禦香縹緲錄(79)_德齡

七九

　　在早上，只要伊老人家一走下床來，便有一個太監會捧著一盂特地熬就的脂油，恭恭敬敬地走近伊面前去，這種脂油卻人和家用在飲食裡面的不同，比較稀薄一些，中間也有花露摻和著，所以是很香的；太后就用自己的手指在那盂內輕輕地挑起幾許來，塗在掌上，讓它漸漸溶化了，才塗到臉上去，簡理是滿臉全塗到，但伊並不胡亂的塗抹，總是非常小心的從事著。

　　這一種脂油塗上去的意思是要消除昨晚所塗的那一重花液，所以必須滿臉全塗到，而且還得靜靜地等上十數分鐘，才用一方最柔軟的毛巾把油一起抹掉，接下去便是敷粉和塗胭脂了。這一套手續是永遠不會變更的，象學校裡規定的課程一樣。

　　伊的一雙手一般也是要用脂油塗抹過的，可是這部分的工作伊卻懶於自己從事，總得要我們這些當女官的給伊代勞；我們先是也挑起一塊油擱在我們的手掌裡使它溶化，然後再用著一百二十分的小心抹到太后的手上去。太后的雙手真可說是很奇怪的，不僅白膩，而且是級柔嫩，決不在我們年輕人之下。我們給伊塗遍了脂油之後，隔了一會，還得替伊抹去，這一步的工夫可真費事了，原來太后有一個很古怪的脾氣，不許我們用毛巾給伊擦抹，必須我們用毛巾輕輕地給伊拍著，一下拍得又幹又淨才止。這樣真是很費時間的，而且還得有耐性；就是在平常的時候，逢到伊老人家要洗手了，也必須我們去承值，洗聽過之後，又得同樣的用毛巾給伊拍幹。便是每天晚上伊臉上所搽的那種花液，伊手上也是一般要搽的，這項工作就由當晚輪到值班的女官擔任。

　　除此以外，太后為著要求美觀而想的方法真不知有多少咧！

　　其中這一就是每隔十天服食珠子所研成的粉末一次，究竟伊老人家每服一次珠粉需要幾許珠子，我倒不曾給伊仔細算過，只知道研珠粉用的珠子都是揀的小珠，但一般也是晶圓瑩潤，價值極巨的真珠。每次研成的粉末，約有一小茶匙模樣。那茶匙是銀制的，式樣和普通的不同，大概總是專為太后服食珠粉而定制的。這服食珠粉的一件事，施行已有幾十年之久。從不曾間斷過，差不多已成為一種固定的章制了；每隔十天，幾乎是在同一個時辰上，那專門負責研磨珠粉的太監便用一幅黃絹托著那柄銀匙，將研就的珠粉獻到太后面前來。

　　太后也無須再問什麼話，一瞧這人踅進來，便知是該服珠粉的時候到了。

　　那太監便顫巍巍的將那一茶匙的珠粉授給太后，太后一接過來，便伸出舌頭把那粉倒了上去；其時我們站在旁邊承值的人已早就給伊端整下一盅溫茶，只待伊把珠粉傾入口內，便忙著送茶過去，伊也不接茶杯，就在我們手內喝了幾口，急急的把珠粉吞下去了。

　　「珠粉這一樣東西的分量是很重的！」有一次，伊曾經告訴過我關於服食珠粉的功用。「如其稍稍服食幾許，那是很能幫助我們留駐我們的青春的，它的功效純粹在皮膚上透露，可以使人的皮膚永遠十分柔滑有光，年老的人可以和年輕的人一般無二；只是服食的分量千萬要少一些，而且每兩次之間，一定要隔著相當的日子，或其服食的分量太多了，或是沒有規定的時間，隨便隔幾天就服食一次，那末非但對於人體無益，簡直還有大大的有害咧！」

　　伊老人家雖是這樣說了，但珠粉是否真有駐顏的功用，在我們不曾把它化驗過以前，我也不敢如何肯定；便是太后的容貌能夠維持得比尋常的老年人都輕嫩一些，是否確是常服珠粉的結果，我也不能切實代為證明。只知道一直到我出宮為止，太后服食珠粉的習慣是始終沒有間斷過，而且伊對於這件事似乎總是看很鄭重的樣子。

　　除卻每晚搽抹雞子清，以阻止伊臉上的皺紋繼續展長或擴大之外，太后還有許多的方法，專是為著要對付那些皺紋的。有一種是非常別致的，原來伊的梳粧檯上還安著兩根約摸二三寸長的玉棍，兩頭有金子鑲的柄，每天早上，伊必須用它們來在伊自己的臉上或上或下的滾著。這個東西是很滑而很冷的，上面也並不塗著什麼藥粉，真不知有何作用，太后卻總是很有耐性地坐在梳粧檯前，一面不住的把它在臉上滾個不休，一面定神朝鏡子內望著，仿佛滾幾滾馬上就有功效的樣子。我瞧得很詫異，有一次湊伊不在的時候，竟大著膽取起一根玉棍來，試用了一會，不料太后恰巧就走了進來，一見很不快，可是伊的不快倒不是因為我偷用了老人家的東西，乃是明知我對於伊這根玉棍的功用有些懷疑，故而不高興。

　　「這東西對於你是沒有什麼用處的！」伊立即很嚴肅地發話道：「象你們這樣年輕的人，什麼雞子清，珠粉，脂汕等等都是用不到的！這種玉棍是格外無需了！」

　　「求太后寬恕！」我忙著給伊叩頭，並謝罪道：「奴才並不敢胡亂偷用太后的東西，只是瞧這玉棍光滑得太可愛了，想試試看，不知道滾在皮膚上是怎樣的舒服？但下次是一定不敢了！」

　　這樣一說，伊倒笑起來了。

　　「你既然愛它，你就拿了去吧！」伊老人家爽快又給我一個特殊的恩典，於是我的囊橐中便又多了一件值得誇耀的御賜品了。不過伊這一次的賞這玉棍給我，卻決非因為我做了什麼好的事情，而以此為獎，更不是忽然高興而有此賞賚，實在是為了這玉棍已給我偷過用了一次，伊老人家心中有所厭惡，不願再使用的緣故。然而不管它，我終於又到手了一件寶玩！我自恨在宮中的時候，每逢見到什麼可愛的東西，心上雖極羡慕，但總竭力耐著，不輕易流露出來，否則在我二年半的服務期間內，象太后那樣專好把東西賞人的脾氣，再加伊又特別的重視我，我必能弄到許多的東西了，而且其中盡多值價極巨的寶物，正可使我終生享用不盡咧！

　　還有一件東西也是太后信以為極能增美人的容色的。我想太后之所以要那樣的注重伊的容色，也許多半是受了我們這些女官的影響；因為太后生平有一種很壞的脾氣，就是專愛以貌取人。伊對於伊的廷臣尚且如此，那末伊對於我們自然更注意了！所以我們八個人中，委實是沒有一個可以給人稱為「醜陋」的，太后既逐日在我們這幾個年輕貌美的女官中廝混著，雖不致有什麼妒忌心發生，但相形之下，總不象使伊覺得自己的容色是太老了，是太憔悴了，於是便不惜千方百計的設法要保留伊那快將去盡的美色。另外一件東西伊所信為具此功效的，但是人的乳汁，因此伊每天總得喝大半茶碗的人乳。

　　宮裡面即沒有人生孩子，又不曾養著半個未離哺乳時期的嬰兒，每天哪裡去弄這些人乳呢？

　　原來太后也有乳母雇著咧！太后的乳母乃是很謹慎地從那些旗丁的妻子中選進來的。伊們自然都是才生產過的少婦，選的時候非常謹慎；體格，面貌，以及身上潔淨不潔淨，都是很重要的條件。有時候也許選到了一個特別滿意的婦人，伊的面貌又長得極好看，太后就一定要長期的將伊雇用下來，並分外多把些錢給伊，讓伊好去另雇一個乳母，餵養伊自己的孩子。可是這種情形是極難得的，通常總是同時雇著兩三個，教伊們帶著孩子一起住進宮來，每天早上輪流著擠乳出來，給太后服食。這些乳母一進了宮，便也算是太后的侍從的一部分了，並且特別優異地款侍著，吃的東西簡真和我們所吃的完全相同。一切用具衣服等，無不力求潔淨，真像是伊們進宮來做客人一樣；只是每天早上擠乳的時候，太后卻還不敢信任伊們，總得在我們中間派一個出去監視著。

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