塔布曼(26)_學達書庫

二六

　　一個男人用高亢、愉快的聲音問道：

　　「夥計們，發現橋下有黑人嗎？」

　　「沒有，沒發現，」一個工人拖長聲音回答道，「我們正忙著呢，都同自家的黑人呆在橋上。」

　　「抓住一個黑鬼，賞金十塊，留神些吧！」

　　「我們用別的法兒掙錢，先生！」那工人應道。

　　人們報之以轟然大笑。

　　「靠苦幹嗎？能掙上幾個錢呢？一天掙半塊，滴酒也不敢沾！」

　　「要是沒興致，也可以不幹活。」

　　「傑夫，算了，別跟他們拌嘴，這些愛爾蘭佬簡直不叫人。」一名巡邏兵勸解說，「他們只配賣力氣，直到累死——天性如此。」

　　「誰瞧不起愛爾蘭人，可以下馬來嘗嘗愛爾蘭拳頭的滋味！」

　　「呸！土包子！」巡邏兵罵了一句，走開了。

　　海特沒能聽完這場對話，她又昏過去了。當她醒來的時候，她已經躺在床上。這是一個窗明几淨的房間，一個女人坐在她身邊，她戴一頂雪白的大包發帽。稍遠處站著一個男人，個兒高得出奇，穿一件寬大的常禮服，戴一頂寬邊帽。

　　「是昏暈了。」他說。

　　女人摸摸海特的額頭，同意地向高個兒點點頭。

　　「她醒來了，托馬斯。」

　　「謝天謝地！不相識的朋友，你叫什麼名字？」

　　「哈麗特·塔布曼，」海特虛弱地說，「從馬裡蘭來。」

　　高個兒皺皺眉頭。

　　「塔布曼？我的朋友弗赫特裡談起過你。沒料到你來得這麼快。我叫托馬斯·加勒特，在這兒，你會感到如同回到了家裡。」

　　「我家裡糟得很。」海特說。

　　這就是樞紐站站長，偉大的加勒特！

　　在想像中，海特以為他是一個身上長著翅膀、頭上戴著光環的天使，原來竟是一個衣著樸素、相貌平常的普通人。

　　「朋友，等你恢復了健康，」他說，「我就用篷車送你到費拉德爾菲亞去。這裡離賓夕法尼亞州只有十英里了。」

　　「費拉德爾菲亞」、「賓夕法尼亞」……這些長長的字眼她聽起來真是如同仙樂一般。她用胳膊肘支起身體，微笑了。

　　「別急，」托馬斯·加勒特說，「你常常鬧昏暈嗎？」

　　「有時鬧，加勒特老爺。」

　　「叫我『托馬斯朋友』好了。一大堆碎石壓著你，你真夠堅強的。我看今晚你就可以順利通過最後一段路程，到達火車站。」

　　「還藏在碎石下？」

　　「不，朋友，這次是坐普通的篷車。捕奴人不大願意走這條路，他們在這裡不受歡迎。」

　　坐篷車海特已經習慣了。夜裡，她輕鬆地鑽進車內。篷車不是從樞紐站院子出發的，是從另一個院子。一個陌生的車夫，手執長鞭坐在駕車的座位上。馬喂得很好，長得膘肥體壯。車夫穿著整齊，衣領雪白，戴一頂嶄新的帽子，與南方的車夫完全不同。

　　「這就是揚基①了，」海特想，「是真正的揚基了……」

　　①美國內戰時期對北方人的稱呼，後成為美國人的統稱。

　　海特在車中安然睡去。篷車停下的時候，她醒來了。車外一片寧靜。不一會兒，車夫的頭伸進來：

　　「起來吧，朋友，」他用莊重的聲音說，「看看吧，賓夕法尼亞！」

　　天色已經大亮。篷車正停在一座小丘上，展現在海特眼前的，是寬闊的德拉韋河低地，一片黃褐色的田野和翠綠色的草地。遠處，一座座小巧精美的房舍星羅棋佈，一尊尊玲瓏纖細的教堂尖在屹立。雄雞高鳴，一聲聲清晰可聞。河面上帆影幢幢，像一隻只巨大的蝴蝶翅膀在瓦藍的霧靄中緩緩漂移。東面山頭披上晨霧，太陽給山脊塗上一層淡淡的金黃色。

　　1763年，土地測量者查爾斯·梅森和傑裡邁亞·迪克森把他們的測量標杆定在北緯39度43分26秒，動手劃定賓夕法尼亞州、德拉韋州和馬裡蘭州的邊界線。他們幹了四年，把測量鏈拖過森林、山崗和沼地，在森林中劈出伐木線，立上界碑。這兩名平凡的土地測量者的勞動，在美國並沒有引起人們特別的注意，然而，這三州的分界線「梅森與迪克森線」，後來卻作為自由與奴隸制之間的界線，載入了聯邦的史冊：它的北方是自由之邦，南方是奴隸制世界。南方人開始用迪克森的名字把南方各州稱作「迪克森國」。時至今日，人們仍然把壞透頂的南方反動派叫做「迪克森派」。

　　在10月裡一個寒冷的早晨，哈麗特·塔布曼越過了這條分界線。後來她說道：

　　「我低頭看看自己的雙手，然後又把手摸了一陣，想看看我是否還是原來的那個人。而我已經成為一個自由人了。四周霞光萬道，太陽透過樹枝閃射著金光，我覺得簡直上了天堂！」

　　她回轉身，再看看走過的路。南方天邊，卻籠罩著茫茫大霧，那兒有老麗特、老本和她的村子。此刻，村子裡正響著霍普金斯的喇叭，催促人們上工。那兒還留著戴維·金布斯、簡·貝利和采牡蠣的比爾；那兒還有加勒特、平奇、弗格森、弗赫特裡和菲利普斯。他們全是勇敢忘我的人！他們身居各地，卻又像鏈條一樣彼此相連，正幹著一件偉大而秘密的事業。

　　風從西北方吹來。這是一股沁人心脾、令人神爽的涼風。海特轉過臉去，貪婪地呼吸著。這涼風仿佛可以起死回生，這明淨清爽的秋潮使她心中充滿了希望。

　　這是一股自由之風啊！

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