休斯(33)_學達書庫

三三

　　哈裡·杜魯門就任美國總統，在美國歷史上，恐怕還沒有哪一位副總統像他這樣面臨著戰後國內外錯綜複雜的許多難題，可以說他是在一種極度艱難的時刻走馬上任的。

　　杜魯門總統入主白宮後，馬上顯示出他驚人的行政管理才幹。他最大的特點是敢於決策，他的辦公桌上永遠放著寫有「決斷在我」的座右銘。為了整頓戰後美國航空界的混亂局面，杜魯門總統果斷地把大西洋國際航線劃分為三大航空圈。屬第一航空圈的北大西洋航線又一分為二，由泛美航空公司負責經營從美國東部大城市到英格蘭、愛爾蘭的核心航線；另一家組建不久的新航空公司獲得從美國至莫斯科和斯堪的納維亞半島的國際航線的經營權。不過，泛美航空公司還繼續擁有第二航空圈內的兩條國際航線，一條是途經巴爾幹半島到倫敦、布魯塞爾的中大西洋航線；另一條是至印度加爾各答的航線。儘管泛美航空公司仍然控制著大多數的國際航線，但是由它在航空界一統天下的壟斷局面已經開始被打破。在這次整頓中，霍華德·休斯的環球航空公司獲得了不少實惠，由它負責經營第三航空圈。1945年7月9日它正式獲得了包括經地中海到歐洲、北非和波斯灣等地的幾條重要航線的飛行權。這樣一來，泛美和環球這兩大航空公司在國際航線上形成了相互對峙的競爭局面。

　　2.環球航空公司陷入困境

　　第一次世界大戰後的蕭條景象和30年代的經濟危機，使美國人心有餘悸。第二次世界大戰結束了，杜魯門總統採取一系列行政措施力求穩定工資、物價和房租，把戰時實行的生產控制降低到最低限度，逐步終止和取消軍事訂貨合同，使美國軍隊從800萬減少到180萬，儘量妥當地安置幾百萬復員退役軍人。然而，當時美國社會和經濟上出現的混亂和騷動仍然相當嚴重，特別是許多商人和農場主囤積商品，哄抬物價，抵制政府的價格管制，使得通貨膨脹愈來愈嚴重。僅1946年10月份，美國政府公佈的統計數字表明，價格指數已上升到32％。美國的廣大平民百姓深受其害，罷工的浪潮開始興起。杜魯門總統上臺一年多，其威信降到最低點。

　　在這種嚴峻的經濟形勢下，霍華德·休斯擁有的幾家大企業困難重重，出現了許多不景氣的現象。

　　戰爭結束後，對軍用飛機的需求量急劇減少，政府終止和取消軍需物資的訂貨合同，各個大型飛機製造公司迅速轉產大型客機。環球航空公司取得了第三航空圈的經營權，可是，霍華德·休斯1939年向洛克希德公司訂購了40架D49大型客機，戰後的價格暴漲了6倍多，而當時只有這種飛機最適合在國際航線上飛行。洛克希德公司認為「奇貨可居」，它再三告誡環球航空公司，如果籌措不到一億多美元的資金，這批D49大型客機就會由泛美航空公司統統買下，至於當年霍華德·休斯跟洛克希德公司總裁戈洛斯簽訂的關於優先供貨的秘密協定，如今已不再生效。

　　戰後第一年，環球航空公司恢復了國內航線，一年內就虧損了一千多萬美元，在恢復和擴大國際航線的民航業方面，面臨著資金短缺而無法購買D49型飛機的難題。

　　當杜魯門總統關於第三航空圈劃歸環球公司全權經營的決定被宣佈後，環球公司的股票迅速上漲，每股71美元，不到一年的時間，由於它陷入困境，使得股票大幅度下跌，每股為18美元。

　　主管財務的高級助手第特利西到處奔波，籌集資金，他向霍華德·休斯建議，為了渡過難關，以解燃眉之急，只得向杜邦財團所屬的公正保險公司貸款4000萬美元。霍華德·休斯從來不願被人掣肘，此刻別無其他選擇，只好採納了第特利西的這個方案。

　　霍華德·休斯從來就不是一名幸運兒，在他奮鬥的一生中，總是從失敗到成功，成功後又遭到失敗。當然，整個地說，他仍不失為一位獲得輝煌成就的最大成功者。

　　每當遇到困難和挫折時，霍華德·休斯的頭腦往往更加冷靜，他總是一個人呆在房間裡冥思苦想，認真分析自己所面臨的各種問題，理清頭緒，尋找對策。他在孩提時代就經常把家裡的鐘錶之類物件拆散，大大小小的機械零件擺滿一桌，然後他很有耐心地進行裝配，一一復原。

　　也許，他正是這樣從小就養成了不急不躁的思維方式。長大後，特別是他好幾次駕駛飛機在空中遇到意外事故時，總是非常沉著冷靜，最終化險為夷。在經營企業方面，霍華德·休斯面臨著隨時發生的各種危機，也總是鎮靜自若地想方設法去克眼，從不驚慌失措，自己亂了陣腳。

　　不過，跟霍華德·休斯合作共事多年的一些人，卻往往缺乏他的這種自信心和毅力。環球航空公司的總裁傑克·福萊就是這類人物。

　　傑克·福萊在30年代還只不過是一家航空郵運公司的普通飛機駕駛員，憑藉著他擅長花言巧語、投機鑽營的本領，竟然爬上了環球航空公司的總裁位置。當他獲悉霍華德·休斯決定向公正保險公司貸款4000萬美元的消息後，便認為是自己轉身投靠泛美航空公司的機會到了。他利用總裁的權力，瞞著第特利西和霍華德·休斯等人，竟然私自把用於購買18架D49大型客機的4000萬美元貸款作為他用，使得泛美航空公司可以趁機搶先一步，把這批大型客機據為己有，給環球公司施加巨大壓力而迫使它退出第三航空圈。

　　霍華德·休斯對傑克·福萊的背叛行徑，感到非常氣憤，立即免除了他的總裁職務。同時，他果斷地採取了應變措施，使傑克·福萊的這一陰謀未能得逞。

　　傑克·福萊離開環球航空公司後不久，就去華盛頓政界高層人物當中活動，企圖捲土重來，從各方面對霍華德·休斯施加壓力，以便擠垮環球航空公司。

　　福萊在華盛頓拜訪了國會參議員普柳司脫。這位年近六旬的共和黨人野心勃勃，正在積極活動，多方奔走，企圖跟杜魯門在1948年競選中爭奪總統寶座。1924年他擔任緬因州州長，20多年來，在美國政界一直很活躍。他當選參議員後，跟泛美航空公司總裁特利普等人緊密勾結，利用在國會討論通過各種民航法案的機會，為泛美航空公司撈取利益。

　　傑克·福萊投靠到普柳司脫、特利普的門下，顯然給霍華德·休斯構成了新的威脅。營壘最容易從內部攻破，傑克·福萊在擔任環球航空公司總裁這些年裡，不只是掌握了公司的不少情況，而且拉幫結派，在公司內部網羅了一些親信。在華盛頓期間，福萊跟普柳司脫、特利普等人多次秘密商談，精心策劃搞垮霍華德·休斯的環球航空公司的陰謀。

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