塔布曼(47)_學達書庫

四七

　　哈麗特合上眼睛，馬裡蘭的村寨便隱隱約約浮現在眼前。她好像聞到了炊煙味、烤肉和幹魚味，聞到了黑人村的氣息。一頭騾子在拉犁，拉犁的是雙眉緊鎖的老本。這是他的土地，他滿懷信心，跨著大大的步子。他偶爾俯身抓起—團泥土，濕潤的沃土透過他的手指又撒落下去。不，他不需要棉花，也不種煙草出售——他播種小麥，進行田間管理，待它成熟就收割、脫粒，最後，老麗特用自種的小麥烤麵包。老本還要修建一座房子，房裡要裝上帶煙囪的火爐。傍晚，火爐裡燃起「聖誕節原木」，老本就在爐邊坐下，眯縫著眼睛，一隻手拍著膝蓋頭，唱起那悠揚肅穆的歌子。孩子們也跟著他唱，他們個個都有小鞋小褲穿，就跟識字課本上畫的一樣。後來，大時鐘響了，孩子們該睡覺了。他們一早還要去上學呢。啊，對了，這村子裡還要修一所新學校，用油漆漆得雪白。簡·貝利要在這兒教孩子們識字，戴維大概就是校長。他用書獎勵那些優等生。過去的「地下鐵道乘務員」，她哈麗特·塔布曼，在村裡又做什麼呢？

　　她呀，要同孩子們坐在一塊兒學識字……這就是讓黑人「為所欲為」後會出現的情況。傑西太太，這有何罪？為什麼不許這樣做？

　　而明天究竟如何呢？

　　這一切，都決定於奔騰咆哮的尼亞加拉大瀑布後面那個國家將向何處去。

　　哈麗特住步凝神細聽。一陣雜亂的爆破聲，隆隆地壓倒了瀑布有節奏的喧囂。一個人從通向車站的路上沿著水窪走來，一條破爛的披巾在她身上隨風飄蕩。這是簡·貝利。

　　「姑娘，出什麼事了？」哈麗特問。

　　「在放炮呢！」

　　「放炮？」哈麗特以手捫心，又問一聲。

　　「嗯。新總統當選了！」

　　「他是誰？」

　　「伊利諾斯州的阿伯拉罕·林肯。」

　　第三章　美利堅之心

　　1. 黑人們，拿起武器

　　……後來，我們看見電光閃閃，那是槍膛噴出的火焰；耳畔雨聲淅瀝，那是熱血在流淌。我們來收莊稼，收回的卻是死屍！

　　——哈麗特·塔布曼

　　1861年初，南方各州一個接一個宣佈退出合眾國。2月，奴隸主們糾合成一個新的國家「美利堅同盟」，企圖永遠保留並推行蓄奴制。4月12日，南方人炮擊查爾斯頓港薩姆特堡壘；兩天后，林肯總統宣佈徵召7.5萬人入伍，以平息種植園主稱作「第二次獨立戰爭」的這次叛亂。

　　國內戰爭爆發了。

　　在戰爭開初的日子裡，貝茨到印刷所來向夥伴們告別。他穿的軍服又肥又大。他站著，不斷換腿，好像怎麼也習慣不了笨重的軍用皮靴。

　　「祝你成功，貝茨！」溫多維對他說，「祝你當個將軍榮歸故里。向南方，向勝利，勇往直前吧！」

　　貝茨碰了碰硬帽，行了個軍禮。

　　「很遺憾，先生，」拉格斯低聲說，「沒徵召黑人入伍，這太遺憾了！」

　　編輯微微一笑。

　　「您完全不必擔心，拉格斯，」他說，「這是白人的戰爭。到大門口你的崗位上去吧！」

　　說罷，他就走出辦公室去了。

　　「再見了，拉格斯，」貝茨對這個看門的黑人說，「請關照關照我的妻子。」

　　「我一定盡力而為，貝茨先生。離別，當然不大痛快……」

　　「我真高興，拉格斯！老實說，我高興極了！我再也不能袖手旁觀、滿足視聽了。這種日子我過得太久，像旱夏一樣悠長。這會兒我終於久旱逢甘霖了，謝天謝地！」

　　「還沒下雨呢，貝茨先生！」拉格斯若有所思地說，「我衷心祝你安然無恙，貝茨先生。這個國家事事拖拉，無法雷厲風行。如果刮起了大風暴，一定會比歐洲還厲害兩倍！上帝會保佑您！」

　　他們走了。溫多維俯在鐵欄杆上，向排字間喊道：

　　「各就各位！英森，在第一欄用大號字排上：《這是白人的戰爭！》」

　　傍晚，百老匯大街上鼓樂喧天，志願軍團從紐約開拔了。一支支火把將單調陰森的房屋映照得如同宮殿。無數星條旗就懸掛在樓上、陽臺上，窗戶上的彩帶在微風中輕輕飄揚。寬闊的、空曠得令人不大習慣的街道上，軍靴嚓嚓地響，軍刀在藍制服的海洋裡，像明晃晃的波浪在浮動。

　　「向南方挺進！」在舉著火把的人堆裡，喊聲四起。

　　太太們揮著手巾。大禮帽、圓頂帽、寬邊帽，一串串飛向天空。孩子們爬到公共馬車頂篷上，高唱頌揚約翰·布朗的歌子——

　　二十名好漢攻佔了哈普斯渡口，

　　惡棍之鄉——弗吉尼亞在顫抖，

　　絞架上解下的是一具長鬍鬚的屍體，

　　布朗的靈魂指引我們投入戰鬥……

　　「不許唱！這是禁歌！」一個警察揮著大棒威脅孩子們。

　　拉格斯目不轉睛地望著一張張面孔。正是他們！這些英雄的步兵，把鮮花系在刺刀上。貝茨滿面春風，邁著大步前進。

　　「啊，他真高興！」拉格斯低聲說，「好啊，一帆風順，一路平安！」

　　軍事俱樂部也如雨後春筍般組織起來，進行隊列和射擊訓練。在紐約，黑人也建立了一個俱樂部。他們就在教堂後面的廣場上操練，過去廢奴主義者曾多次在這裡舉行集會。黑人們用鐵鏟和晾衣竿代替步槍。

　　隊列練習的第三天，警察闖到教堂附近來了。一名中士把操練的人們打量了好半天，末了決斷地點點頭，走上前去。他走過教堂門前的臺階時，虔誠地摘一摘制帽。

　　「小夥子們，你們這場胡鬧該結束啦！」他說。

　　「什麼胡鬧，先生？」拉格斯發了火，「我們要學著使用武器。一旦國家召喚我們，也好為國家效力呀！」

　　「不會召喚你們，」中士冷冷地說，「別再鬧騰啦，各人做自己的事去！你們這些黑種人的代表，不許學軍事！」

　　他做了個「無可爭辯」的手勢，雙手叉在胸前。

　　「謝謝您，先生，」拉格斯刻薄地說，「謝謝您稱我們是黑種人的代表，而不幹乾脆脆叫我們黑鬼！這樣一來，事情就好辦了，對吧？」

　　結果，俱樂部只得解散。

　　在這段時期，南方各州的莊園被黑人燒得火光沖天。成千上萬的黑人越過戰線，想從揚基手中得到一件他們視為聖物的東西——步槍。可是人家並沒有給他們步槍。

　　北方軍攻佔了「中立」的馬裡蘭後，不幾天，華盛頓來了兩個人。他們風塵僕僕，顯然從遠道而來。他們身穿破爛的粗麻布上衣，牛犢皮套裡放著手槍，走路時，手槍不斷拍打他們的大腿。他們臉上印下了飽經風霜的痕跡，高腰靴上污泥斑斑。他們來到軍部門外，通報了姓名——平奇和金布斯。他們說，他們從馬裡蘭山區來，在那兒同歹徒戰鬥了好幾年，請求放他們進軍部去。侍衛長眯著眼睛把他倆細細打量了一陣。

　　「白人我可以放進去，」他說，「黑人就在這兒等一下。請交出武器。」

　　平奇和金布斯交換了一下眼色。

　　「出來時可以把手槍還給你們，」侍衛長又添上一句，「要是部長允許的話。」

　　「我們交出武器吧，戴維，」平奇耐著性子說，「你等著，我獨個兒進去。」

　　戴維等待了一個多小時。平奇出來時，滿臉漲得通紅，鬍鬚也亂作一團。他手中揉著一張什麼小紙頭。

　　「部長不接見我，」他嚷道，「一個穿天藍褲的花花公子對我說，不收黑人服役！他給了我一張歸還武器的紙條。揚基就是這種人！」

　　「別嚷嚷，親愛的！」侍衛官說「你怎麼不害羞？像你這把年紀的人，還在政府大樓前大叫大嚷？武器退還你們了，還想幹什麼？」

　　平奇想去叩見總統，可是連白宮的柵欄也進不了。過了幾天，他同戴維分手了。平奇去坎布裡奇探家，金布斯去北方找簡·貝利和哈麗特。

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