塔布曼(6)_學達書庫

六

　　「鬧起來」對白人大有好處。要是黑人不吭聲，便會在心中盤算什麼，這樣的奴隸准會想出什麼壞點子。弄不好會打主意逃往北方，或者還會更糟……

　　「這是坎布裡奇的馬克-阿朗告訴我的……」書生悄聲說道。

　　他的眉眼舒展開來，額頭佈滿了皺紋。

　　「這人叫什麼名字？」本問。

　　「小聲點兒……他叫奈特·特納①。」

　　①1831年黑奴起義的領導人，後被警察和種植園主鎮壓，奈特·特納被絞死，同時遇害的還有120名黑人。

　　「從來沒聽說過，」本嘟噥道。

　　「這是馬克-阿朗親口告訴我的，他不會說謊。特納通曉《聖經》，《聖經》上說，『等著吧，主即將來臨，這城池定要毀去……』他反復講這句話。可後來他實在目不忍睹了，便召集了70個黑人，帶上割煙刀，高舉鐵矛，宰了監工，把主人也收拾了……」書生頓了頓，咽下一口唾液。

　　「得了，我的聖徒！」金布斯說，「你可沒有殺死主人的勇氣！怎麼不吭聲啦？」

　　「我……」書生羞愧地說，「我不行，我從沒殺過人。」

　　金布斯噗哧笑了：

　　「我們住在馬裡蘭，離自由之邦只100英里，我們用不著殺人。只要走完這100英里路程……」

　　「停停，」本打斷他的話頭，「後來這個特納怎樣呢？」

　　「他起義了，主人們害怕起來。——兄弟們，我敢起誓，種植園主一個個膽小如鼠——他們叫來民族衛隊，整編為伍。沒一個莊園主敢單獨露面。他們都結夥行動，隨身帶著火槍、手槍和鐵劍。夜裡，身邊總放著荷槍實彈的武器。連鳥兒的叫聲也使他們心驚肉跳。」

　　「主人總是害怕我們的。」金布斯面色陰沉地加上一句，「他們口頭上老想讓人們相信，而主要是讓他們自己相信，黑人全是蠢貨，像驢一樣馴服。可實際上，他們生下來就懷著恐懼，所以這樣沒命地折磨我們。」

　　「對，」本說，「特納後來如何？」

　　「他在山洞裡躲了兩個月。他最勇猛的戰士終於犧牲了，他自己也被抓住，送上了絞架。臨刑前，他手裡還捧著一本《聖經》。」

　　大家不作聲了。

　　「到底還是條好漢，」金布斯說著，一拳打在地上，「這個特納，算條好漢！」

　　「可惜他被抓住了。」本說。

　　「他不應該逃跑。」書生若有所思地說，「這樣的人是不會逃跑的。他為我們獻身，我們永遠忘不了他。《聖經》上說過：『我是主，我要引導你們掙脫枷鎖，我要拯救你們，讓你們不再做奴隸！』」

　　這最後一句，書生差不多是喊出來的。本急忙用手捂住他的嘴巴，說：

　　「你從聖書上學得的東西太多了，它會叫你睡不著覺的。黑人不應該拿起鐵矛來，這是從來沒有的事。」

　　「那該怎麼辦？等一個大發慈悲的白人老爺把自由恩賜給你嗎？」金布斯問。

　　「從來沒有的事！」本堅信不疑地重複說了一遍。

　　「你是在懵懵懂懂過日子，」書生說，「連你自己說些什麼也沒搞清楚。這是常有的事！10年前，大南方有個黑人水手丹馬克·維賽……」

　　「黑人水手？」本困惑不解，又問了一聲。「莫非是人家賃去的？」

　　「不，他花錢贖了身，是個自由黑人。他像特納一樣，讀過聖書，書中說，上帝面前人人平等……」

　　「幹嗎讀書，」本說，往火爐裡啐了一口唾沫，「我就不讀書！這有什麼不好？布羅達斯老爺稱讚我是東馬裡蘭州頂呱呱的伐木工，在整個海潮洶湧的岸邊……」

　　「有學問的人講話，別打岔！」金布斯阻止他道。

　　「後來，丹馬克發動黑人，攻取查爾斯頓。弟兄們，你們要明白，那地方可不是巴克鎮這樣的窮鄉僻壤，那是一座大城市。他們鑄造了鐵矛，還搞到了火槍。丹馬克建立起一支軍隊，他很會籌劃的！但有個猶大出賣了他，他被捕了。另外，城裡的130個黑人也被抓起來了。白人用燒得通紅的鐵棍烙他們，他們沒吭一聲。有個黑人哼了一下，丹馬克對他吼道：『死了別吭聲！』那人就再沒開口。」

　　「後來呢？」本問。

　　「後來麼？絞死了34人。」

　　「我想也會是這樣。」本說。

　　「可你想過嗎？黑人也和白人一樣，是熱愛自由的！」

　　「沒想到。」本承認說，「這個我倒真沒想到。我只覺得我們比白人低一等，因為我們是奴隸。」

　　書生望著他，皺皺眉頭，說：

　　「誰有這種想法，他就真是名副其實的奴隸。」說完，轉身走出茅屋。

　　「我也該走了。」金布斯說，「要不，碰巧遇上巡邏隊，見黑人儲備裡在外面遊蕩，會把你抓起來……本，等著瞧吧，我一定要逃跑，逃出這該死的馬裡蘭，我還有一條船……」

　　金布斯剛要跨出門檻，忽然遠處傳來一陣低沉而急促的馬蹄聲。

　　「巡邏隊！」金布斯叫道。

　　「在田裡，不在路上。」本也說，「聽，過了赤溪了！沒錯，這是斯圖爾特的馬。黑人走路不會一下子跑得這麼快。主啊，可別在這裡停下來呀……」

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