塔布曼(3)_學達書庫

三

　　她差不多哭了整整一晚上。房裡闃然無聲，只有時鐘滴答作響。嬰兒酣睡著，海特漸漸鎮靜下來。她決心跪在蘇珊太太面前，立即承認自己犯了罪。她已經看見蘇珊太太噘著鮮紅的大嘴角，左邊腮幫子一個勁地抽搐，把手伸向了「家規鞭」。一場劈頭蓋腦的鞭打不可避免了。她只好縮做一團，咬緊牙關，儘量保護好腦袋。挨了打，蘇珊太太或許聖誕節前不會趕走她吧？

　　可是，在寂靜的夜裡，當傳來一陣陣隱約可聞的騾蹄聲和丁丁當當的車鈴聲時，海特感到害怕極了。假如災難像旋風般猛然逼來，任何人心中都會亂成一團。只有幾分鐘啦……

　　海特哼哼地叫起來，她奔向客廳，掀開窗戶，跳到菜園裡。她跑得像小鹿一樣快。她奔過一片瓜地，一雙赤腳在黃熟的南瓜間磕磕絆絆；然後她越過籬笆，直沖豬圈。豬圈裡黑咕隆咚，大肥豬墨米正把鼻子紮在飼料槽裡呼呼大睡。一群豬崽在它身旁擠擠攢攢，不斷地尖聲號叫，想在母親身邊躺得更舒服些。海特是墨米的老熟人，她跨進來，墨米一點也不吃驚；它只是毫不經意地哼哼兩聲，又依然睡去。

　　過了很久，海特才聽見有人說話的聲音。

　　「除了糖，她什麼都沒拿，」蘇珊太太的丈夫說，「看來，她不會跑得很遠。」

　　「可不能輕饒了她。」蘇珊太太用鏗鏘而低沉的聲音回答道，「對這些黑鬼事事遷就，有朝一日他們會宰了我們，把我們的錢財搶個精光……得把捕奴人叫來，帶上狗……」

　　海特全身發抖，動手找尋藏身之地。「明天他們會到這裡來的。」她尋思道，「要不，狗也會把他們帶到豬圈裡來的。那都是些惡狗啊！它們曾經把漁夫克列米活活咬死。母親曾經給她講過，克列米想逃跑，在森林裡藏了三天三夜……」

　　「何必小題大作？」蘇珊太太的丈夫說，「小孩子不會有那麼多心眼兒。她拿了糖，躲到附近什麼地方去了。說不定就呆在樹叢後面呢！捕奴人要價可不低啊……把燈籠給我，我自己去找找。」

　　幾分鐘後，傳來了腳步聲。一道光線從豬圈的壁縫間射進來；海特閃到一邊，躲在飼料槽後面。

　　「只要他不進來，」海特渾身瑟瑟顫抖，想道，「新年前每個禮拜日，我都禱告一整天。」

　　可憐的海特相信上帝是大慈大悲的。上帝也許是個白人，不過心腸一定很善良。他肯定喜歡人們祈禱。只要什麼都不求他（黑人做祈禱總是有所求），他就會受到感動，幫助你。除了上帝，有誰能幫助海特呢？

　　腳步聲更近了。海特在豬圈縮做一團，使勁屏住呼吸，叫人聽不見一點聲息。沙土又發出嚓嚓的響聲。

　　「這個黑鬼女子，大概逃到森林裡去了。……」蘇珊太太的丈夫嘟噥說，「太陽落山以後，一個黑丫頭逃進森林……不可能！她真的跑了，我們倒沒什麼損失，吃虧的是布羅達斯。不過，這丫頭是我們賃來的，我們對人家的財產負有責任……呸！這些黑鬼真討厭透了！」

　　腳步聲朝屋子那邊響去了。遠遠地，海特還聽見蘇珊太太憤怒的叫駡聲，她丈夫低沉的說話聲。不久，一切又都安靜下來。

　　「我出不去了。」海特想道，「明天別人來喂墨米，一定會發現我。還是翻出籬笆，躲到那邊喂騾的乾草堆裡，他們就一定找不到我。不過，可千萬別帶狗來呀……」

　　就這樣，一夜過去了。早上，啁啾的鳥語把海特喚醒。遠處傳來水桶的碰撞聲，有人打水去了。過後，豬圈旁又響起腳步聲；墨米爬起來，哼哼地叫個不停，小豬崽也一個個嚷開了，有人喂豬來了。

　　來的正是蘇珊太太。海特一眨眼工夫跳到籬笆外面。

　　蘇珊太太把逃之夭夭的海特罵得真夠尖酸刻薄。要知道，喂豬這種髒活兒，對白人壓根兒不相宜。「黑嘴臉！」「可惡的小偷！」「壞種！」「臭非洲的懶鬼！」諸如此類的罵聲，冰雹般劈劈啪啪打了下來。不過還好，沒見到狗和捕奴人絲毫影子。海特躲在乾草堆裡，大氣也不敢出，直等到門砰然關上，罵聲在遠處消逝。

　　「他們什麼也不會告訴布羅達斯老爺的。」海特猜想，「老爺知道了，一定要向蘇珊太太索賠我的身價，我值多少錢呢？」

　　這一點海特從沒想過。她聽說黑人的價碼提高了，成年「勞力」能值上1200美元。但海特不是「勞力」，她不能在種植園裡摘棉花，這麼說，她還只是一個……小姑娘。一個小姑娘又值多少錢呢？

　　小姑娘？真奇怪啊。她從來沒有這樣想過：她是小姑娘，而不是狗！

　　於是，海特突然想到，也許她完全不比蘇珊太太蠢。要是蘇珊太太偷吃了糖，她能想到跳出窗外，躲進豬圈嗎？

　　海特竟感到有些自豪了。這一切幹得真棒！他們簡直沒料到海特藏在這兒，離他們的房子只幾步遠。無論今天還是明天，她都不會出來，說不定她還能逃回村子，找到自己的父母呢。無論如何，這一切幹得漂亮極了。

　　不，決不能再回到那個紅頭髮蘇珊太太跟前去，不能再看見她那暴戾無情的面孔！最好先藏在這兒，騙騙她，然後跑掉。反正，決不再俯首貼耳去挨她狠毒的皮鞭。因為海特也是人哪！

　　可人能值多少錢呢？蘇珊太太又值多少錢呢？

　　過了幾小時，海特感到饑渴難忍。她從豬食槽裡奪過一隻馬鈴薯，幾口把它啃著吃了。一晝夜啃一隻馬鈴薯，實在難以充饑，海特彎腰想再奪得一隻，這時墨米向她進攻了。它一口咬住海特的手。

　　墨米哺育著一群豬崽，所以拼命捍衛它們的美餐。看它那架勢，就像要把海特咬個粉身碎骨，一口吞下肚去。它那雙猩紅的小眼，閃著兇惡的光亮。它呼哧呼哧喘著粗氣，用笨重的身軀怒衝衝地往海特身上拱。

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