處？」陳德冷笑道：「你們休想從我的口中知道她在何處。不過我可以告訴在座的諸位大人：我們教主正在聯絡義軍、發展教徒。總有一天會來取你們的腦袋，你們可要看好了。」綿甯聞聽此言，又驚又恐，難道紅菱妹妹還要起事反清？

　　原來那日伏龍坡血戰後，汪紅菱劫後餘生，同林清、陳德及寶兒流浪到了河南，又開始發展白蓮教徒，伺機再起。陳德急於報仇，先行來到京城，憑一身武功，在八額駙府中當了一名神機營管帶，伺機進宮，刺殺皇帝及綿甯。

　　陳德入了宮中，便細心留意嘉慶皇帝的行蹤。他只是一名小小的管帶，怕打聽皇帝的行蹤引起別人懷疑。便耐心地一天一天摸索嘉慶的行蹤規律，月餘過去，他逐漸摸清了嘉慶的行蹤。

　　原來，嘉慶皇帝新近寵倖了一位燕妃。一日午後，嘉慶帝坐著暖轎正從益香園的外牆走過，一陣風吹來，夾著嬌嫩的歌聲鑽進耳來。嘉慶帝心裡怦然一動，他把手伸出轎外往園內一指，那班太監心領神會，抬著聖駕向益香園走來。嘉慶帝命太監打起轎簾，頓覺眼前一陣清亮，連聲道：「好一個幽雅所在。」那園內宮女見萬歲駕到，慌得趕忙出屋，跪在庭心裡迎接。這時嘉慶一心只在那唱曲兒的秀女身上，走進院子，那歌聲越發聽得清晰，當時便吩咐宮女站著，不許聲張。

　　嘉慶跟著歌聲，繞到後院去，只見一座假山，隱著一絲翠竹，一個旗裝秀女，穿一件小紅衫兒，背著臉兒，坐在假山石上，唱著曲子。真是歌喉婉轉，清脆入耳。再看她一把柳腰兒，斜立雙肩，兩片烏黑的蟬翼鬢兒，垂在腦後，白玉似的脖子上面橫梳著一個旗頭，鬐子下面壓著一朵大紅花兒。她唱著曲子，把個粉臉兒側來側去。嘉慶一見這豔裝旗女，覺得豔麗奪目，嫵媚之中，帶著英挺，別有一種風味。只可惜那秀女，只顧側著臉兒唱著曲子，老不回過臉。嘉慶便靜悄悄地站在臺階上，倚定了欄杆，聽那秀女唱著曲子。

　　一曲終了，嘉慶忍不住喝道：「好曲子！」那秀女冷不防聽背後有人說起話來，急轉過臉來看，卻是萬歲爺。慌得她忙趴下跪著，口稱：「奴婢燕兒，叩見聖駕，願皇上萬歲！萬萬歲！」嘉慶聽她這幾聲說話，真好似鵉鳴鳳唱，便吩咐她抬起頭來。細細看時，只見她眉彎目秀，桃腮籠豔，櫻唇含笑。嘉慶一看，頓覺勾魂攝魄，把手向燕兒一招，轉身走進屋子裡，便在西面的軟床上盤腿兒坐了。又指著床邊讓燕兒坐下，便問道：「你剛才唱的什麼曲子？」燕兒回奏道：「是四景連環曲兒。」嘉慶道：「這詞兒做得正好，也虧你記在肚子裡。」燕兒便起身去斟了一杯薄荷甜露來，獻在榻前。皇上一面喝著，一面打量燕兒容貌。只見她豐容盛鬢，白潔如玉。她因聖駕來得突然，也來不及更換衣服，依舊穿著小紅夾襖，半開著懷兒，裡面露出一抹翠綠的抹胸來，那一條黃澄澄的金鏈繞在粉頸上，倍覺撩人。

　　嘉慶喝完了杯中甜露，把空杯遞給她。燕兒伸手來接，只見她玉指玲瓏，又白淨、又豐潤、又纖細。燕兒正要接過茶杯，猛覺皇上伸過手來，把她的手捏住了。接著哐啷一聲，一隻翠玉茶杯跌在地下，打得粉碎。燕兒這時又驚又喜，只是低著脖子，羞得抬不起頭來。皇上趁勢把她拉到床沿上坐著，騰出右手來，摸著她的掌心，一邊問她姓名年紀、幾時進宮。燕兒聽了一一回奏明白。嘉慶一笑，把她拉近身來，湊在她耳邊，低低地說了幾句話。

　　燕兒不由得噗哧一笑，只說了句：「奴婢遵旨！」把她兩麵粉腮兒，羞得通紅；一面忙走出前院去，把那總管太監傳喚進後院去，皇上對總管說道：「快傳諭下去，說朕今天在益香園歇息了。」那總管聽了心下明白，便口稱遵旨，把院門掩上，悄悄地退出了。這裡皇上急不可耐地抱過燕兒，那燕兒卻嬌聲道：「奴婢只是個秀女，還沒資格承受皇上甘霖雨露。」嘉慶道：「這個容易，明日朕就給你加燕妃封號。燕兒這才心滿意足仰面躺在床上，任皇上胡為。

　　嘉慶帝自從寵倖了燕妃以後，便時時舍她不下；每天到益香園裡聽燕妃唱曲子，那燕妃肚子裡的曲子也多，今天唱小調，明天唱昆曲，後天又唱皮黃，把個嘉慶皇帝的心鎖住了，天天住在燕妃房中，連夜裡也睡在益香園，不回寢宮去了。燕妃卻能夠知大體，常常勸著皇上須留意朝政；皇上也聽她的話，傳諭軍機處把奏章送來閱看。

　　嘉慶每日到益香園來來往往，被陳德觀察得清清楚楚。便留心尋找時機，不久果然被他找到一個合適的時機。

　　九月十五夜，是八額駙入宮值班，便帶了陳德早早入宮。嘉慶帝駕幸益香園，那燕妃和一班宮娥都陪著嘉慶吃飯談心。八額駙在內院值班，陳德和另一名侍衛在益香園門口值班。屋裡嘉慶酒吃到半酣，便出來小解，後面跟著三、五個太監。陳德見機會難得，便悄然跟上，那太監忽見陳德跟上臉色有異，忙上前攔住他，陳德袖子裡拿出雪亮的鋼刀，照著太監胸口就是一刀，太監一聲沒哼倒地死了。陳德直奔皇帝，挺刀就刺。嘉慶帝已覺身後有異，急忙側身，陳德一刀刺中皇帝龍袍。嘉慶大驚，一邊嘴裡嚷道：「有刺客！」

　　一邊繞著一株大桂花樹逃著。那院內的八額駙和門口的侍衛聽見皇上的喊聲，忙趕上去，見陳德正擎著鋼刀，繞著樹追著皇上。八額駙大嘯一聲，掄刀來戰陳德，陳德只得丟了皇上。那門外侍衛也來助八額駙，被陳德一腳踢開。陳德本來三招兩式就可結果八額駙，只是他念及八額駙待他不薄，不忍驟下殺手。那八額駙卻拼死和他搏鬥，眼見著皇帝跑開，陳德不得已一刀砍斷八額駙的左腿，這才拋下八額駙，往院裡去追皇帝。

　　嘉慶帝慌忙逃進院內，那燕妃也聽見了動靜，見皇上驚慌得不知所措，忙一把把嘉慶拉到屋子裡，拖著他往床下藏，那天子也顧不得尊嚴，正恨不得鑽進地縫兒裡藏著。忙往床下爬去，剛躲藏好，陳德追到屋子裡，向燕妃喝問道：「皇帝在哪兒？」那燕妃像是十分害怕，哆哆嗦嗦地往後院一指道：「那……兒去了。」陳德忙往後院追去。這時宮內已得了警報，御林軍和大內侍衛狂叫著沖向益香園，陳德在後院找不著皇帝，不由心慌，掉進假山噴泉池裡，幾名大內侍衛已沖進後院，乘機把他擒住。

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