塔布曼(40)_學達書庫

四〇

　　「快打死我了」他呼喊著，高大的身軀終於從狹窄得像小學生座椅一樣的木凳上掙脫出來。

　　他踉踉蹌蹌地跑了幾步，砰然一聲倒在地毯上，不住呼叫：

　　「救救我啊，打死我了！……」

　　溫多維奔上前去，卻一頭撞在布魯克斯的同夥身上；那人正露出一副要落井下石的樣子，又搬來一根木棒。

　　「真見鬼，別去管他們！」巴林頓大喊一聲，一把抓住報人的肩膀。

　　參議員躺在地上，已經昏迷不醒。布魯克斯的木棒還雨點般落在他身上；木棒斷成了兩截，他就用沉重的木柄猛擊老人的腦袋。薩姆納的鼻孔打腫了，渾身是血。鮮紅的血水在合眾國參議院深赤色的地毯上流淌。

　　「別去干涉！」一名南方州的參議員喊道，「布魯克斯，大膽幹，讓這些廢奴主義者瞧瞧什麼是迪克森的榮耀！」

　　有兩名參議員想靠近布魯克斯，但都被他的保鏢打退了；可怕的寂靜中，只聽見木棒猛烈敲擊腦袋的啪啪聲。

　　最後，巴林頓哆嗦著牙齒，用兩根手指夾住了布魯克斯的衣領——原來制止這場毆打，只須這麼一夾就行了。布魯克斯疑惑地回頭一望，見他的一夥幫兇也跟著溜掉了。

　　傑西邁著輕盈的腳步，從隔壁一間大廳裡來到沾滿鮮血的布魯克斯跟前，踮著腳尖，在他黑黃的臉上印下一個吻。

　　「這一吻代表南方全體婦女的心意！」她笑容可掬地說。

　　這年6月，一列從坎布裡奇開往巴爾的摩的火車在中途的大森林裡緊急刹車了——一大堆原木阻塞在前面的鐵軌上。

　　列車軋軋的制動聲響徹了所有車廂，車廂裡的乘客紛紛摔倒在地上。

　　司機還沒來得及從火車頭平臺上跳下，兩個身高體壯的黑人已經來到他面前，用步槍對準了他的胸膛。司機舉起了雙手。他的助手從另一邊跳下車頭，沒想到正好落到一個大塊頭黑人懷裡，被那個黑人像蟒蛇一般死死抱住。司爐是個黑人。他嚇呆了，站在煤水車上不知所措，直搔耳朵。他的黑人親族手中拿著武器，他真是從沒見到過這種場面。

　　路基上響起啪啪的槍聲，玻璃當當的破裂聲。一個戴寬邊帽的老爺從客車平臺上放了一槍，但他的肚子馬上吃了一顆子彈。他的寬邊帽騰空飛起，又順著土埂咕嚕嚕滾下去。

　　「放下武器！」襲擊者們高聲命令。

　　一個穿藍制服的年輕黑人，腰上圍一條子彈袋，一馬當先，沖進車廂，幾名黑人緊隨在他身後。這節車廂的窗戶上裝著鐵柵欄，車廂僅有的一個平臺上，坐著兩名哨兵。一個正開槍反擊，立即遭到還擊，打死在原地。另一個的槍卡了殼，他還沒來得及射出子彈，腦袋就遭到一擊，癱軟著四肢，倒在車廂旁邊。這個哨兵的腦袋顫抖了好幾分鐘，嘴裡斷斷續續說著什麼。當他恢復知覺時，只聽見一片砰砰的砍斫聲，襲擊者們把他這節廂的車門已經砍了個稀爛。

　　「傻瓜！」他呻吟著說，「這不是郵車，沒有錢！裡面關的是囚犯，你們要是帶走了他，州警察局饒不了你們！」

　　「我們知道我們在幹什麼！」他身邊一個拿手槍的人回答他。

　　這個哨兵把他從頭到腳打量了一番，喟然歎了口氣。原來這些荷槍實彈的黑人由一個白人指揮著。他叼著一隻煙斗，是個道地的農場主啊！

　　「戴維！」農場主叫道，「別砍門了，搜搜這個死鬼，他是中士，鑰匙大概在他口袋裡。」

　　砰砰的斧聲停止了，不一會兒，響起了鑰匙的丁當聲。

　　「到底給你們找到了。」那個年輕的哨兵無可奈何地說。

　　「住嘴，臭小子！」農場主說，「留你一條狗命，你感謝上帝吧！頭別轉來轉去，要不就叫你後腦勺開花！」

　　囚車門「轟」地打開了，人們攙著一位老人的手走出來。他骨瘦如柴，精疲力竭，戴著手銬。他的雙眼在豔陽下眯縫著。他猛然跪到地上：

　　「感謝上帝啊！」他叫道，「我在死到臨頭的時候做了一個美夢。這是戴維·金布斯啊！」

　　「別嘮叨啦，書生，」戴維說，「這關上帝屁事！你會看到好多熟人。不過，當著旁人，別叫他們的名字……喂，司機！現在我們要走了，你站著，不許上車頭平臺去，直到林中一聲槍響。有人監視你的，你當心！如有違抗，格殺勿論！」

　　「弟兄們，」司機央求道，「列車員和乘客會向我靠近哪……」

　　「任何人不許靠近，全都得躺在車廂地板上。你要想再看見老婆孩子，就得原地不動，等待信號！」

　　司機耐著性子等了十來分鐘，一直等到遠處傳來一聲槍響。槍聲在森林中回蕩了好幾次，司機放下雙手沿列車跑過去。打碎的窗口上，露出幾張嚇得面無人色的臉孔。

　　「黑人造反啦！」有人大聲喊著，「又出奈特·特納啦！」

　　「先生們，現在平安無事了，」司機說，「他們已經走了。能幹活的，請幫我們把軌道上的原木搬開吧！」

　　在森林裡，大夥把薩姆手上的鐵銬砸掉。書生還沒清醒過來，他怯生生地翻著眼珠，一一打量著這些解救他的人，仿佛他們全是幽靈似的。

　　「迪格比！」他忽然叫道，「迪格比·平奇！你也在這兒嗎？」

　　「已經警告過你，」平奇從嘴角摘下煙斗，心平氣和地說，「叫你無論在哪裡，不管白天夜裡，都不要喊名字！……」

　　「你們從哪兒搞到了槍？」

　　「從北方運來的，藏在森林裡一個秘密處所。」戴維答道，「離你過去拉琴的地方不遠。」

　　「我們也要到那兒去嗎？到多切斯特縣？」

　　「不，」平奇悶悶地回答說，「去做丹肯·斯圖爾特的鄰居，我厭透了。我們到別的地方去。」

　　自從襲擊火車的事件發生後，馬裡蘭州各縣嚴禁三個以上的黑人聚在一起。黑人的所有茅舍都遭到徹底搜查，凡是可疑的人，通通逐出該州，賣到大南方去。州警察局都戒備起來，最靈的獵犬同巡邏隊一起派到林間小道上，丹肯·斯圖爾特親臨策劃「大搜捕」。

　　「為弄清他們的頭目，我寧願出大價錢！」他怒不可遏地說。

　　經過兩天兩夜緊張搜捕，巡邏隊在蕨草叢中發現一個地道口，上面蓋著帶扣環的木板，下面是用細原木鋪就的土坑。

　　土坑裡一無所有，霍普金斯在坑底找到幾粒火藥和一張紙條，交給丹肯。紙條上寫著：「雷聲隆隆，沉睡的人們就要從夢中醒來！」

　　「嘿，這就是他們的頭目，」丹肯輕聲說。「這簽名我認不出來，先生。」霍普金斯說。

　　「你的眼睛瞎了，霍普金斯？」丹肯回答道，「這不寫著『摩西』嗎？」

　　6. 皇帝與公爵

　　第二年夏天，一個上了年紀的黑人婦女從車站出來，沿巴克鎮的大街走著。她拎一隻小包，戴一頂舊草帽，帽氈遮住了額頭。看上去她有70來歲。在火車上乘務員對她完全不在意，因為逃奴從來不會從北方到南方去。誰也沒問過她到巴克去幹什麼。

　　「喂，老太婆，你找誰？」一個喝得微醉的無賴向她喊道。這類人為了打聽點什麼新聞，總是在車站附近逛悠。

　　「老爺派我進城趕集，」老太婆絮絮叨叨地說，「您可知道這兒的集市在哪裡？我是老爺的伙房……」

　　那無賴漢把一口在嘴裡嚼過的煙草啐地吐到籬笆外，轉身背對著老太婆。他覺得同一個老廚娘周旋真是毫無意義。

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