我的美國之路(65)_科林·鮑威爾

六五

　　不久，他面帶詭詐的微笑又來見我。不僅第二旅拳擊隊實力強，而且「榔頭」漢克做了偵察，發現全坎貝爾堡也找不到一個120—125磅次輕量級的拳擊手。我們只需要選一個人上場就能以輪空贏得師的次輕量級冠軍。這倒是真的，我贊同說。不過，我指出我們也沒有次輕量級的選手啊！「上校，」哈勒姆接著說，「你記得五〇六營那個小夥子嗎？為修建聯合大路捐款時他一下子捐了上千美元，他名叫『小不點』什麼來著？」我當然記得他。當時大部分士兵每人只捐了一美元，而這個小夥子捐的數目卻如此之大。我讓哈勒姆叫他到我辦公室來，我要看看他是否精神正常。他的名字叫羅德尼·「小不點」普賴斯頓。原來他是一個靦腆的小個子，浸透了水體重也不過120磅。他解釋說他的樂善好施是因為陸軍已經滿足了他的全部需求，所以他應盡全力幫助別人。

　　「我們就讓『小不點』參加次輕量級比賽。」哈勒姆說。

　　「他練過拳擊嗎？」我問。

　　「這又有什麼關係，」哈勒姆回答說，「他用不著打，只要等輪空就行了。」

　　哈勒姆設法說服「小不點」參加了拳擊隊。他最有說服力的一招是說明這樣他就不必隨隊參加在巴拿馬進行的熱帶叢林訓練演習，因為他最害怕蛇。即使「小不點」不必真地打，「榔頭」漢克還是講道德的正派教練，他要求「小不點」必須像其他選手一樣參加訓練。

　　拳擊循環賽開始了。我們的戰略很靈驗。每一輪比賽「小不點」都輪空，直到他要參加師的次輕量級冠軍爭奪賽之前，他沒挨過一拳。在冠軍爭奪賽中，我們旅的選手遇上了保障司令部的選手。保障司令部的司令官聽到了關於我們的小計謀的風聲，便在他的下屬單位找到一個次輕量級選手。這樣，當那天晚上「小不點」登上拳擊台時，只見一個酷似微型羅伯特·杜蘭的巴拿馬小夥子從斜對角爬上賽台。這個小夥子四處蹦跳，發出公牛般的聲音，像發動機活塞一樣做著熱身出拳動作。與此同時，「小不點」站在自己的一角，看上去像屠宰場裡的羔羊。我和哈勒姆坐在第一排觀看，我轉身對他說，「放棄這場比賽，我不想當謀殺同謀犯。」我又走到「小不點」的台角，告訴他可以棄權，並非一定要打這場比賽。

　　「不行，長官，」他說：「我非打不可。我們五〇六營的人全在這兒。」

　　的確如此，「小不點」所在營的全營官兵身著作訓服都在現場觀看，因為他們看完這場比賽就要直接出發去巴拿馬參加演習，「小不點」是練拳擊才逃避了演習的。我真不知道他們看這場比賽會是哭還是笑。

　　第一輪開始的鈴聲響了。巴拿馬小夥子跳到台中央便揮起拳頭進攻不止。「小不點」簡直就像個挨打的吊袋。我的心都揪起來了。「小不點」按著「榔頭」漢克教給他的樣子去做，雙臂收到身體兩側，用手套保護著臉部。他不停地向左兜圈子，承受著來自對方的攻擊，直至鈴響第一輪結束，「小不點」雖一拳沒打但還站立著並且沒有受傷。我們一側的觀眾發出了低調的歡呼聲。「小不點，加油！堅持住！」

　　第二輪和第一輪一模一樣。巴拿馬小夥子向「小不點」發起攻擊。「小不點」防守好自己，兜圈子但不出拳。不過我已注意到他的對手在第二輪臨近結束時動作較前遲緩了，似乎攻擊「小不點」花費的力氣使他感到疲憊了。第二輪也結束了。此時，為「小不點」加油的呼喊聲變得熱烈而高昂。我們看到對方角落裡的對手搖搖頭像是在對他的教練抱怨著什麼。與此同時，「榔頭」漢克卻在一遍又一遍用乞求的語氣對「小不點」說：「出拳打他，就打他一拳，怎麼打都行！」

　　第三輪，即最後一輪開始了。兩位拳擊手從各自的一角走出來，巴拿馬小夥子動作遲緩。很顯然，他拳擊技術不錯，但體力消耗很大。突然間，「小不點」一個右勾拳擊中對方腮部。巴拿馬小夥當即雙臂一垂倒下了。全場觀眾像發了瘋似的，全旅人員都在喊著「小不點！小不點！」裁判宣佈擊倒獲勝。「小不點」名副其實地成為一〇一空降師的次輕量級拳擊冠軍。他們營的戰友都撲向他，擁抱他，親吻他，把他抬在肩頭。

　　弗蘭克·卡普拉導演的場面也不過如此，也許卡普拉此時此刻會喊：「停！沖洗去吧！」然而「小不點」作為師的冠軍要到布拉格堡去和八十二空降師的冠軍比賽，爭奪第十八空降軍冠軍頭銜。在那次比賽時，我有幸和我的老上級，現任軍長神槍手埃默森坐在一起。我向他介紹了「小不點」的情況。他眼睛發著光，嘴裡不停地說：「他娘的！他娘的！他娘的！你們聽見了他說的話了嗎？聽見這小夥子的成績了嗎？」這天晚上，「小不點」在連續三輪中都輕鬆地堅持下來了，但是以數點決定勝負時判定他負于對手。神槍手還是要接見一下「小不點」。我們在更衣室找到了他。將軍握著他的手上下搖著，我看簡直都要把他的胳膊弄斷了。將軍脫口而出說：「天啊，孩子，你表現出了拳擊運動的精神！你是真正的冠軍！」事實上，「小不點」是神槍手全部信念的化身。雖然個子不高，只要有半點機會，就要爭當勝利者，哪怕只是片刻的輝煌也好。

　　16年後，當我身為參謀長聯席會議主席即將退休時，全國廣播公司的K·庫裡科在五角大樓對我進行最後一次身穿軍裝的「人物專訪」。我把「小不點」的故事作為鼓舞人心的例子講給她聽。她很感興趣並讓她的採訪組設法找到了「小不點」。起初他們找到的是一個外號相同的人，但實際是該旅的另一位拳擊選手，真名叫邁克·卡魯瑟斯。她為「人物專訪」節目採訪了「小不點」普萊斯頓。他已經是伊利諾伊州謝爾比維爾市一家金屬工廠的工人，成了家，有兩個孩子。如果他的孩子問他：「爸爸，打仗時你在幹什麼？」「小不點」會有精彩的故事講給他們聽的。

　　一天，我接到神槍手的參謀打來的電話，告訴我說這位老軍人要退休了。第十八空降軍要舉行一個大規模的儀式。埃默森親自請我擔任閱兵式的指揮。我婉言謝絕，布拉格堡是八十二空降師的駐地，雖然一〇一師也屬埃默森的十八軍，但八十二師的傘兵們恐怕不會喜歡讓一〇一師的人去指揮他們。10分鐘後，他的一位助手又打來電話：「將軍說了，『告訴鮑威爾，給我馬上來』。」這話聽著的確像是神槍手說的。

　　我來到布拉格堡，開始將這些身強力壯的傘兵訓練得步伐一致，很像我當年在紐約市立學院當訓練隊長時那樣。在舉行儀式的那天，有數千人參加了盛會。神槍手站在檢閱臺上和周圍的每個人都一一握手，並且拍拍他們的肩膀。我站在等候檢閱的隊列前面，這時看到他打手勢讓我過去。他感謝我負責閱兵式的指揮工作，還說有一件特別的事要我做：當他下口令時，我要給全體軍官下「向後轉」口令，使他們面對士兵隊伍，大約相距有8英寸。我問他為什麼下這樣新奇的口令，他告訴我不必多問。我回到隊伍前並設法將這一情況傳達給所有參加閱兵式的軍官。

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