聖雄甘地(60)_學達書庫

六〇

　　◎十　後會有期

　　倫敦城，國王使者的黑色權杖莊嚴隆重地響了起來，宣佈大英帝國的重要時刻到來。數個世紀來，國王使者多次率領三十位議會議員，穿過古老建築物的長廊，前來請求國王「批准」頒佈國事詔書，從而將大英帝國的勢力擴展到地球的各個角落。古老的傳統儀式沿襲至今，但是一九四七年七月十八日這一天，伴隨克萊門特·艾德禮首相率領的議員隊伍的響聲，猶如喪鐘似地在長廊裡回蕩。它宣告白人統治世界的輝煌時代至此結束，大英帝國土崩瓦解。

　　文件確認英國撤離印度，承認占人類五分之一人口的國家獲得獨立。全文簡單明確，僅用十六頁打字紙概括了三個世紀的殖民統治。英國議會從未如此迅速地起草並通過這樣重要的文件。在不到六個星期的時間內，上下兩院完成起草、辯論和投票表決有關文件的全部工作。倫敦《泰晤士報》發表評論指出，辯論氣氛之莊嚴和謹慎，「足以可與這一重大事件本身相比」，同時標誌英國和世界史上的重要轉折點。

　　昔日，當大英帝國處於登峰造極的顯赫時代時，威斯敏斯特①的議員們一意孤行，奴役他人，動輒以派遣炮艦或者身穿紅色緊身上衣的士兵相威脅。在歐洲諸國中，英國是最後從事大規模帝國冒險活動的國家。但是，島國人的天性為其在全球範圍內扮演的角色作好準備。確切地說，與任何其他帝國主義國家相比，英國人跨越過更多的海洋，開拓了更多的領土，進行過更多的戰爭，犧牲了更多的生命，統治過更多的人口。長期以來，他們是基督教白色人種至高無上的象徵，優於地球上任何其他民族。

　　①英國議會所在地。

　　關於印度獨立問題的議會辯論，結束了優等民族的命運。印度帝國不可逆轉的消失業已開始，必將在帝國的主宰者海島王國內部引起廣泛而深遠的變革。艾德禮在議會發言時指出，過去，「一個國家在刺刀威逼下，被迫讓出政權」的情況不乏先例，「但是，長期奴役另一國家的人主動放棄自己的統治，這種情況則實屬罕見」。

　　溫斯頓·丘吉爾神情憂鬱，表示贊同「令人滿意的小小法案」，同時出人意料之外地讚賞其政敵艾德禮遴選蒙巴頓出任最後一任副王所採取的明智之舉。但是，任何講話沒有塞繆爾子爵的評論更能概括描述英國立法者們當時的心境：「勿庸置疑，當人們談及大英帝國時，最好引用莎士比亞評論考特男爵麥克佩斯②時的話語：『他的一生行事，從來不曾象他臨終的時候那樣值得欽佩。』」

　　②英國劇作家莎士比亞（1564-1616年）的同名劇本。

　　克萊門特·艾德禮和下議院的議員們在上議院的席位上入座，出席賦予文件法律效力的最後儀式。文件規定，印度於一九四七年八月十四日午夜時分獲得獨立。

　　議會大廳的一端，兩張金黃色御座巍然屹立在平臺之上，象徵國王的權力，平臺上面懸掛一面印有國王標記的掛毯。寶座和議員席之間是英國大法官的坐位。一張色調深暗的長型橡木桌子，橫放在席坐之前，上面擺放有各種法律草案文件，這天即將得到喬治六世國王的「批准」。

　　王室令人尊敬的書記官以國王的代表身分出席會議，在長桌的一端落座。議會書記官坐在長桌的另一端，拿起放在手邊的文件，然後以莊重的聲調高聲宣讀這天提交國王批准的第一項法律草案的名稱：

　　「關於首都煤氣公司國有化的法律草案。」

　　「國王同意批准。」王室書記官用古老的諾曼底語回答道。數個世紀來，英國國王通過這一古老語言，正式通知同意議會頒發的詔令。

　　議會書記官隨後拿起另一文件。

　　「關於修建費利克斯托防波堤的法律草案。」他拖腔拉調地朗朗念道。

　　「國王同意批准。」王室書記官隨即回答說。

　　議會書記官然後再次伸展手臂，拿起另一文件。

　　「關於印度獨立的法律草案。」

　　「國王同意批准。」

　　話猶未了，艾德禮頓感雙腮發燒，面頰微紅，禁不住把眼睛低了下來。現在一切都完了。與修建港口防波堤和市政煤氣事宜一起，僅僅四個古法語字母將大英帝國在印度的統治拋進歷史的垃圾堆。

　　＊＊＊

　　世界上最嚴密的團體組織在新德裡舉行最後一次會議。印度七十五名舉足輕重的摩訶羅闍和納瓦布以及七十四名土邦帝萬，身穿綢緞上衣或者掛滿各種勳章的軍服，在盛夏溽暑窒人的氣氛裡汗流涔涔，濟濟一堂，聽取副王親自宣佈歷史為他們安排的命運。

　　蒙巴頓勳爵身著一套威嚴的白色海軍少將軍服，上面佩帶金光閃閃的勳章，神采奕奕地步入王公議院的小小的半圓梯形會場。議院主席是巴地阿拉邦的錫克族出身的摩訶羅闍，他虎背熊腰，鬍鬚飄然，陪同蒙巴頓走上講臺。台下，一張張面孔流露出焦慮不安的神色，仿佛在詢問議院主席。

　　蒙巴頓前來為瓦拉布貝·帕泰爾採摘蘋果。天公作美，他的勁敵康拉德·科菲爾德爵士這天恰好登程返回英國，提前歸裡頤養天年。康拉德寧願離開印度，但決不能規勸心愛的王公們採取他反對的政策。副王滿心喜悅地看到他動身返裡。他確信他自己選擇的途徑是印度王公們期望的最好解決辦法，現在打算無視他們的反對，敦促他們心悅誠服地接受他制定的政策，或者強迫他們同意。

　　蒙巴頓發表即席演講，呼籲王公們簽署加入證書，將他們的王國併入印度或者巴基斯坦。他強調指出。任何訴諸武力之舉，結果只能導致流血事件，招致一場災難。「你們要放眼未來，請你們想像一下印度和整個地球十年以後的壯麗圖景，因而你們必須理智行事。」

　　但是蒙巴頓清楚，在王公議院少數成員的心目中，歷史潮流的發展遠非某種因素更為重要。當摩訶羅闍和納瓦布們即將退出歷史舞臺，他們昔日生活的人間天堂正在土崩瓦解之際，唯有他們胸前的勳章能夠打動某些人的心弦。蒙巴頓著重指出，如果王公們同意加入印度，那麼他們完全有理由相信，國大党的領導人決不會反對他們繼續得到他的表兄、英國國王的垂顧，享受他們心愛的榮譽和尊位。

　　蒙巴頓演講完畢，然後邀請與會者提出問題。某些問題使他感到大為驚愕，令人啼笑皆非。在這決定他們命運的重要時刻，少數王公的憂慮離奇古怪，荒誕不經，副王不禁自問，這些王公及其首相們究竟是否真正意識到局勢的嚴重性。一位王公擔心，究竟他能否繼續在其王國內享受狩獵老虎的特殊權力。另一位王公無所事事，在這關鍵時刻動身前往歐洲，悠然自得地出沒於各國的娛樂場和夜總會。他的帝萬在會上發言說，由於王公缺席，他不知道究竟如何表態。

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