曹雪芹(22)_學達書庫

二二

　　§潦倒的生活

　　雪芹在內務府的這幾年，是他一生中生活穩定的階段。也許是因為言行不守「正規「，惹惱了上司，「罷職丟官」了。

　　從此，他便轉入了一個十分困難的流浪的時期——這種處境也是他後半生的基本狀況。

　　他是一個公子哥兒出身的人，不懂得生計的事，也不會經營之門路，甚至連衣食也不能自理，是需人服侍的「廢物」。這就是他自謂的「天下無能第一」

　　了。他很快就陷入了缺衣少食，舉目無告的困境。

　　在極端的困窘折磨著他的時候，他發出了「富貴不知樂業，貧窮難奈淒涼」的感慨。當時潦倒的雪芹所能想出來的「辦法」就是求親告友，忍辱受貶地求一個寄食借住之地，暫且勉強苟活。

　　大表兄平郡王府是第一處可以托身寄命的所在。

　　姑母會疼憐他，收容他。平郡王府裡多了一個半個吃閒飯的窮親戚，原算不得一回事。有些難堪之言，遭受下邊人的白眼，難聽的話這些世態炎涼的人間相，他飽諳了。

　　不幸的是，平郡王福彭只活到乾隆十三年（1748）便逝世了。此時雪芹年當二十五歲。

　　福彭一死，府中情況隨之大變了，雪芹看情形無法再住下去，只好告辭姑母家，投到了雪芹的岳家。

　　然而他在岳家的經歷並不很愉快。也許就有些像小說中封肅這個人對待他的女婿甄士隱那樣：

　　「今見女婿這等狼狽而來，心中便有些不樂士隱乃讀書之人，不慣生理稼穡等事肅每見面時，便說些現成話；且人前人後，又怨他們不善過活，只一味好吃懶做等語。士隱知投人不著，中未免悔恨。」

　　這種局面自然不能久長。雪芹又曾有過喪妻的不幸，便與岳家斷絕來往了。

　　在無親友可投時，雪芹不得不住在廟院裡，有時還住過馬棚，甚至還住過「水窩子」！此時的情況可真是「每況愈下」了。雪芹小時去過的古廟臥佛寺，如今成了貧無可歸的雪芹的寄居處。

　　住處是勉強有了，可是三餐無計。

　　於是雪芹就靠寫小說來維持生計。可是寫小說是要用紙的，而他連紙也無錢去買。他就把舊曆書拆開，翻轉了頁子作稿紙（中國古書都是橫長紙從中縫折疊成為雙頁的），每夜一個人挑燈寫作。

　　比寄食生涯略為強一些的，是他後來有了在富貴人家做「西賓」的機會。由於人人都知道他才學最富，罕與之匹，於是被「明相國」府請去做了西賓。

　　明府的主人明亮本人是通文墨的，能作小詩句，還能畫幾筆墨竹。但他對雪芹這樣放誕不拘的人，未必喜歡，再加上旁人的嫉妒和誣謗，給雪芹加上了一個「有文無行」的罪狀。不久，就把雪芹辭掉了。

　　被相府辭退了的雪芹，聲名大壞，別的人家大抵是不敢再請他了。雪芹在北京城內已無立足容身之地。

　　雪芹做西賓時繼續寫人人皆知的《石頭記》了，不少人愛看他的書稿，及至看不到下文時，就來催促他快些接寫下去。

　　雪芹每當此時，就對催書的人說：「你給我弄來南酒，燒鴨，我吃飽喝足，就給你續寫下一回！」

　　此時的雪芹形貌已經變得體胖、頭廣、面黑了。

　　性極詼諧，善談，能令聽者終日忘倦。他的小說裡寫的名王府第，都是實有的，只是掩換了名稱。他也知道曹家與平郡王府是姻親，是諸府中之一門。

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