塔布曼(29)_學達書庫

二九

　　狂風淒厲地呼嘯，森林發出一片嗡嗡聲，好像有一台巨大的機器在林中運轉。一道道閃電接踵而至，幾乎沒有間歇。大滴的雨點打在樹葉上，悶聲悶氣，像排炮轟轟直響。雷鳴有時像幹樹葉的簌簌聲，接著一聲驚雷搖撼大地。海特背著口袋，扛著火槍，走在前面；她把槍托高高抬起，怕雨水灌進槍膛。戴維和簡·貝利緊跟在海特身後。其實，戴維差不多是拖著簡·貝利前進。簡·貝利穿一雙嶄新的男皮鞋，走起路來實在舉步維艱！

　　「好極了！」海特說，「在這種天氣裡，人家決不會想到來找我們。雨水也會把腳印沖個精光。真是好事天成啊！」

　　可是，剛到林中三角湖的對面，簡·貝利就撲通一聲坐在地上，再也動彈不得了。她央求大家留下她一個人。

　　「你們快跑！」她說，「我不配做自由人，我的腿癱軟了。」

　　「把鞋脫掉，」海特堅定地說，「光著腳也得走！以前協助我逃跑的那座農場，現在被人監視著，我們只能從其他地方渡過卻普坦克河，過了河，就好走了。」

　　簡·貝利脫下皮鞋，但仍舊很難趕路：她不習慣赤腳走路，尤其在森林裡。不過，好在雨停了。

　　「誰教你只會穿繩鞋！」海特埋怨她說，「我們只好歇歇了。」

　　他們在一塊林間空地上住了步。戴維好像熟悉這個地方，他繞著灌木叢轉了一圈，在密密的樹葉中找到一隻金屬環，這兒就是他和簡·貝利當初尋找地下鐵道時來過的那座小島。

　　「這是什麼環兒，海特？」戴維問。

　　海特不大高興地搖搖頭，說：

　　「戴維·金布斯！你可真機靈，你怎麼找到它的？」

　　「這兒我早來過了，地上撒著火藥、玉米麵兒……」

　　海特輕聲一笑：

　　「你眼力真不賴，夥伴！你全都明白了吧？」

　　「不，海特，我不全明白。」

　　「這是一座倉庫，戴維。約摸五步之外，在蕨草叢下面，有一個土窖，能藏下兩個人，裡面放著貨物。這兒可不許生火。」

　　「是地下鐵道嗎？」

　　「一個避難所，我的朋友。薩姆·小格林就在這兒藏了六天六夜。這會兒，他已在加拿大了。」

　　「這全是黑人幹的？」

　　「有黑人，也有白人。連我也參與了。」

　　「那麼說，地下鐵道經理是誰呀？」

　　海特使勁打他一下：

　　「你真好奇，戴維！」

　　天亮前，他們繼續趕路。雨點稀稀疏疏地下著，烏雲散開了。走了一個半鐘頭，簡·貝利又叫大家休息，她在林邊一棵樹下坐下來。海特也一頭倒在路邊。遠處，一彎水帶閃著銀光，那就是卻普坦克河了。

　　戴維嚼著一塊濕透的玉米餅，從簡·貝利身邊來到海特這兒。海特雙眼緊閉，直直地癱在地上。戴維想推醒她，她卻像死人般毫不動彈。不過她的心臟在跳動，呼吸也沒停止。她不是死去了，也不是睡著了，而是暈倒了。

　　她一直昏暈了一個多鐘頭。這時，天已大亮，每時每刻都可能在近旁的大路上出現馬車和騎兵。

　　海特睜開眼睛，頭微微一動，爬起身來。簡·貝利和戴維手拉著手，直挺挺站著，守候在她身邊。

　　「我們真走運哪，夥伴們！」海特說，「黑人發了瘋才會這麼直挺挺站在路邊，就像出來散步。一英里外都會看見你們！我是暈倒過去，現在沒事了。戴維，你瞧著我幹什麼？」

　　「海特，」戴維說，「木柱上掛的告示你看見了嗎？」

　　「沒看見，上面寫著什麼？」

　　戴維帶她到木柱旁，柱上一張長方形的告示隨風飄舞。上面畫著一個黑人，用棍子扛著一個包袱。

　　「上帝饒恕，我不識字，」海特說，「這兒寫的什麼？」

　　戴維大聲念起來：

　　特大賞格
　　賞現金12000美元
　　緝拿哈麗特·塔布曼

　　該逃奴系黑人婦女，從傑西·巴林頓太太（娘家姓布羅達斯）種植園逃跑。其特徵為：

　　皮膚深可可色；身材較矮，體格健壯；嗓音低沉，略帶沙啞；左額有一深陷傷疤，背部有兩道交叉鞭痕；目光放肆，沉默寡歡；舉止粗俗；步態略顯蹣跚。對於捉獲送交者，多切斯特縣地主委員會將奉致謝儀12000美元，對於披露其住址者獎賞3000美元。捕獲後可徑交該種植園，亦可直接解送巴克鎮或坎布裡奇立市監獄；只須向該種植園報知尊姓大名即可。

　　簽字：
　　湯普森博士，丹肯·斯圖爾特，
　　喬治·賴特，托馬斯·亨利，
　　理查德·哈蒂縣長
　　馬裡蘭州多切斯特縣
　　附注：哈麗特·塔布曼又稱「摩西」。

　　「抓住摩西給12000，」海特說，「先知者現在是跌價了！」

　　她從柱子上一把撕下告示，塞進衣袋裡。

　　「看來再呆在這裡是浪費時間，簡，你能走路了嗎？」

　　簡·貝利用她那圓圓的眼睛示意大家看看地上一棵燒焦的草，一隻被夜雨淋濕的雪茄煙頭。海特的臉色頓時陰沉下來。很明顯，這是巡邏兵留下的痕跡。

　　「他們昨晚到過這裡，」戴維說，「他們在尋求這12000美元，這筆錢可以買一座相當可觀的農場呢。」

　　三名逃奴沿河岸走去。大雨過後，卻普坦克河水猛漲了，水流滾滾，洶湧湍急。

　　「渡河的淺灘到底在哪兒呢？」簡·貝利問。

　　「就在這裡，」海特踏進水中，回答說。「你這采牡蠣的比爾的女兒，萬不得已時，難道還不能渡過這條河嗎？」

　　「我倒能，」簡·貝利說，「可戴維不會游泳啊！」

　　海特心急火燎地轉身看著戴維。

　　「不要緊，」戴維沉著地說，「我能過去。」

　　他們走到河裡，水流野馬般沖來，要把他們打倒。簡·貝利好幾次在水中失去平衡，幸虧戴維扶住她。戴維個子不小，而小個子的海特卻比誰都糟。冰涼的河水淹到她的下巴，她鼓足力氣，把火槍高舉在頭上，一直氣喘吁吁地與河水搏鬥。

　　「堅持幾分鐘，」她嘶啞地喊道，「堅持幾分鐘，我們就上岸了……朋友們在對岸等我們，我們一定能過去……」

　　他們過去了。在河岸上，戴維抱住渾身濕透、冷得直抖的簡·貝利，吻了吻她的臉頰。

　　「這是幹什麼，戴維？」海特厲聲問道。

　　「同她道別。」

　　「戴維！」簡·貝利喊叫道。

　　「我不再走了。」

　　「戴維，你要扔下我？」

　　海特的槍對準了戴維的胸膛。

　　「你要自由，還是要死？」她威嚴地問。

　　戴維抓住槍筒，把槍口推開。

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