慈禧(25)_學達書庫

二五

　　而真正受驚，卻是在回過臉以後；他此時所見的慈禧，臉色發青，雙唇緊閉；鼻樑後面突然抽筋，右眼下那塊肌肉不住往上牽動，以致右眼半張半閉，襯得瞪得特別大的那只左眼，更加恐怖。

　　雖然如此，仍可看出，慈禧在向光緒呶嘴，是呶向左邊。於是光緒如鬥敗了的公雞似的，垂下了頭，看也不看，側著身子將如意遞給了葉赫那拉氏。

　　這實在很委屈，也很沒面子。換個嬌生慣養，心高氣傲的女孩子，興許當時就會哭了出來。然而葉赫那拉氏卻能沉得住氣，笑容自然勉強。她儀節不錯，先撩一撩旗袍下擺，跪了下去，方始雙手高舉，接受如意，同時說道：「奴才葉赫那拉氏謝恩。」

　　光緒沒有答話，也沒有說「伊裡」——滿洲話「站起來」之意，只管走回原位，臉冷得像一塊堅冰一般。

　　慈禧右眼下抽搐得更厲害了。她心裡很亂，說不出是憤、是恨、是憂、是懼，是抑鬱還是掃興。皇上的意向已明，將來「三千寵愛在一身」，自然是自己的侄女兒坐鎮後宮，只是還存在個心腹之患。咸豐當年對自己的態度，就是前車之鑒。轉念至此，她毫不猶豫地喊：「大格格！」

　　「在！」榮壽公主從御座後面閃出來，靜候吩咐。

　　「拿這一對荷包，給長敘家的姐妹。」

　　說完，她檢視排列在面前的五支綠頭簽，取出其中第二、第三兩支，厭惡地往桌角一丟。這就是「撂牌子」，江西巡撫的兩位小姐落選了。

　　「恭喜！」榮壽公主將一雙荷包，分別送到長敘的兩個女兒手中。

　　兩人也是跪著接受。年長的老實，忘了該說話；反倒是年幼的說道：「給皇太后、皇上謝恩！」站起來又請個安：「也謝謝大公主。」說完，甜甜地一笑。

　　榮壽公主心情沉重，笑不出來，輕輕答一句：「謝我幹什麼？」隨即轉身走回原處。

　　心情沉重的不止她一個人，滿殿皆是。一個個面無表情，仿佛萬分尷尬而又不能形諸於色似的，大好一場喜事，鬧得無精打采，人人都在心裡歎氣。

　　「回宮吧！」慈禧說了一句，什麼也沒看，站起身來，仰著臉往前走。

　　「老佛爺只怕累了。」李蓮英跟在後面說，「坐軟轎吧！」

　　慈禧坐上軟轎，照例由光緒扶轎扛，隨侍而行。

　　照旗人的規矩，立後之日，皇帝要向太后獻如意表賀喜。由於有此一場絕大意外，乾清宮的總監在慈禧回儲秀宮前，就預備了一柄金鑲珊瑚如意，由間道先趕到宮前等候。

　　慈禧下轎回寢殿更衣。李蓮英提醒她：「老佛爺請出殿吧！萬歲爺等好一會兒了。」

　　「他還在這兒幹什麼？」慈禧冷冷地說道：「翅膀長硬了，還不是自己飛得遠遠兒的？」

　　李蓮英不敢接話，只說：「今天是大喜的日子，外頭都在聽喜信兒呢！」

　　這句話提醒了慈禧：宣旨太遲，會引出眾多猜測，化為流言，令人不快。

　　於是她由寢殿出來，居中坐定。光緒滿面含笑地踏了上來，先請安，後磕頭，裝出歡愉的聲音說：「兒臣叩謝皇額娘成全。這柄如意，請額娘賞收。」

　　「難為你的孝心！」慈禧聲音冷淡。

　　於是光緒又陪笑說道：「請皇額娘賞兒臣一天假，撤了書房，讓兒臣好侍奉皇額娘樂一天。」

　　「好吧！」慈禧現出一副懶於問事的懈怠神色：「我也放自己一天假。立後宣旨，你自己說給軍機處好了。」

　　「是！」光緒應了一聲，站起來，仍立在慈禧身邊，顯得依依孺慕的。

　　「你就去吧！」

　　慈禧這樣再一吩咐，聲音裡似乎有了暖氣，光緒才覺心頭壓力輕了些。答應一聲，退出儲秀宮，來到養心殿召見軍機大臣告知立後之事。

　　養心殿內，金鑲玉嵌、琳琅滿目的如意擺滿了禦案。這些都是王公大臣們孝敬的賀禮。光緒看在眼裡，心中默念：「諸卿都以為如意，在朕卻不如意。」

　　他心中不快，宣佈立後之事後，將長敘大女封為瑾嬪，十三歲的小女封為珍嬪，便匆匆退朝。

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