曹雪芹(25)_學達書庫

二五

　　這種「作書」的方式，聽起來很離奇，似不合理，但在雪芹說來，有了人請他南酒燒鴨等美食，他興致來了，就用口講，像市井「說書」的藝人那樣，是完全可能的。所以要用幾個人記錄，然後整理統一「定稿」——因此現存的抄本《石頭記》中時常出現音訛的字，即漢字發音相同而實為另一個字的誤寫。這種情況如非由於聽音記字，就很難解釋了。

　　當然，我們並不是說《石頭記》全體或大部分是這樣寫成的，而是有若干部分、片段，確曾是這麼記錄成文的結果，它與作者本人親自書寫撰作的文字，有些差異的痕跡。

　　這應該還算是他在「順境」中的作品，至於他在逆境困境中，那種執筆為文的艱難與坎坷，那就更非今日所能想像。這會造成他書中的殘缺、斷落、文字風格微顯不同、情節偶失平衡照應等細小遺憾。對這些，以往的評者不止一次「質疑」、「摘誤」，那正是他們絲毫不瞭解雪芹的書，是在怎樣的境況下寫出的，不能體會雪芹寫作時一身所承擔的沉重的負荷與多層的矛盾，有些地方甚至是在貧病焦愁，饑寒交迫下寫出的。

　　乾隆二十四年（1759）的秋冬之際，雪芹與脂硯的生活中發生了一次前所未有的變化：二人遠離了。雪芹有事要往江南去。雪芹既走之後，脂硯獨自經營家和書稿的事，倍感任重而力孤。但她以很大的毅力，開始了第四次整抄《石頭記》的工作，並且從這次為始，在她的朱色的批語字跡中，出現了年月記錄和署名的創例。

　　在這次工作中，她連帶也整理她歷年寫下的批語，有的刪省了，有的文字上作了細小的潤色，有些舊年的批語，她也在修改後附記了年月與署名。

　　她借著批點書稿的形式，有時與讀者講話，有時與書中人物（她所熟悉的故人們）「敘舊」，有時與作者「交談」；有時興致很高，詼諧幽默；但更多的時候是悲感思念，她的許多批語與書稿一樣，是「滴淚為墨，研血成字」的。

　　寒閨冬夜孤獨寂寞的脂硯，克服著重重的困難，辛苦不倦地為《石頭記》盡她的一切心力。

　　可還沒有一個畫家肯為她畫一幅「冬夜批《石頭記》真圖」：一支紅燭，一位中年的八旗裝束的婦女，端坐窗前，執筆而沉思，而悲喜交織窗外的朔風正搖撼著老樹的高枝。

　　乾隆十四年的冬天，橫貫中國大地的揚子江，水從數千裡外而來，日日夜夜不息地流向東海。江上帆檣無數，都是來往的舟船，載著流落遠行的詩人遊子和追名逐利的俗吏卑商。在江北岸的瓜洲古渡頭，忽然有人發現了雪芹的身影。

　　雪芹從五歲上離開江寧，渡江北上，這是他三十年後重來了。面對著長江的逝水，不禁又想起大詩人蘇東坡的名句——「大江東去，浪淘盡，千古風流人物！」

　　不錯，大江的碧濤，正在淘蕩著古今的俊才奇士——包括雪芹自己，也包括著他書中的那些非凡的少女。

　　不巧，冬來得早，一場風雪，凍封了江，這是不多見的天氣，渡船停擺了。

　　雪芹正感無奈何，岸邊一家李姓老人見他徘徊愁悶之色，便很熱情地邀他到家暫息。老人一家的寬厚慷慨，使雪芹非常感動。叨擾了二三日，相處得越發親密起來。不久，氣暖江南，雪芹要走了，轉覺依依不捨。他問老人，有紙筆嗎？老人捧出文房四寶，雪芹挽袖提筆在手，只聽唰唰微響，不一時，一幅《天官圖》展現紙上。老人驚呆了，半響說：「我見先生風骨不凡，定非俗士——果然是位大才！」雪芹說：

　　「沒有可以報謝的，我畫天官，給老人家賜福吧。」

　　賓主作別，雪芹收拾過江去了。

　　這幅畫，據鎮江李氏後人說，保存到很近的年代，可惜目下怎麼也找不見了。

　　此番雪芹渡江何事？因何而來的呢？原來他因友人之薦，為兩江總督尹繼善禮聘，到江寧做他的西賓幕客。「兩江」是指「江南」、「江西」兩大省區，是全國重要的財賦之地，總督乃是本區的最高長官，友位甚重。

　　尹繼善初到南京，曹家正好剛已北返；不過他的總督衙院，就與曹家「老宅」相鄰，自己又兼著兩淮鹽政，也是做著和楝亭一樣的官。在南京一住，才日益體會到曹家祖孫數輩，歷時六七十年之久，在江南一帶的深得人心，遠非一般俗常仕宦可比，而他家在文學事業方面的成就與影響深遠，尤為大出原來的想像之外。尹繼善對曹寅，本已入所心慕，至此，宦地相同，官職聯屬，自己也十分喜愛詩文書史，於是有意無意之間，都在學步楝亭，也作東南半壁的風雅主持。

　　在這種心情之下，尹繼善自然留意于訪詢曹家的現況，子孫的下落。

　　中進士以前，尹繼善曾在怡親王府做過記室；後來曹頫是雍正交與怡王「照看」的。尹繼善早年就已可能與曹家相識。大約到乾隆十九年再署兩江總督時，他乘著搜羅人才的機會，決意務要跟尋楝亭的後人。

　　而雪芹此時，編述《石頭記》一記，已經有了脂硯抄閱再評本。意在問世傳奇的雪芹，正也想為書稿謀一個樂為出資刊版的東道主。兩相湊泊，事不難成，尹繼善愛才好士，禮聘情重，雪芹又可藉此重遊童年故地，一舉數得，就答應了前來請聘之人。

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