休斯(41)_學達書庫

四一

　　在第二次聽證會上，主持人鄭重宣佈，經過聽證後進行調查核實，參議院國防計劃特別調查委員會對休斯飛機製造公司的所有指控皆屬不實之詞，全部撤銷該委員會的有關決議。同時，參議院和眾議院作出決定，今後嚴格禁止諸如普柳司脫之類的政治遊說活動，並且對泛美航空公司的經營活動進行調查。這真是潮起潮落，霍華德·休斯的最強有力的競爭對手特利普開始陷入非常被動的境地。

　　普柳司脫回到緬因州後，在美國政壇上隱退了一段時期，但他是決不甘心寂寞和失敗的，後來又捲土重來，活躍在緬因州的政治舞臺上。

　　1952年大選時，他在該州的預選中就敗給了州長培因，這當中霍華德·休斯又給了普柳司脫相當沉重的打擊。他憑著自己擁有巨大家產和休斯工具公司、環球航空公司等美國屈指可數的頭號企業，調兵遣將，不惜花費巨額資金，發動各種宣傳工具攻擊普柳司脫。霍華德·休斯揚言道：

　　「不管要花多少錢，要全力以赴搗毀普柳司脫在老巢緬因州的政治勢力。」霍華德·休斯當時還給普柳司脫的反對派和競爭對手大量的捐款，顯得非常慷慨大方。

　　普柳司脫多年以來做的榮登總統寶座的黃粱美夢再度破滅。在1952年大選中，共和黨人，二戰期間的赫赫有名的盟軍總司令，當時的哥倫比亞大學校長艾森豪威爾大獲全勝，當選為總統，結束了民主黨執政時期。

　　商場如同戰場，商界與政界密切相關。這些年來，霍華德·休斯被捲入到複雜激烈的黨派政治鬥爭中，憑著他善於審時度勢、多謀善斷的本領，戰勝了向他挑戰的參議員普柳司脫這種老奸巨猾的政客，的確是不容易的。

　　當然，霍華德·休斯對官場生涯毫無興趣，他從來不想做官，連任何虛職空銜都不願掛。他執著追求的是不斷發展自己喜歡經營的產業。

　　但實際上，他作為億萬富豪，跟杜邦、摩根、洛克菲勒、福特等其他大財閥一樣，從來也離不開政治，他們對美國的內外政策往往產生決定性的影響，充當許多美國政府要員甚至總統的後臺老闆。

　　第七章　神秘的飛機大王

　　1.50年代美國經濟的復興

　　進入50年代後，美國的經濟發展速度明顯加快，人民的生活水平有所提高，戰後面臨的重重困難開始逐步被克服，但是各種社會矛盾仍然突出。

　　統計資料表明，美國人口在1940年為1億3600多萬，到50年代末增加到1億8千萬左右，在這10年裡國民生產總值從2280億美元增至5020億美元。這就是說，在同一時期，全國人口只增加了32％，而國民總財富卻增加了120％。

　　雖然國民生產總值穩步上升，但收入分配仍然嚴重不合理，貧富差距始終嚴重。社會學家通過大量調查研究後指出，1950年美國五分之一的最窮的家庭年收入為1080美元，而維持一個四口之家的一般生活水平每年需要開支3717美元。在這片富饒的國土上，到處都可以看到從早到晚為了糊口而奔波勞累的窮人們的身影。

　　到了50年代，美國企業之間的競爭更加激烈，壟斷組織的規模愈來愈大，大型公司日益興旺。不少百萬美元的公司被億萬美元的跨行業的大型企業所吞併。這種壟斷組織戰前只有幾家，而戰後迅速增加到27家。

　　其中最大的要算是通用汽車公司和美國電話電報公司，這是最先公佈利潤超過10億美元的壟斷集團公司。在各個行業中，往往由幾家公司而不是像20世紀初期那樣的一家公司控制市場。少數幾家公司的銷售額占了整個行業銷售額的半數以上。1955年全國的聯合銷售額中，家最50大的公司占全部國民總產值的25％以上，公司的資金額至少有幾億美元。霍華德·休斯擁有的休斯工具公司、環球航空公司都屬這類規模的大型企業。

　　石油是工業的血液。無論是戰爭年代還是和平時期，各個國家對石油的需求量總是有增無減。作為美國開採石油的鑽井機械設備製造界的頭號大型企業，休斯工具公司始終興旺發達，這給霍華德·休斯一生的事業提供了永不枯竭的財源，使得他在市場競爭異常激烈的美國社會，始終立於不敗之地。

　　1950年石油財團提出把美國近海海底油田的所有權交給得克薩斯、路易斯安那和加利福尼亞三州，洛克菲勒等人在國會加緊活動，要求通過這一議案，結果被杜魯門總統否決。艾森豪威爾上臺後，卻開始和共和黨國會履行他的與杜魯門的政策背道而馳的競選諾言，結果使石油和天然氣工業都從艾森豪威爾政府手裡獲得了特權。根據新的立法，得克薩斯、佛羅里達等州獲得較寬的海底邊界，有權允許石油公司開採海底石油，受到聯邦政府的約束和監督極少，這樣不僅對私有的石油公司極為有利，而且跟石油開採業唇齒相依的休斯工具公司，更是獲得了進一步發展的機會。同時，隨著戰後美國開採石油的企業在國外投資規模的不斷擴大，休斯工具公司相當賺錢，它佔領了採油機械設備業的80％的世界市場。

　　石油開採業離不開休斯工具公司製造的不斷更新換代的世界上最先進的採油機械設備，該公司研製和開發的新式海底石油鑽井機，不僅在得克薩斯、佛羅里達等州的沿海一帶十分走俏，而且在中東地區和許多阿拉伯國家也非常暢銷，歐洲、亞洲等盛產石油的沿海地區的石油開採商也紛紛前來訂貨。

　　美國最大的歷史悠久的石油壟斷組織洛克菲勒美孚石油公司，對休斯工具公司也得另眼相看，不敢輕視和怠慢。億萬富豪納爾遜·洛克菲勒當時擔任紐約州長，他始終保持跟霍華德·休斯的聯繫和接觸。

　　然而，霍華德·休斯擁有絕大部分股份的環球航空公司，卻一直受到大型飛機製造公司的掣肘，同時，與泛美航空公司、美國航空公司等大型民航企業的競爭愈演愈烈，各自都面臨著被對方擠垮的嚴重威脅，既要加強對國內和國際航線的控制和奪取，又要不斷用巨額資金購買最新式的豪華舒適的大型客機。

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