塔布曼(11)_學達書庫

一一

　　她仿佛遇到一位神采飛逸的翩翩少年。他們互相愛慕。但命運卻驅使少年飄洋過海，到驚濤駭浪中去經受顛簸的考驗。少年最終落入一群野人之手。他們本想將他一刀殺掉，可後來又推他作了頭領。好多年過去了，可憐的俘虜頭領差點被那些黑皮膚女子迷住。但他常常對昔日的莊園夢繞魂牽。他夢見朝夕盼望他回歸的未婚妻，夢見她那溫柔的面龐。終於，天際出現了帆影。啊，有救了，真有救了！這條三桅帆船雖然早被海盜竊據，但少年終歸設法擊潰歹徒，重返故里。不久，他得到一筆遺產，娶了這位忠貞不渝的未婚妻。當然，人們未必總能得到如此美好的結局。可誰也不會懷疑書的結尾是皆大歡喜！忠貞、機敏、榮譽、良心、正派……

　　「正派」，這是傑西·布羅達斯從小就愛說的兩個字眼。要做一個正派的人，就要純潔無瑕、篤信宗教、舉止嫻雅、衣著華麗；要多去教堂，幫助窮人。當然，這並不是指同窮人平起平坐。永遠不能揮金如土、多嘴饒舌、貪婪慳吝；要樂善好施，讓上帝見了也滿意；要被公認為正派之人。一位白人爵士夫人只要做到這些就夠了，而對普通人，要求就會更多。比如，他得一天到晚幹活而不計報酬。傑西·布羅達斯小姐不屬普通人之列，他伯父是世襲的種植園主。傑西的父母、教師和教士，全都這樣教導她。

　　女僕伺候傑西漱洗完畢，給她穿上嵌花邊的睡衣。這睡衣白天灑滿鮮花，散發出清新的氣息。

　　傑西躺在潔淨涼爽的床上，深信今天已為上帝行了善，沒有白度光陰。幾分鐘後，她把一隻白嫩的手枕在臉頰下，酣然進入夢鄉。

　　深夜，一陣雜遝的馬蹄聲把傑西從睡夢中驚醒。管家霍普金斯從馬廄牽出他的馬。燈籠昏黃的亮光在傑西房間的天花板上晃動。汪汪的狗吠聲從無處傳來。海浪有節奏的拍岸聲也隱約可聞。

　　「這賤骨頭，大概藏進了森林。」這是丹肯·斯圖爾特的聲音。「他沒帶乾糧，沒穿鞋，什麼也沒拿，搜索犬一定能找到他。」

　　「斯圖爾特先生，可搜索犬太少了。」霍普金斯說：「我們現在需要牧羊犬，而且要訓練過的。我知道巴克鎮的巴克爾養有挺厲害的牧羊犬，他已經訓練了6年。那些狗對黑人的臭氣厭惡極了，向人撲去猶如一隻大野貓！」

　　「我弟弟英格拉姆已經趕到巴克鎮去了，分秒必爭啊！」

　　「斯圖爾特先生，您能肯定這個金布斯沒帶武器嗎？」

　　「他能從哪兒搞到武器？告訴您：他是赤手空拳跑掉的。」

　　傑西坐在床頭。啊，是約裡克·金布斯逃跑了！

　　「牧羊犬好得多。」霍普金斯還在說，「它跑起來無聲無息；要是有兩個帶路的跑在前面，那就更好。普通搜索犬總是汪汪亂叫，好幾英里外逃犯就能聽見。」

　　「別磨磨蹭蹭了，霍普金斯！他跑不出20英里。我們在所有通往北方的小路上追擊！」

　　傑西閉上眼睛，她想起了金布斯那張激動得發灰的臉。「只要主肯幫助我，我就要逃出這個該死的州，一定得逃走……」

　　院子裡又響起一陣馬蹄聲：又來了兩個人，一個是斯圖爾特的管家，另一個是從鄰近種植園裡自願來幫忙的。丹肯已經向鄰近的莊園求援了。

　　「他要是真的躲進了森林，斯圖爾特先生。」霍普金斯說，「事情還好辦，假如有人幫助他，那可……」

　　「即使有人幫助他，他也不可能從天上飛到北方！他既然留下了蛛絲馬跡，我的狗就有用武之地。」

　　「是嗎，斯圖爾特先生？」

　　「你以為他鑽進地縫了，或是到能分水排浪的摩西那裡去了？」

　　忽然，金布斯講過的幾句話像一道閃電照亮了傑西的心：「還有船哩！」他還講過什麼狗啦、切薩比克海灣啦……還有比爾小屋邊那只新船，傑西早上才到那裡去過……」

　　這時，有人敲門了。

　　「傑西小姐！傑西小姐！」一個女傭喊道，「看在上帝面上，快穿好衣服！老爺不好了，很厲害！」

　　傑西站起來，一幅幅奇怪的圖景飛快地閃過腦際：已故的母親呆在奶奶的豎琴邊；布羅達斯家破舊的房子；病入膏盲的伯父；坎肩上別著金錶鏈的湯普森博士；貧困、破敗……

　　傑西從小就知道，世界上老爺和奴隸並存，白人與黑人同在。白人終歸是嫡親宗祖，黑人畢竟是異姓旁系。如果黑人從種植園跑個精光，那還成何體統！

　　她裹了一件白袍，走到陽臺上。

　　「丹肯·斯圖爾特！」她喊道，「我勸你們別去森林白費時間了，到海灣采牡蠣的比爾家搜搜吧……」

　　院子裡頓時靜下來，丹肯摘掉帽子，感激地說：

　　「傑西小姐，您真是個最正派的人哪！」

　　約裡克·金布斯被解往坎布裡奇。他站在馬車上。這是平時裝運乾草的馬車，豎著高高的側板。車邊，幾個勇武的騎士手握長槍並轡而行。約裡克戴著手銬，額頭上有一條血糊糊的傷痕。他的長子戴維呆呆地站在一邊，默默地望著父親那張可怕的臉。小兒子埃爾也在旁邊，他緊緊抓住自己的卷髮放聲大哭。幾個女人站在他們身邊哭哭啼啼，喊冤叫屈。

　　「啪」地一聲，霍普金斯響亮地抽了一鞭，人們立刻靜下，埃爾渾身哆嗦一下，緊靠在哥哥身上。

　　馬車出發了。約裡克高高舉起戴鐵銬的雙手，發狂般地喊道：

　　「他們一看見我的利劍，就會張皇失措，就會心驚膽戰！傑西·布羅達斯真該千刀萬剮！」

　　霍普金斯往他肩上抽一鞭，他猛然倒下。馬車越拉越快，馬蹄得得直響，路上煙塵滾滾。

　　戴維和埃爾跪在路邊。父親高聲唱著，歌聲壓倒車輪和馬蹄的聲音，傳到他們耳畔：

　　「啊，吹吧，」上帝對加百列說——

　　啊，把大號吹響七次，
　　啊，吹得它轟雷般地響，
　　把沉睡的人們喚醒……

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