塔布曼(52)_學達書庫

五二

　　「他大概像先知者但以理……」老者深情地一字字說道，「不過，我們這條河裡有水雷啊！」

　　「你知道水雷布在哪些地方嗎？」哈麗特問。

　　「葡萄園來的電報全都知道。只要懂得該怎麼對付這些傢伙，就能統統打撈起來。」

　　「這事就讓剛果·吉姆和他的人來幹吧。」

　　「他有人嗎？他當官了？」

　　「我要告訴你們，剛果·吉姆現在已經是美軍中士，不知你們相信不相信？」簡·貝利接著哈麗特的話說。

　　「我們相信，」老者答道，「因為你識字。出奇跡的年辰到啦。打完了仗，林肯老爺會分給我們土地。啊哈，一塊地，一頭騾——要什麼就有什麼了。啊，上帝，保佑林肯老爺吧！」

　　「要是允許他這麼做，他就會這麼做的。」哈麗特說。

　　「別說啦，大嬸！林肯老爺什麼都能辦到。沒有土地，叫什麼自由？林肯老爺無所不知。他像先知者但以理一樣……出奇跡的年辰到啦！」

　　「你們準備怎麼回去呢？」大個子問道。

　　「怎麼來的，就怎麼回去。」哈麗特微笑著回答，「我們把新鮮可口的餡餅，賣給迪克森那些餓得發昏的士兵。」

　　就在下一個禮拜，蒙哥馬利上校的幾隻武裝小艇和三艘炮艇，神不知鬼不覺地駛進了康巴希河。在南卡羅來納州，誰也不會料到竟有人襲擊這條布了水雷的河流。所以，這個地區沒有駐軍。

　　剛果·吉姆指揮三隻小艇，在前面開路。他挑選了幾名健壯的黑人，袒胸露乳，拿著鉤竿、木棍和斧子站在船頭，目不轉睛地盯住水面。他們沿著黃浪翻滾、蜿蜒曲折的河道溯流而上。

　　水面上不時傳來一聲低沉而悠揚的喊聲：「啊咳——」這表示警戒哨發現了水雷。於是，小船便小心翼翼地把水雷圍起來。黑人砍斷系雷的粗繩，一個蠻大烏黑、能制人死命的圓球便慢慢浮出水面。大家拉住球上的繩頭，把它拖到岸上，牢牢地系在蘆葦叢裡，並不提出水面。

　　詹姆斯老爺雙手叉在胸前，站在炮艦艦頭。每當掃除一個水雷，他便滿意地出一口長氣。他欣賞黑人們協調的工作，欣賞警戒哨斷斷續續發出的信號和吉姆的回令。那是些含糊而短促的喊叫，有時還加入一聲怪異的長吟，就像在禱告似的。

　　「他在說什麼？」上校問站在身邊的哈麗特。

　　「這不是講英語，」哈麗特答道，「這是獵人用的信號，大概是過去從非洲傳來的。」

　　「吉姆！」上校喊道，「出什麼事了？」

　　「詹姆斯老爺，一個水雷拴在鏈上，」嚮導笑著回答，「我們要把它連同鏈條一起起來。這兒有記號呢，詹姆斯老爺！」

　　「什麼記號？」

　　「有人把蘆葦浮標放在水雷上。」

　　「這是我的熟人幹的，」哈麗特說，「就是我和簡·貝利在空屋子裡見到的那些小夥子們。他們說他們是林肯的朋友。他們正等著我們。」

　　「什麼時候發信號啊，老爺？」簡·貝利忍不住問道。

　　「等靠近倉庫些的時候。」

　　哈麗特環視了一下康巴希河低矮的河岸。河岸上圍著堤壩，堤壩後面，被縱橫的溝渠分成一塊塊的稻田，綠油油地直伸到天邊。田中，清清的水波閃著奪目的波光。這兒盛產一種世界上最好的稻米——卡羅來納「金穀」。田野上杳無一人。

　　「一片沒有人煙的綠洲！」蒙哥馬利用望遠鏡四下望望，說。「這真使我有些擔心。」

　　「不用擔心，先生，」哈麗特說，「有千萬雙眼睛正在注視著我們，只需一個信號……瞧，那是什麼？」

　　田間小道上滾起一道煙塵。煙塵中，一名穿灰外套、沒戴帽子的騎士正策馬飛奔而來，雙腳瘋狂地踢著馬刺。

　　「是巡邏兵，」哈麗特說，「是白人巡邏兵，還是個少年呢！」

　　簡·貝利一聲不響，從肩上取下步槍，瞄準那少年，「砰」地放了一槍。上校氣極了，轉身瞪著她。那騎士雙手一揮，翻身跌落在綠色的田野裡。他的馬驀地站住，發出一聲驚駭的長嘶。

　　這時，宛如魔棍一揮，稻田裡頓時一片沸騰：從田野的四面八方一下子鑽出無數人頭，「揚基來了」的歡呼聲在河面回蕩。四周一切都活動起來，那是成百上千的黑人。許多人揮舞著五彩繽紛的布條，在河堤上奔跑。

　　「這些黑人穿得破破爛爛，渾身肮髒不堪。」哈麗特後來回憶說，「那邊，一名婦女碎步小跑著，她頭上頂一隻小木桶，桶裡是盛的米飯，還是熱氣騰騰的，好像剛在爐灶上煮好。她背上背一個光著身子的小孩，孩子一隻手緊緊箍住母親的前額，另一隻手伸到木桶裡抓飯吃。還有兩三個大些的孩子，抓住她的裙角，跟在她身後跑著。她背上還掛著一隻口袋，袋裡裝著一口小豬，小豬拼命地嘶叫，一英里外也能聽見……」

　　遠處，晴朗的天空下，一根濃黑的煙柱嫋嫋上升，黑人放火焚燒莊園了。蒙哥馬利的部隊登上河岸，往這一地區的腹地深入。他們只遇到一次密集火力的射擊——那是在儲藏軍服和彈藥的軍械庫附近。簡·貝利悄悄跑著往散兵線竄去，不斷開槍。哈麗特望著她，皺起了眉頭。

　　「你已擊中三四個人了，簡。」她說。

　　「你老沒機會開槍嗎？海特！」

　　「槍是不得不開的，」哈麗特有點不好意思地說，「不過，我還從沒打死過人呢！」

　　「你們年紀大些，和我們不一樣啦！」簡·貝利不假思索地答道，又舉起槍托開始瞄準。

　　過了兩個小時，上校命令燒掉倉庫，撤回河岸。老呆在這些地方是很危險的。這時葡萄園的電報傳來消息說，波卡達利果以北六英里處發現了馬隊，現在正往康巴希河急馳而來。在人們往舢舨上裝東西之前，蒙哥馬利吩咐升起堤岸口的水閘。康巴希河的水位本來就高，這樣一來，河水就迅速淹沒了田野和道路。

　　舢舨載滿了黑人。一些人在小船後面，抓住船舷游水跟上，一邊高呼「萬歲」，另一些人追著木筏，把零星家什往上面放，然後游水跟著詹姆斯老爺的炮艇。

　　晚上，簡·貝利已疲憊不堪，但心情十分激動。她來到軍醫院，戴維·金布斯躺在帆布帳篷裡。巡視傷員的護士向簡·貝利一頭撲來，抱住她的脖子說：

　　「簡，親愛的，他好多了！他已經完全清醒了！」

　　簡·貝利來到戴維身旁，盤腿坐下；戴維久久凝望著她，喃喃地說：

　　「簡，我的心肝！你也參加戰鬥了嗎？」

　　「看你說什麼呀，我能去打仗嗎？」

　　「我什麼都知道，你身上還有火藥味！」

　　戴維伸出無力的手，把簡·貝利拉到身邊。

　　有三個人在遠處注視著他們：哈麗特、蒙哥馬利和弗雷德裡克·道格拉斯。這位偉大的混血種人在看望他的兒子們——那些在攻克瓦格納炮臺時負傷的士兵。

　　「這就是美利堅之心！」他低沉地說。

　　「您說什麼，道格拉斯？」上校問。

　　道格拉斯環視一遍軍醫院和兵營；兵營裡，篝火熊熊燃燒，強勁的男聲唱著歌頌約翰·布朗的歌。

　　「我說的是所有這些人，白人和黑人。」道格拉斯沉思著說，「我看見他們，仿佛就聽見這顆巨大心臟的跳動。自從林肯簽署解放宣言之後，我就聽見這顆心臟在跳動了。」

　　「您真是一位典型的作家，道格拉斯先生！」蒙哥馬利說。

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