塔布曼(48)_學達書庫

四八

　　「後會有期！」告別時，平奇說，「不許黑人參軍是不可能的。我們人數太少，林肯要想取勝，非讓黑人軍隊參戰不可。」

　　老本坐在一間小店鋪裡。這店鋪是一間草房，鋪外有一棵已經枯萎的楊樹和一塊菜地。菜地裡種著南瓜。這店鋪位於奧本市中一幢簡陋的房舍邊，是哈麗特為她和她父母租賃的，可是她自己很少在家。老麗特年邁體弱，耳朵也聾了，差不多已不能再幹活了。做飯、生爐、拖地、擦窗，全由老頭子一人幹。

　　「嗨——呵！」老本用鼻音哼哼道，「來了個風度翩翩的小夥子！戴維要是知道我們住在奧本，那也許就是他來了。可是戴維他並不知道哇，他當然也不會來的。——那麼，這不會是戴維了。不過我還是得說，這個人長得和戴維一模一樣。當然，他不是戴維，他是另一個黑人小夥子。啊—咳—啊！多像戴維呀！簡直跟他一模一樣……你好啊，年輕人！要是我沒認錯，我會說你就是戴維·金布斯。」

　　「知道我是誰嗎？」年輕人探詢地問。

　　「啊啊！你不是戴維·金布斯！」

　　「仔細瞧瞧吧，老本伯伯，」年輕人說，「正是我啊，戴維·金布斯！」

　　「這不可能，小夥子。他不知道我們住在這兒。你不過長得跟他很相像罷了。拿老頭子可沒什麼好開玩笑的。」

　　「老本伯伯，」戴維央求道，「我要不是戴維，怎麼知道您的名字呢？」

　　「這還不容易嗎，小夥子？那邊角落裡的小鋪子，你能問到的。」

　　「真是個強老頭兒啊！」年輕人說，「我要打聽您的住處，那還不容易嗎？」

　　年輕人話音未落，簡·貝利就從屋子裡飛奔出來，「戴維！」她高叫一聲，一頭向他撲去。金布斯憤然瞥瞥老本一眼，拉著簡·貝利跑進屋去。

　　「唉！」老本大惑不解地歎息道，「連簡也認錯了人……這小子把我們都愚弄了！」

　　老本闖進屋去，見老麗特正握著戴維的手，簡·貝利把頭緊緊靠在他的肩上，這才「咳」地咳了一聲，說：

　　「你好啊，戴維！我們怎麼都互不認識啊！」

　　戴維一陣哈哈大笑，他握著老本伯伯的手，問起哈麗特的地址。

　　「啊—咳—啊！她很少在一個地方長住，她眼下在波士頓，老是講演啊，講演啊，就像個傳教士。她想說服人家給黑人發槍。」

　　「道格拉斯說過，要是黑人沒有選舉權，不能參加審判，不准背上子彈袋，他就決不罷休。」簡·貝利補充一句。

　　「我早看出來了，你們那道格拉斯是個瘋子。」老本嘮嘮叨叨地說。

　　他回到大門口小店邊，還在不住地嘀咕：

　　「選舉呀，審判呀，弄槍啊，就是說，要跟白人一個樣……你們瞧，老本伯伯在選舉了，老本伯伯在審判了，小心，老本伯伯要放槍了……過這樣的日子倒真愜意呀，嘿，真開心啊！所有這些，我女兒海特給我統統爭得來嗎？要不，簡·貝利能爭得來嗎？哈哈哈！還要在美國爭呢！啊—咳—啊！上帝保佑，這全都可笑極了……」

　　這天晚上，戴維給簡·貝利講述了他如何從山上向丹肯·斯圖爾特開槍的故事（這已經是他第二次講這個故事了），簡·貝利打斷他的講述，漫不經心地說：

　　「我忘了先告訴你，戴維，我一定要上戰場！」

　　戴維急忙一抽身，驚愕不解地望望她，臉色頓時沉下來。

　　「那可萬萬不行，」他說，「我是去打仗啊，簡！」

　　「我們並肩戰鬥！」

　　「你怎麼會起了這個念頭，簡？」戴維問，「戰場上沒你的事幹。」

　　「我到戰地醫院幹活去。」

　　「那兒滿是血污，還有死人。」

　　簡·貝利噘起了嘴唇。

　　「戴維，你一點也不瞭解我，」沉默了一會兒，她又嘀咕道，「這些年，你把我忘光了吧？」

　　「簡！」

　　「別說啦，戴維！哈麗特會收我當女兵的，我要同戰士們一塊兒上前線。哈麗特比你更瞭解我！」

　　「你竟有這種看法？」

　　「嗯！戴維，我還覺得，哈麗特有時有點怕我呢……」

　　戴維真想笑，可是沒笑出來。

　　「簡，」他說，「你愛我嗎？」

　　簡·貝利肯定地點點頭。

　　「那麼，你就別走吧。」

　　「不，戴維，一定得走。」

　　戴維端詳著她的面龐。

　　真不明白她這腦瓜子裡想些什麼？這樣突頭突腦地皺眉頭，莫名其妙地打馬虎眼，是哪兒學來的舉動？而且，說起話來也變得結結木訥，沙啞難聽。她過去說話可是清楚動聽，還帶一點羞澀啊！

　　「哈麗特不久要來，」戴維說，「她什麼都懂，我們找她評評。」

　　「好吧，」簡·貝利答道，「儘管她也不是事事都懂。她不上戰場……」

　　第二天，道格拉斯從波士頓寄來一封信。

　　道格拉斯告訴他們，哈麗特不來了，她已到「大西洋」號巡洋艦去了。她將參加戰鬥。

　　2. 「從此永獲自由」

　　海鷗在厲聲鳴叫，浪頭喘息般拍擊海岸，一線一線的白沫，在金色的沙灘上泛起又消失。木蘭花和茉莉花幽香四溢，低矮的棕桐樹一片翠綠，海邊的沙粒又細軟、又溫暖；夕陽西下，薄暮時分，把雙腿埋進這個沙灘真叫人愜意！夜色馬上就要降臨。幽暗的蒼穹上，一勾明晃晃的月鐮慢慢升起。這不像北方的月亮，不顯得那麼朦朧憂鬱，露出一副悶悶不樂、若有所思的神情。它像刺刀的利刃，切開軟軟的烏雲。它的銀輝流瀉到落羽松上，流瀉到披掛著鬍鬚狀苔蘚的巨大橡樹上，流瀉到忽明忽暗的海面上。一隻只螢火蟲，像篝火中濺出的火星，在大樹的枝柯間掠來掠去。反舌鳥婉轉啁啾，直唱到黎明也不止息。桅檣清晰的影子在岸邊輕輕搖動。每隔半小時響一次的鐘聲，在船舷當當敲響。遠處密林中的一塊曠地上，有堆篝火還在陰燃。偶爾從那裡傳來一陣呻吟，有時又傳來一陣雜遝的腳步聲。一盞大水手燈忽隱忽現，聽得見一個軍官清晰的話音：

　　「挖個坑，把死人統統埋掉！就讓我遭雷打吧！一天埋15具屍首，我們都成殯葬局了！」

　　這是波特羅亞爾島，比鄰著發生叛亂的南卡羅來納州的海岸。幾個月前，北方軍艦隊佔領了這個海島。沿著被包圍的南方州的整個海岸，分佈著一長串小島，在每個小島上，星條旗就在敵人鼻子底下飄揚。一艘艘聯邦艦隊的護航艦在波濤中輕輕搖晃。

　　開初，水手和登陸人員不得不接待一批又一批從鄰近種植園逃出來的黑人。大家都管他們叫「戰時違禁品」。

　　不管是巡邏隊、警犬，還是部隊哨所、衛兵，沒有什麼力量能擋住他們。他們乘著舢舨、小船、木筏，依靠原木或木板，有的乾脆泅水，連綿不斷地來到波特羅亞爾島，來到星條旗的庇護之下。他們一心來作「自由人」，末了卻大吃一驚，發現這兒也並不拿他們當自由人看待。不過，因為他們是從敵人那邊逃來的，所以也被當作「戰利品」。

　　他們住的是窩棚、窯洞、草秸搭成的敞棚，或乾脆就天作被蓋地作床。他們也沒什麼吃的，只喝些玉米粥、吃些糙米飯充饑。要是問他們有什麼感想，他們便回答說：「謝天謝地，我們還活著！」

　　不久，瘟疫蔓延開來。當哈麗特·塔布曼來到波特羅亞爾島時，營地裡橫七豎八盡是哼哼唧唧、病痛纏身的人。黑人們愁眉苦臉、赤身露體地用擔架抬著一具具屍體；掘墓人拿著鐵鏟跟在他們身後；艦隊軍官手提燈籠，指揮他們徐徐行進。掩埋屍體一般都在晚上。

　　「你趕快動手吧！」「大西洋」號的軍醫聲音失常地對哈麗特說，「我們人手不夠，又缺少藥品……你可知道什麼是痢疾嗎？」

　　「不知道，先生！」

　　「你馬上就會明白的！不過別跑來向我嘮叨又有人要死了。」

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