塔布曼(35)_學達書庫

三五

　　貝利一家從費城出發了。這次雖然還是搭乘行李車，不過不再裝在袋子裡了。哈麗特在紐約車站把它們安置在貨車上。鐵路員工對這類事早就習以為常：有些自由黑人為了省錢常搭貨車。從柵欄外「黑人進出口」上客車，既不舒服，價錢又貴。那份「逃亡黑人偵緝局」的證明，哈麗特僅在列車駛進羅切斯特時用過一次。

　　兩個戴寬邊帽的年輕人，由警察陪著進了車廂。

　　「這兒運的什麼畜生？」其中一個打開車門問道，「現在黑鬼們來來去去盡坐火車……喂，你們是逃奴嗎？你們以為加拿大很近嗎？可監獄離你們更近呢！」

　　「一點沒錯，全是逃奴，」哈麗特很冷靜地說，「我抓到的。」

　　「你抓到的？你自己就是逃奴吧！」

　　哈麗特不動聲色，當面刷地打開了證件。

　　「啊，原來是這樣，」捕奴人驚詫莫名，「局裡把你們也征來服務？」

　　「這有什麼，」他的同伴低聲說，「希金斯，你要懂得，這樣做其實不傻，甚至很巧妙。你一點也不理解，活見鬼……你抓的人知道要送他們往哪兒去嗎？」

　　「這是我的事情，」哈麗特回答說。

　　捕奴人哈哈大笑一陣，然後走了。

　　列車制動員沉著面孔看了看哈麗特，嘀咕道：

　　「你是在出賣自己人嗎，大嬸？」

　　「不，」哈麗特說，「我只是做我應該做的事情。」

　　「瞧著吧，大嬸，要揍你一頓才好呢！我們北方可不喜歡你這種人。」

　　「不用擔心，」哈麗特說完，砰的一聲關上了車廂門。

　　「上帝保佑！」比爾在哈麗特身後長長歎了口氣，「這個捕奴人沒把你認出來。」

　　「車廂裡光線很暗，比爾，」哈麗特回答道，「要是他的腦袋靈動一些，我們可就麻煩多了。不過我認識一些隨時準備搏鬥的人，他們甚至能同警察決一雌雄。道格拉斯就在這兒呢。」

　　隨著車廂的震動，比爾的身子左右搖晃著，他打起盹來。

　　過了幾小時，哈麗特喚醒了他。哈麗特微微打開車門，一種渾重而有節奏的轟響傳入耳膜。起初比爾以為這是雷聲，可哪兒有這麼綿長不絕的雷聲呢？

　　「比爾，你自由了！」哈麗特高聲叫道，「你已經越過了國界！」

　　比爾蹣跚地走到車門邊，透過門縫，他面前是一片朗朗的藍天，一條大河繞過林木蔥蘢的小島飛瀉而下。遠處，兩道巨大的水牆幾乎成直角相交，發出隆隆的響聲，一條高大的水柱像一團霧氣似的往上升騰，在陽光的輝映下，閃現出五顏六色的彩虹。

　　「這是尼亞加拉，」哈麗特高聲介紹說，「是大瀑布。我們已經到了加拿大，比爾，你聽見嗎？」

　　比爾什麼也沒回答，他仍然蹣跚地離開車門，往麻袋上一坐，晃悠著身子，唱起來：

　　摩西下界，拯救我們，
　　快快隆臨，埃及土地……

　　在這陰森森的車廂裡，他的歌聲伴著緩衝器嘩啦嘩啦的噪音和瀑布的咆哮，聽起來真是奇怪。比爾越唱越響，仿佛他的歌聲發自轟鳴澎湃的河水。

　　傍晚，比爾·貝利一家在聖凱瑟琳斯一個小村落裡下了車。這兒的臨時木棚和土窖裡，住著一大群從「自由之邦」逃來的黑人。

　　這裡的人都認識哈麗特·塔布曼，正是她把頭一批人帶到這裡，幫助他們度過了頭一個艱難的冬天。她一次又一次從外地回來，每次都帶來一批批新的旅客。

　　「比爾，你瞧呢，」她說，「你的女兒簡也跑來啦！不過，親愛的旅客們，請不要大嚷大叫！」

　　4. 「死兔子」

　　哈麗特不喜歡紐約。她在森林裡自由自在，到大城市卻感到害怕。在這兒，街上有熙來攘往的人群，數不清的馬蹄不斷發出得得的聲音。生意人高聲招徠顧客。夜裡燈火通明，連月亮也黯然失色。除了自己的事情，人們對世界上的一切都漠不關心。

　　「這裡真可怕，」哈麗特揉揉被叫賣小販撞疼的肩頭，心裡想道，「森林裡比這兒好多了，可以隨時爬到樹上去。可這兒呢，人家踩了你，連喊叫也來不及……這就是北方，這就是那些揚基！」

　　巨大的港灣裡桅檣林立。裝有避雷針的五層樓房，像一座座巨大的堡壘聳立在二三層的樓宇之間。公共馬車擠得水泄不通，在方磚馬路上發出無休無止的轟轟聲，震耳欲聾。十字路口，黑人穿著雪白的襯衫，專心致志地為白人擦皮鞋，直擦得皮鞋閃閃發亮。時裝店裡，金字招牌耀眼奪目，女店主打扮得花枝招展，忙得不亦樂乎。任何人都能到武器行隨心所欲地買到各種新式長短槍械。闊佬們在餐館裡用麥管吸著什麼飲料，付十個生丁點燃一支雪茄煙。還有裝蘋果和梨的小車。一些青年身上掛著廣告牌，宣傳最新式「奧蒂斯」升降機、安全大頭針和專利藥品。商賈們巧舌如簧，自賣自誇。大鬍子紳士頭戴高筒帽，在人流中擠來擠去……這琳琅滿目的一切，真叫人眼花繚亂。一條小街上，站滿了甲蟲似的人群，這兒每隔十至十五分鐘就要報一次股票行市。短短幾小時內，那些戴高筒帽的紳士忽兒一本萬利，忽兒傾家蕩產，忽兒興奮地清點鈔票，忽兒絕望地揮著冷汗……

　　看看這瘋狂的城市在暴雨中是什麼樣子吧！閃電撕碎了烏雲，傾盆大雨注入街道，而生活卻沒有一刻的停息。人們沒命地奔跑，公共馬車頂上張滿了濕漉漉的雨傘。叼煙斗的魁梧海員、包彩色纏頭的西印黑人、戴藍色大氊帽的作坊工匠、手上刺滿紋飾的碼頭工人、牽著訓練有素的猴子的意大利樂師……所有這些人，都從哈麗特身邊匆匆走過。

　　這邊，停著一輛廣告車，車上是「拯救靈魂法」的大幅招貼；那邊，宣道者揮著雨傘，正鼓吹善男信女們「竭力捐助」——向一隻藍色捐款匣裡投進五個生丁，以免除身後遭受地獄之苦。雷雨過去了，夕陽把千家萬戶屋頂上的碎玻璃燃得耀眼奪目，可這一切紐約人卻一點也沒察覺。

　　不啊，這兒不是南方，不是南方那靜謐的原野、森林、茅舍和種植園的庭院，這是一座咕咕沸騰、行將爆炸的大鍋爐，這是一座煙薰火燎、其大無比的鍛造場，人們在這兒頑強地鍛鑄著財富、榮譽、成就和未來。這是一台火車頭，它以每小時20英里的前所未有的速度在鐵軌上隆隆飛奔……

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