維多利亞女王(3)

三

　　他們只好回到公爵夫人原來的領地阿蒙巴赫安家，然而那裡在遭受了拿破崙的鐵蹄之後已元氣大傷，田園荒瘠，宅地狹小。

　　日子在沉悶單調中終於一日復一日地熬了過去。使公爵夫婦頗感安慰的是公爵夫人的肚子一天一天地大了起來，而對於已年過半百的公爵來說，尤為可賀。這不正是他所夢寐已久的事情嗎？

　　吉卜賽人的預言再次在他耳邊迴響。如果這孩子要成為英國國王，他必須在英國出生，公爵深知在這個十分看重出生與教養的古老國度中這一點將極其重要。在這一點上，公爵再一次顯示出他曾經作為軍紀官的那分嚴謹與周密。

　　他決定攜帶家眷重返英國，他決心把孩子生在古老的英國並使其得到祖國的滋養，儘管旅資缺乏，儘管他還不知道在英國等待著這一對窮酸夫婦的是怎樣的厄運，但為了孩子，為了那個預言，他的決心毫不動搖。

　　一輛破舊而便宜的馬車被雇來了，公爵本人跳上了駕駛座，在裡面坐著的是公爵夫人，她與前夫的14歲的女兒，侍女，保姆，哈巴狗和金絲雀。當然還有公爵夫人肚中那個還未出生的小生命。擁擠而沉重的馬車終於啟動了，先是日耳曼，然後是法蘭西，在遼闊的西歐大地，一隊有著特殊身份和特殊使命的人馬艱難地跋涉著，多少風雨，多少日夜，他們在崎嶇的道路上緩緩移動，或在簡陋的鄉間旅舍稍作休整，就這樣走走停停，他們歷盡艱險終於在一個傍晚來到了英吉利海峽的東岸。

　　夕陽西沉，餘霞映紅了整個海面，公爵翹首西望，海峽的對面就是古老而強大的英國，幾多的艱難已拋給遙遠的旅途，明天，他們將渡海西去，在那裡等待他的是否也像西海的餘輝那麼輝煌燦爛？

　　四、這個在並不顯眼的環境中降生的孩子，並沒有引起人們過分的注意，種種跡象表明，她的前途一如倫敦的迷霧無法預見。

　　公爵一行終於安全地渡過了海峽到達倫敦。公爵夫人的懷孕多少給皇室帶來了一絲興奮與慰藉，當局在肯辛頓宮為他們提供了一套房間，他們就在那裡住了下來。

　　1819年5月24日，公爵夫人臨產了，一切都很順利，隨著一聲清脆的啼哭打破了沉悶，一個新的生命，一個嬌嫩的女嬰來到了人世。

　　一個女孩，儘管公爵一直希望是一個男孩，那樣繼承王位的砝碼將更有分量，但一想到那個預言也就釋然了，甚至還有些暗自慶倖，一切似乎都在某個預定的軌道上正常運行，這難道不是令人欣慰的事嗎？

　　但同樣也有無數的跡象表明，這位在並不顯眼的環境中降生的孩子，並沒有贏得人們的特別關注，她的前途一如倫敦的迷霧，變幻莫測，難以預見。

　　兩個月前，克萊倫斯公爵夫婦也得了一個可愛的女孩，這無疑給肯特公爵夫婦以當頭一棒，所幸，這女嬰在落地不久便夭折了，但誰能保證年輕的克萊倫斯公爵夫人不會再做母親？

　　肯特公爵似乎比以前更加健壯，肯特公爵夫人三十出頭，正是生命力旺盛的年齡，不久，夫人極有可能再懷孩子，要是那孩子是一個男孩，那麼作為這個男孩的姐姐來說，誰都知道將意味著什麼。

　　孩子的磨難遠不止這些。

　　孩子生下來好些日子了。公爵決定給孩子取個名字。儘管從目前看來，公主的前途似乎十分暗淡，但那個一直在他心中縈繞的預言使他對待這件事情依舊異常的認真，無論如何公主應該有一個高貴而吉利的名字，那樣才能與未來女王的身份相符。就叫伊麗莎白吧，公爵把許許多多的名字在腦子裡一遍又一遍地權衡後他決定選用這個英國女王的名字，「它一定會給公主帶來好運的」，公爵想。然而公爵的用意不知怎麼被攝政王所知，這位原本就與其弟關係不和的固執而愛慕虛榮的傢伙對他的老弟在給孩子命名上不征得他的同意而一意孤行深感不滿，他決心把自己攝政王的權力深入到那個無辜的孩子的命名上，以激惱他的那個老是與他作對的弟弟，按當時的規定，孩子的名字應在其入教洗禮上由主教宣佈。他突然宣佈，他將親自出席公主的洗禮，並表示教父中一定要有俄國的亞歷山大皇帝。洗禮儀式開始了，主教坎伯雷口誦禮文，聖水灑在公主嬌嫩而白皙的額前。坎伯雷大主教詢問將給這孩子以怎樣的命名，攝政王睥了身旁的弟弟一眼，說：「亞曆山德裡娜」，自攝政王宣佈參加公主的洗禮那一刻起，肯特公爵就知道這個老傢伙的到來絕沒有什麼好意，而現在情況的確如此，但是他是攝政王，未來的正式國王，又有什麼辦法呢？但公爵也決不是個輕易就範之人。

　　「是否可以再添一個名字呢？」

　　「當然可以」，狡猾的攝政王顯出十分爽快的意思，其實，在他的心裡早已有了打算，他早預料肯特公爵會有這一招。添個名字當然無所謂，只是決不能叫伊麗莎白，他想。

　　「叫喬治娜如何？」攝政王眼裡射出陰險的光芒。

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