禦香縹緲錄(45)_德齡

四五

　　說到這裡，太后為著要使我們深信伊所說的話一些沒有偽託的緣故，便隨手指出了幾件現實的鐵證來。那是懸掛在一口大櫥裡的許多武器。這口櫥是沒有門的，而且所處的地位很向陽，我們站在外面看，已能看得非常清楚：劍和箭大都是生銹了，弓弦也爛毀了，但每件東西上，都有很醒目的字跡鑿著，例如：「某某（領袖的名字）於某年某月某日以此劍手刃一虎」；或「某某於某年某月某日以此弓此箭獵獲一豹」；不過都是滿文，我們照理是看不懂的，幸而有一個熟習這種文字的女官給我們充翻譯，才得完全明瞭。太后對於這人所翻譯出來的字句也很注意，並有一種得意的神氣；原來伊最初也只是隨意猜度，以為這些兵器之所以很鄭重地收拾著緣故，總不外乎是表彰先人的武略的意思，因此便忙著指點給我們看了，卻不道伊的猜度竟完全對的，這樣伊當然是很得意了！

　　在左面的一間屋子中，我又發現了一件很奇怪的東西：那是兩個已經鏽得很難看的鐵環，環的圓徑大概比最胖的人的手腕更大一些；這兩個環是用兩條並不連系著的繩打屋樑上掛下來的，掛得和一個中等身材的人的肩膀一樣高。那兩條繩子原來必然是很粗壯堅實的，現在是已經黴爛了，仿佛只須用手去輕輕一拉，便立即可以斷下來的模樣。它們中間的距離大約在一尺左右，但是要拉得更闊一些也行，便狹一些也未嘗不可；因為它們都不用什麼東西拴住的，只是懸空的掛著。我向它們端相了好一會，實在想不出它們究竟還是一種裝飾物，還是一種用具；如其是用具，那末做什麼用呢？後來我不能忍耐了，便恭恭敬敬地向太后請問。

　　伊先朝我很驕傲地一笑，這一笑之間，已很明顯地表示伊對於這件奇怪的東西，因為多看書或多聽人家談論的關係，確已有了真切的認識；於是我就很注意地肅立而待，準備接受伊的大教。

　　「這東西當然是有它的用處的！」伊這第一句話總算先給我指示明白這是一種用具，不是一種裝飾品。「但要說明它的用處，卻非得先到後面去瞧一瞧不可！」

　　說著，伊就向那看管這射圃的人——也算是一位官員——揮手示意，這人忙搶上幾步，走近那後戶邊去，伸手取掉了門上的栓子，把兩扇門一齊推開了，他自己又側著身子退了下去。我們的眼前，便湧現出一片長方形的空地來，它的盡頭，離我們所站的地方，足有三四十丈路遠。對面是一座絕高絕大的石牆，兩邊種著少許的樹森，有幾座小房子，想必就是看管這射圃的人的住屋。正中乃是一條五六丈寬闊的不鋪石子的甬道；先前必是很平坦的，現在已長著很多的野草了。打距離十多丈路的地方起，便有許多的竹竿，高高矮矮地直立著：最高的比一個人帶高，最低的離地只有半尺的模樣。而這些竹竿本身的粗細，也各有不同……最粗的比人臂還粗，最細的卻只有大拇指那樣大小。它們的式樣，更是奇特到了極點：有的是筆直的，有的是彎曲的，有的是頂上削尖的，有的還結著一個圈兒。它們的距離，也是絕不一律，從十來丈遠近的地方起始，一直到最盡頭的那堵白牆過止，遠遠近近的都有。我們看了，簡直莫名其妙，大家只有瞪出了一雙眸子發呆的份兒，要問也不知從何問起！

　　「這便是箭道！那些豎立著的竹竿，都是練習射箭的人所有的箭靶。」於是太后自動給我們解說了。「歷朝的皇帝和隨侍他們行獵的近臣，都得常到這裡來練習，各人輪流著射，每次連射三箭；而每次又必各自認定一支不同的竹竿做標的物，務求三箭都能射中。大概這些竹竿之中，距離遠的，以及太高的，太矮的，或彎曲的，便比較不容易射；必須先從近的，直的，不高不低的練起，由易而難，逐漸的進步。及至練習到無論那一支竹竿都可以接連射中三箭，這個人的箭術，便算已到了絕頂了；行獵時的成績，無疑地是非常優良的了！而他的聲名，也必將傳遍一國，為人所景仰。」

　　我們並沒有走上那箭道上去，只是站在門邊無遠地張望著，而我們背後那兩個用繩子懸空掛著的鐵環，和這兩扇門，大概不過相距三四步路的地位，正對著這個門框的中央；太后便旋過身來，指著這兩個鐵環說道：

　　「這是專門給初學射箭的人所備的！因為要求射出去的箭能夠有準確的方向，第一便不可不講究射箭的姿勢；而要講究射箭的姿勢，又必先注意兩條臂膀的部位，既不可太高，更不能太低，也就是必須使那張弓擎得恰到好處。話雖然很簡單，學習起來，卻委實非常不易，而且又不是教師們口頭所能教導得會的，必須本人自己下苦功；要下苦功，這兩個懸空的鐵環便是一件絕好的鋪助品！每個學習弓箭的人，不借重它們是不能希望有進步的！理由是人的肩膀極容易活動，舉弓的時候，往往不免太高，太低，或偏側，不能永遠保持著適當的位置，於是一起首學習就用這兩個鐵環來範鑄他，先將兩手從鐵環中穿過去，恰好使他的肩膀給鐵環吊起，同時在旁指導的人，更酌量了他的身材的長短，把那兩條系著環的繩或拉高些，或是放下些，總是弄到恰巧適宜為度，然後再把弓箭授給他，讓他就在這兩個鐵環的牽制之下，一次一次的學習。箭就從這後戶中穿出去，落到箭道上；最初只是毫無目標的亂射，但求他的姿勢能夠準確而已，待過相當的時日之後，他的姿勢已因久受鐵環的束縛而由習慣成為自然了，這樣，他就得脫離了鐵環，走上箭道來專心學習有箭靶的射法了。你們大概都不曾想到學射竟得下這樣的苦功！」

　　這又是一課我們向來所不曾聽到過的新功課！我真不由暗暗地佩服太后的見多識廣了！後來伊自己告訴我，伊所以能獲得這引起零星夾雜的知識，全在多看書，可見看書正是一種最良好的習慣。

　　接著我們又回到了正中的一間小小的便殿上來，太后已準備歸座休息了；忽然又給伊瞧見了一頭形態很生動的木馬，在一個不很明亮的牆角裡兀立著。它的大小高低，和真正的活馬一般無二，四條腿象生著要一般的深深地植在磚土之下，它的背上，也有一副守整的馬鞍，鞍上釘著無數的發光的金屬帽釘。——或許從前也是釘的寶石，後來才掉換的。——伊先是似乎很詫異，便急著走過去仔細察看了一回，慢慢地點著頭，表示伊已經領悟了；可是我們卻還理會不出它的作用來，光緒是始終懶洋洋地絕不注意。於是太后的話匣子又開了。

　　「一個行獵的人所最不可缺少的技能就是箭術和騎術，關於箭術的學習，方才我們已經見過了；現在，這一匹木馬便是專門供給練習騎術用的！因為騎術中最主要又是了不容易學習的乃是上馬的迅速和敏捷，譬如我們遇見了一頭野獸，射中了它一箭或兩箭，它已經倒在地上了，似乎它已經死下了，我們便少不得要馳馬過去看一看，它卻依舊躺著不動，這樣我們總以為是可以下馬去剝取它的皮或把它捆起來帶走了；不料才下馬，它倒又跳起來了，這時候，我們就不能不用最純熟的身法，一躍上馬，否則就會中它的狡計而喪命。所以，我們過去的許多領袖，時常要到這裡來利用這匹木馬練習上馬的身法；往往繼續不斷的練上好見個時辰，累得渾身大汗，才肯歇息。」

　　這又是一節極難得的專門學識，我們聽了，都覺得很有趣味，無數的視線，齊集中在那一頭久積塵垢，今天才草草地打掃過的木馬的身上，而太后是格外的揚揚自得了。

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