塔布曼(22)_學達書庫

二二

　　「我也不知道，人家是這樣告訴我的。我從很久以前開始，就常到這地方來，可一次也沒有見過鐵道。聽說這鐵道築在地下，這也只是人們的傳說。我看這兒倒有一條路，可以通往肯特縣，然後再通往德拉韋州，最後到達賓夕法尼亞。」

　　「這條路從哪兒走呢？」

　　「不清楚，我沒有走過，這是人家告訴我的。我年紀不輕了，走不了啦。我要獨個兒留在這裡，我只有這把提琴了。」

　　「你把上帝給忘了！」海特譏誚地說。

　　「可上帝不理睬我呀！」書生承認道，「我也不想去打擾他了。我把《聖經》查了個遍，就沒一篇合用……你有什麼事啊，哈麗特·塔布曼？」

　　海特沉吟了好一會兒。

　　「要是您能給我指點指點路在哪兒，薩姆大叔……」

　　薩姆向她靠得更近一些，突然用琴弓指向已經佈滿繁星的天空。

　　「看見嗎，北斗星？」

　　「看見了。」

　　「來，順鬥沿的方向看過去……往右……不是側面……稍高一點……看見那顆小星星了嗎？」

　　「看見了。」

　　「那就是北極星。北極星的方向就是北方，那是顆指引黑人的星星，我知道的就這些。」

　　海特凝視著這顆並不顯眼的普通星星。老本可從沒說起過它。「北極星的方向就是北方」，而哪裡是北方，哪裡就有自由！

　　午夜時分，海特才悄悄回家。約翰把碎布頭花被子直拉齊耳朵，正睡得酣甜。

　　7. 直線

　　第二天，海特同伐木工一塊兒上工時，碰見了迪格比·平奇。他叼著煙斗，坐在雙輪車上趕騾。本·羅斯高聲向他問好，他卻沒有答理。

　　「眼睛往上長了，」老本把斧子往肩上一扛，說，「發了財還是怎麼的。」

　　平奇經過海特身邊時，打住騾子，耳語似的小聲說：

　　「假如你需要幫助……」

　　海特渾身一顫。她望望平奇，平奇卻把韁繩一拍，頭也不回地走開了。

　　他怎麼會知道？有誰告訴他呢？

　　回答很簡單：是佈道的薩姆·格林。

　　「假如你需要幫助……」平奇住在離巴克鎮半英里的農場——如果說那座板棚一樣的木板房也叫農場的話。

　　也許他故意這麼說吧？迪格比·平奇同那位她一輩子也忘不了的蘇珊太太有過交往，也許在巴克鎮那些白人無賴中也有熟人——他們除了酗酒，就等機會賺錢。那些人千方百計把逃亡的奴隸抓回去送交主人，從而得到一美元酒錢。

　　「假如你需要幫助……」沒人幫助，真是插翅難飛。薩姆·小格林不知得到誰的幫助，才獲得了自由。

　　應當去碰碰運氣呀！

　　可是，逃跑、碰運氣，對一個女黑人來說，就意味著被狗撕咬、挨皮鞭、用燒得通紅的鐵印子在肩上烙出一個「逃」字，最終，在棉田或板棚裡的麥秸上一命歸天。

　　要是有槍呢？那就可以自衛。哪怕走投無路，也可以把最後一顆子彈射進自己的身體。可是，哪有槍呢！

　　晚上，海特的舉止有些失常，坐立不安。約翰感到很奇怪。

　　「你怎麼老坐不住啊，海特？」他疑心地望著海特，說道。

　　「我這不是好好坐著嗎？」

　　「你把煎鍋拿去拿來六次了，你在想什麼啊？」

　　「約翰，」海特沙啞地說，「我快成自由人了！」

　　約翰哈哈大笑：

　　「贖身的事，你同主人談好了？你是在樹洞裡揀到錢了吧？」

　　「不！我是想去北方，到賓夕法尼亞州。」

　　「你真是瘋了！你怎麼去得了？」

　　「我能找到一條路。約翰，我們一塊兒走吧！」

　　約翰撲哧一笑：

　　「我說過一百次，我在這兒日子過得滿不錯，我不是奴隸，是自由人。我沒心思同一名逃亡女奴在森林裡遊逛。牧羊犬能認出白人和黑人，卻分不清自由人和奴隸。」

　　「好吧，那麼我走路，你坐車跟上。」

　　「你哪兒也別去！」約翰氣憤地說，「你是約翰·塔布曼的妻子，你得跟著你丈夫！」

　　「假如我一定要走呢？」

　　約翰狠狠地撥了一下琴弦，那小小的樂器像白鐵罐頭盒一樣「當」地響了一聲。

　　「不許走！」

　　「約翰……」

　　「我要向主人告發。我要對他說：哈麗特·塔布曼想悄悄溜掉！我天亮就去！」

　　約翰拿上班卓琴，回茅屋去了。他們結婚後第一次一聲不吭地吃晚飯。吃罷飯，約翰倒頭便睡。

　　海特一邊用眼角瞅著丈夫，一邊洗著碗碟。約翰睡了一小會兒，又睜大眼睛，用胳膊支起身子，看清楚妻子還在屋裡後，才倒下去，把被子拉來蓋住耳朵。過了幾分鐘，他已經鼾聲大作。海特知道現在雷也打不醒他了。

　　時候還嫌早些，黑人們都在門檻邊吃晚飯。大房子裡剛擠完牛奶。海特往四周打量了一陣。

　　她很想見見自己的親人——也許這是最後一次了，但她終於決定不去打擾父母。她妹妹瑪麗在大房子的廚房裡幹活，海特向大房子走去。她從沒感到像今天晚上這樣孤獨。她得托一個人，請他轉告父母和約翰……

　　是啊，正是由於約翰的關係，她決心離開這個村子。約翰說過了，「明天早上就去告發」。誠然，約翰的心情一天早晨也可以變化四次，可要是他真的對湯普森講了呢……

　　湯普森博士頭戴寬邊草帽，連須鬍子隨風飄拂，得得地騎著馬走在通往大房子的栗樹林陰道上。他發現有個人影悄悄從路邊溜過，不禁本能地按住了衣袋裡的手槍。前不久，這位聰明的博士也練開了使用這種「小傢伙」。

學達書庫(xuoda.com)