學達書庫 > 名人傳記 > 塔布曼 | 上頁 下頁 |
三五 |
|
貝利一家從費城出發了。這次雖然還是搭乘行李車,不過不再裝在袋子裡了。哈麗特在紐約車站把它們安置在貨車上。鐵路員工對這類事早就習以為常:有些自由黑人為了省錢常搭貨車。從柵欄外「黑人進出口」上客車,既不舒服,價錢又貴。那份「逃亡黑人偵緝局」的證明,哈麗特僅在列車駛進羅切斯特時用過一次。 兩個戴寬邊帽的年輕人,由警察陪著進了車廂。 「這兒運的什麼畜生?」其中一個打開車門問道,「現在黑鬼們來來去去盡坐火車……喂,你們是逃奴嗎?你們以為加拿大很近嗎?可監獄離你們更近呢!」 「一點沒錯,全是逃奴,」哈麗特很冷靜地說,「我抓到的。」 「你抓到的?你自己就是逃奴吧!」 哈麗特不動聲色,當面刷地打開了證件。 「啊,原來是這樣,」捕奴人驚詫莫名,「局裡把你們也征來服務?」 「這有什麼,」他的同伴低聲說,「希金斯,你要懂得,這樣做其實不傻,甚至很巧妙。你一點也不理解,活見鬼……你抓的人知道要送他們往哪兒去嗎?」 「這是我的事情,」哈麗特回答說。 捕奴人哈哈大笑一陣,然後走了。 列車制動員沉著面孔看了看哈麗特,嘀咕道: 「你是在出賣自己人嗎,大嬸?」 「不,」哈麗特說,「我只是做我應該做的事情。」 「瞧著吧,大嬸,要揍你一頓才好呢!我們北方可不喜歡你這種人。」 「不用擔心,」哈麗特說完,砰的一聲關上了車廂門。 「上帝保佑!」比爾在哈麗特身後長長歎了口氣,「這個捕奴人沒把你認出來。」 「車廂裡光線很暗,比爾,」哈麗特回答道,「要是他的腦袋靈動一些,我們可就麻煩多了。不過我認識一些隨時準備搏鬥的人,他們甚至能同警察決一雌雄。道格拉斯就在這兒呢。」 隨著車廂的震動,比爾的身子左右搖晃著,他打起盹來。 過了幾小時,哈麗特喚醒了他。哈麗特微微打開車門,一種渾重而有節奏的轟響傳入耳膜。起初比爾以為這是雷聲,可哪兒有這麼綿長不絕的雷聲呢? 「比爾,你自由了!」哈麗特高聲叫道,「你已經越過了國界!」 比爾蹣跚地走到車門邊,透過門縫,他面前是一片朗朗的藍天,一條大河繞過林木蔥蘢的小島飛瀉而下。遠處,兩道巨大的水牆幾乎成直角相交,發出隆隆的響聲,一條高大的水柱像一團霧氣似的往上升騰,在陽光的輝映下,閃現出五顏六色的彩虹。 「這是尼亞加拉,」哈麗特高聲介紹說,「是大瀑布。我們已經到了加拿大,比爾,你聽見嗎?」 比爾什麼也沒回答,他仍然蹣跚地離開車門,往麻袋上一坐,晃悠著身子,唱起來: 摩西下界,拯救我們, 快快隆臨,埃及土地…… 在這陰森森的車廂裡,他的歌聲伴著緩衝器嘩啦嘩啦的噪音和瀑布的咆哮,聽起來真是奇怪。比爾越唱越響,仿佛他的歌聲發自轟鳴澎湃的河水。 傍晚,比爾·貝利一家在聖凱瑟琳斯一個小村落裡下了車。這兒的臨時木棚和土窖裡,住著一大群從「自由之邦」逃來的黑人。 這裡的人都認識哈麗特·塔布曼,正是她把頭一批人帶到這裡,幫助他們度過了頭一個艱難的冬天。她一次又一次從外地回來,每次都帶來一批批新的旅客。 「比爾,你瞧呢,」她說,「你的女兒簡也跑來啦!不過,親愛的旅客們,請不要大嚷大叫!」 4. 「死兔子」 哈麗特不喜歡紐約。她在森林裡自由自在,到大城市卻感到害怕。在這兒,街上有熙來攘往的人群,數不清的馬蹄不斷發出得得的聲音。生意人高聲招徠顧客。夜裡燈火通明,連月亮也黯然失色。除了自己的事情,人們對世界上的一切都漠不關心。 「這裡真可怕,」哈麗特揉揉被叫賣小販撞疼的肩頭,心裡想道,「森林裡比這兒好多了,可以隨時爬到樹上去。可這兒呢,人家踩了你,連喊叫也來不及……這就是北方,這就是那些揚基!」 巨大的港灣裡桅檣林立。裝有避雷針的五層樓房,像一座座巨大的堡壘聳立在二三層的樓宇之間。公共馬車擠得水泄不通,在方磚馬路上發出無休無止的轟轟聲,震耳欲聾。十字路口,黑人穿著雪白的襯衫,專心致志地為白人擦皮鞋,直擦得皮鞋閃閃發亮。時裝店裡,金字招牌耀眼奪目,女店主打扮得花枝招展,忙得不亦樂乎。任何人都能到武器行隨心所欲地買到各種新式長短槍械。闊佬們在餐館裡用麥管吸著什麼飲料,付十個生丁點燃一支雪茄煙。還有裝蘋果和梨的小車。一些青年身上掛著廣告牌,宣傳最新式「奧蒂斯」升降機、安全大頭針和專利藥品。商賈們巧舌如簧,自賣自誇。大鬍子紳士頭戴高筒帽,在人流中擠來擠去……這琳琅滿目的一切,真叫人眼花繚亂。一條小街上,站滿了甲蟲似的人群,這兒每隔十至十五分鐘就要報一次股票行市。短短幾小時內,那些戴高筒帽的紳士忽兒一本萬利,忽兒傾家蕩產,忽兒興奮地清點鈔票,忽兒絕望地揮著冷汗…… 看看這瘋狂的城市在暴雨中是什麼樣子吧!閃電撕碎了烏雲,傾盆大雨注入街道,而生活卻沒有一刻的停息。人們沒命地奔跑,公共馬車頂上張滿了濕漉漉的雨傘。叼煙斗的魁梧海員、包彩色纏頭的西印黑人、戴藍色大氊帽的作坊工匠、手上刺滿紋飾的碼頭工人、牽著訓練有素的猴子的意大利樂師……所有這些人,都從哈麗特身邊匆匆走過。 這邊,停著一輛廣告車,車上是「拯救靈魂法」的大幅招貼;那邊,宣道者揮著雨傘,正鼓吹善男信女們「竭力捐助」——向一隻藍色捐款匣裡投進五個生丁,以免除身後遭受地獄之苦。雷雨過去了,夕陽把千家萬戶屋頂上的碎玻璃燃得耀眼奪目,可這一切紐約人卻一點也沒察覺。 不啊,這兒不是南方,不是南方那靜謐的原野、森林、茅舍和種植園的庭院,這是一座咕咕沸騰、行將爆炸的大鍋爐,這是一座煙薰火燎、其大無比的鍛造場,人們在這兒頑強地鍛鑄著財富、榮譽、成就和未來。這是一台火車頭,它以每小時20英里的前所未有的速度在鐵軌上隆隆飛奔…… |
學達書庫(xuoda.com) |
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁 |