瓦特(3)_學達書庫

三

　　然而，小詹姆斯的健康狀況並不太好。瘦小嬌弱的身體，經常地生病。

　　已經失去5個孩子的母親，無論如何也不願這個兒子再從她的身邊走去。平時，她對孩子的照顧可以說是周到耐心、無微不至，既怕冷著，又怕熱著。

　　她對孩子一直管得很嚴，可又十分嬌慣，生怕他會發生意外。每當小詹姆斯生病的時候，她總是憂心忡忡，坐立不安。小時候體弱多病的小詹姆斯之所以能夠多次死裡逃生，沒有像他的哥哥姐姐那樣過早地被病魔奪去生命，應該說是他母親精心護理的功勞。有幾次嚴重高燒，連醫生都失去信心的時候，只有這位飽經風霜的母親仍然抱著希望，片刻不離地守護在他的身旁，才使得這盞幾度瀕於熄滅的生命燭光能夠繼續維持下去。

　　母親的過分關心和嬌寵，也給小詹姆斯在性格方面帶來了某些消極的影響。他從懂事的時候起，就不能像別的孩子那樣無憂無慮、無拘無束、打打鬧鬧、蹦蹦跳跳、充滿了孩童時代的天真和歡樂；而總是把自己關在一個小天地裡，過分的憂慮逐漸變為不必要的憂傷。也許是受了母親的感染，他對自己的健康狀況也經常疑神疑鬼，稍有不適，便覺得末日將臨，在情緒上顯得異常悲觀和沮喪。於是，在他的童年生活中，就逐漸形成了無病找病、小病大養、大病恐慌的怪癖，從而養成了他的孤僻和憂鬱的性格。這樣，就使得他那本來就很贏弱的身體，變得更加易於染上疾病。何況，恐懼疾病本身，有時會比真的生病更加苦惱和損害健康。

　　由於父母的過分溺愛，小詹姆斯直到10歲之前，從來都沒有離開過家門。他最初所受的啟蒙教育，是由他的父親和母親共同負責授課的。除了在繪畫方面表現突出以外，沒有任何跡象表明他會成為未來的一個天才。

　　當小詹姆斯進入11歲的時候，他的父親終於說服了母親，要送他到學校去讀書了。這坐名叫姆亞當學校的小學，坐落在格裡諾克市的魯端街，離家不算太遠。從嬌生慣養的家庭，來到喧鬧緊張的學校，對這個性格孤僻而又十分自尊的孩子來說，還真有些不習慣。老師上課的時候，他規規矩矩地坐在教室裡，顯得呆頭笨腦；而在下課以後，他由於經常拒絕同學們的邀請，不去參加踢球等體育活動或集體玩耍，所以總要受到同學們的欺侮和歧視。

　　小詹姆斯在姆亞當學校待了兩年，日子雖然不太好過，卻是從家庭到學校、從父母教育到教師教學、從封閉的安樂窩到開放的小社會的必然應合。

　　這種跌打碰撞，對於他的意志鍛煉是大有好處的。兒童的可塑性畢竟很大，通過這段學校生活，使他逐漸去掉了一些嬌氣，對集體生活開始適應起來，學習成績也有了一定的提高。

　　在小詹姆斯13歲那年，他終於完成了小學的學業，開始進入中學了。他考進了格裡諾克市威克爾刻街的那所文法學校，這在全市算是最好的一所中學了。這裡的學生，差不多都是有錢人家的孩子。他們從服裝到風度，都與姆亞當學校的情況大不相同。譬如，這裡的男孩子們也都喜歡遊玩，但在請人參加的時候卻是彬彬有禮，絕對不會出現粗魯野蠻的語言和動作。在這所文法學校裡，小詹姆斯的聰明才智開始顯露出來了。他不僅遵守紀律，懂得禮貌，而且在學習成績方面也總是名列前茅，所以深受老師們的喜愛。校長約翰。馬爾對小詹姆斯特別賞識，因為他對馬爾教授的數學課領會的很快，在歷次考試中，他的數學成績都是全班的第一名。馬爾對他的這位得意門生也格外關懷，經常鼓勵他要「百尺竿頭，不斷前進」，以便將來能念大學，學工程，成為對社會有用的人才。

　　在資本主義經濟蓬勃發展的英國，由於社會的變革和利益的調整，當時的社會秩序比較混亂，社會治安狀況不盡令人滿意。蘇格蘭是英國的一個落後地區，比起南部的英格蘭來，無論是在經濟上或在文化教育上，都要落後得多。而在蘇格蘭地區本身，也存在嚴重的發展不平衡的問題。蘇格蘭南部的平原地帶，資本主義經濟發展較快，像格拉斯哥地區，已經成為英國的一個工業和貿易中心，與英格蘭地區的差距不大；而在蘇格蘭的北部山區，人們卻仍然過著傳統的農牧生活。那裡古老的封建氏族制度，迄今沒有什麼改動。氏族酋長的權力很大，在氏族成員中享有至高無上的威信。儘管那裡由於氣候惡劣、土地貧瘠、交通不便等因素，經濟發展相當落後，人們的生活比較貧困，但是，他們卻普遍存在著一種莫名其妙的高傲、自滿情緒，都把那些經商的人看成是從事「不正當職業者」，不管他們手裡有多少錢，都是值得蔑視的賤骨頭。

　　社會轉型時期所造成的這種地區差距過大的現象，必然要導致社會的動盪不穩。每逢災荒之年，那些吃不飽肚子的山裡人，就會成群結隊地從高地到平原，輕則偷盜搶劫，殺人越貨；重則武裝造反，割據稱雄。他們對於平原地區的那些「暴發戶」特別仇恨，每到一地，都要把他們當作報復的對象。

　　居住在平原地區的蘇格蘭人，則把他們的這些高地鄰居，看成是無法無天的野蠻人。其心態情景，就好像是最初遷居美洲的歐洲移民，對待當地的印第安部落的態度一樣。

　　1745年，當小詹姆斯10歲的時候，那些無法無天的野蠻人又下山搶掠了。他親眼看到那些可怕的野蠻人，原來是一群衣衫襤褸、面帶饑色的武裝匪徒。他還親眼看到幾艘停泊在格裡諾克港裡的皇家兵船，用猛烈的炮火把一群山地人趕跑了的情景。蘇格蘭高地人的歷次武裝叛亂，都遭到政府軍的無情鎮壓。在高地生活的蘇格蘭人越來越少，儘管那裡的氏族制度後來也受到時代的衝擊，但那裡的貧困落後面貌，卻長期沒有得到解決。直到英國的資本主義社會高度發達的今天，諸如蘇格蘭高地等偏僻山區與沿海平原地區之間的差距，無論是在經濟上的鴻溝，還是在文化上的隔閡，都是十分明顯的。由於英國政府長期以來沒有採取有力措施來逐漸縮小地區差距問題，就為貧困山區的民族分裂主義勢力，提供了滋長的土壤，成為長期左右英國政局和影響社會安定的一個政治問題。

　　童年時代的社會動盪局面，也成為家長約束小詹姆斯的一個因素。直到上中學的時候，父母仍然不允許他隨便出去活動。每天放學以後或在假日期間，他都只能待在家裡。好在小詹姆斯是個性格內向和好靜的孩子，他也能夠在家裡待得下去。除了複習功課和閱讀雜書以外，他最有興趣的是待在他父親的工作間裡，或者站在旁邊觀看大人們幹活的情景，或者給大人們當個小幫手，而他在作坊裡潛移默化所學到的東西，也許比在學校裡從書本上所學到的全部知識對於他後來的工作都有著更為深遠的意義。

　　也不知是出於應和孩子的興趣，還是來自培養孩子的目的，老詹姆斯專門給他兒子安排了一個工作臺，一些常用工具，還有一個鐵匠爐。由於他對各種手藝活都有著深厚的興趣，加上秉性聰敏，悟性較高，又有他父親的耐心指導，所以，小詹姆斯的手藝進步很快。最初，他通常是學著製造某些簡單的東西，例如爐灶上的吊鉤、兒童玩的小風琴，或者用一枚銀幣打成一把小飯勺等等；後來又學會了修理船上用的指南針、象限儀及其他航海儀錶，而且這些從廢品堆裡撿來的儀器、儀錶，經他修理後都在他父親的造船工場裡派上了用場。作坊裡的工人叔叔看到他小小年紀，竟有這麼高超的技術，常常誇獎他有一雙巧手，說「小詹姆斯的手指頭上，個個都刻著好運紋。」

學達書庫(xuoda.com)