丘吉爾傳(17)_學達書庫

一七

　　丘吉爾心中十分不滿，遂決定約少數要好的同伴越獄。但最終越獄成功者僅有丘吉爾一人。他後來回憶道：

　　「我被囚禁的國立師範學校在一個四方形的院中，東西兩邊圍以鐵柵牆，南北兩邊豎有10英尺高的鐵板牆。這些圍牆對於任何年富力強的年輕人來說並不算大障礙。但院內有持槍的衛兵把守，而且僅距我們的囚室50米遠，這樣就成了我們越獄不易克服的障礙。

　　「經過反復沉思，我們幾個俘虜發現：當衛兵們沿著東邊巡邏時，他們有一段時間看不見在圓廁所附近幾米長的鐵牆上端。院子中間的電燈雖照得全院通明，但東西牆角卻在暗影裡。因此要想逃過廁所附近兩名衛兵的視線，必須要恰巧在他們二人一同轉過臉去時才行。爬過牆去是一家別墅的花園。對那邊的情況事先一無所知。因此，如何跑出花園，如何走過大街不被人注意，如何躲過圍城的哨兵，而且最重要的是如何行徑200英里到達葡萄牙人的邊境，這都是需要一一解決的難題。

　　「12月11日，我和霍爾丹上尉與布羅奇中尉試逃未成。實踐證明，偷踱到那圓廁所並不困難；但從牆上爬過去卻是極其危險的。第二天，12月12日，我決心冒著生命危險再做一次試驗。我趁衛兵不防，悄悄地穿過方院並潛入那圓廁所。我從鐵門縫裡一直注視著衛兵，等了好久沒有尋到機會。隨後，突然一個衛兵轉身走向他的同伴，並且兩人閒談起來。他們的臉轉過去了。此時不走更待何時！於是我登著一個架子，用兩手抓住牆頭用力攀登，結果由於心中發慌，兩次都失敗了，直到第三次才用力爬上去。我在隔壁的花園裡隱藏了一個多小時，見沒有動靜才慢慢走出來。心想我自由了，越獄的第一步終於成功了。」

　　丘吉爾逃出來後，立即奔向鐵路，爬上一列車速緩慢的東行貨車，藏在一堆裝過煤的空袋子裡。他希望乘車逃到葡屬莫桑比克境內，再從那裡回到自己人中間。在天亮前他跳下火車，躲在野外的荒草中。他擔心白天在車上會被人發現；毫無疑問，布爾人正盡力組織搜捕，希望將他重新緝拿歸案。

　　事實正是如此。布爾人甚至發出了懸賞佈告，上面還寫明瞭他的外貌特徵：

　　「該犯25歲，高約5英尺8英寸，身材一般，走路時有些駝背，面色蒼白，頭髮紅褐色，蓄有不顯眼的小鬍子，說話帶有鼻音，發不好字母『S』這個音，不會說荷蘭語，出逃前最後一次見到時穿著一套棕色服裝。」

　　不過，似乎丘吉爾身價並不高。布爾人的佈告上說，不管死活，只要能將其緝拿歸案，對有功人員一律賞洋25英鎊。

　　丘吉爾身上此時卻有75英鎊，還有幾顆巧克力糖。為安全計，他向山裡走去，藏在山谷中一片茂密的小森林裡，打算挨過白天，等到夜裡再扒火車東行。南非的白天炎熱而漫長；小森林裡杳無人跡，只有一隻大兀鷹在高高的天空中盤旋，時而發出幾聲頗有威脅意味的鳴叫。丘吉爾饑渴難耐，卻不敢冒險走出山谷。好不容易等到夜晚，他又回到鐵路旁邊，然而令他十分失望，當晚沒有火車通過。在疲乏和饑渴的煎熬下，丘吉爾懷著僥倖心理，冒險朝遠處閃爍的燈光走去。大約淩晨3時許，他走到了一座煤礦旁邊。幾經猶豫，他最後橫下心來敲開了一處房屋的大門。好運氣再次關照了丘吉爾，給他開門的人是這座煤礦的經理，名叫約翰·霍華德，是一位原籍英國、現已歸化了的德蘭士瓦市民。

　　霍華德把丘吉爾迎進屋裡，緊緊地握著他的手說：「感謝上帝把你帶到這裡來！我是附近20英里以內唯一不會把你交給南非當局的一戶人家。……我們會救你出去。」

　　經過一番安排，霍華德把丘吉爾帶到煤礦的小院裡，乘著升降機降到深達200英尺的井下，再由兩位蘇格蘭礦工將他藏在一個廢棄的採掘點上。丘吉爾在這裡躲藏了好幾天，他在寂靜中靠讀斯蒂文森的小說《拐騙》打發無聊的時光，卻不知道外邊關於他的消息已經鬧翻了天。倫敦和南非各地的報紙都在連續捕風捉影地報道丘吉爾下落的消息：

　　「比勒陀利亞12月13日電——丘吉爾雖然巧妙逃脫監獄，但越過邊境的可能性甚微。」

　　「比勒陀利亞12月14日電——據報道，丘吉爾已在邊境之考瑪提普特車站被捕。」

　　「洛倫索—馬貴斯12月16日電——據稱丘吉爾已在瓦特維爾伯文被捕。」

　　「倫敦12月16日電——關於溫斯頓·丘吉爾自比勒陀利亞逃出一事，一般人認為，他早已再次被捕。果真如此，或已被槍決。」

　　經過漫長的等待，丘吉爾終於等來了脫困的時刻。霍華德已和荷蘭人伯根納商談妥，將丘吉爾藏在裝羊毛的車廂裡偷運出境。12月18日深夜，丘吉爾裝扮成搬運工人，被送到鐵路支線上的一個小車站，在那裡躲上了羊毛車，在長達16個小時的運行中沒有遇上任何麻煩。19日黃昏，火車抵達洛倫索—馬斯貴火車站貨場。丘吉爾趁著混亂走出了車站，遠遠跟在伯根納身後，來到了當地的英國領事館。

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