丘吉爾傳(18)_學達書庫

一八

　　當看到迎風飄揚的英國藍白紅三色米字國旗時，丘吉爾禁不住心花怒放，激動得流下了眼淚。而領事館內一位年輕的外交官卻公事公辦地對他說：「領事今天不能見你，如果有事你明天9點鐘再來吧。」丘吉爾一聽十分憤怒，大聲叫喊著要立即見到領事本人。領事聽到後下樓來看個究竟。當他們知道來人就是正被荷蘭軍警緝拿的丘吉爾時，立即予以盛情款待。並著手安排他儘快離開這裡。當地的英國僑民聽到丘吉爾抵達的消息，竟成群結隊地手持武器來保護他。當晚10時，丘吉爾登上駛往德班的「印度納」號海輪。

　　12月23日丘吉爾到達德班時，受到了異乎尋常的熱烈歡迎。《聖詹姆斯報》1899年12月29日的報道說：

　　「溫斯頓·丘吉爾先生，被人們高高地抬在肩頭走下輪船，一夥熱情的歡迎者駕著人力車將他從碼頭拉到市區，後面跟著大群大群的人，一面歡呼一面揮動手中的英國國旗。到達城防司令部時，愛國熱潮再度迸發出來，人們一致請求丘吉爾先生發表演講，他欣然從命……」

　　人們像歡迎打了勝仗凱旋歸來的英雄一樣歡迎丘吉爾。港口懸掛著許多旗幟；軍樂隊在碼頭上鼓號齊鳴；歡迎的人群簇擁著他；海軍大將、陸軍將領以及當地市長都向他伸出了熱情的手；甚至一封封向他祝賀、表示慰問的電報從英國國內以及世界各地雪片般飛來。

　　出現這種盛況有著十分現實的原因。在他出逃的一周內，英國軍隊在南非又連續遭受失利，而且傷亡之慘重是克裡米亞戰爭以來空前未有的。在英布戰爭史上，這一周被稱為英國軍隊「黑暗的一周」。而丘吉爾歷盡千難萬險，在人們都已為他絕望時，竟奇跡般地安然逃回來，成為「黑暗的一周」中唯一的一線光明。英國報刊因此都抓住丘吉爾的歷險大作文章。後來丘吉爾自己也認為，一些新聞報道過分地誇大了他的冒險經歷，有些繪聲繪色的細節甚至是報道者杜撰的。

　　由於丘吉爾的親身經歷，使他對英布戰爭有了更加深刻也更接觸事物本質的認識。他在到達德班的當天，便給《晨郵報》發回一篇文章，含蓄地批評了英軍的戰略戰術，而給予布爾人以相應的肯定。他寫道：

　　「每一個布爾人，由於他們騎馬並佔據合適的地形，因而頂得上3至5個正規士兵。唯一對付他們的辦法是，派出在素質和經驗上與之不相上下的步兵；要不就得撤回這種烏合之眾式的部隊。……這裡有大量的事情要做，需要25萬人的部隊。」最後，他以尖刻的口氣質問道：「大敵當前，難道那些英國紳士們都獵狐作樂去了嗎？為什麼不多派一些輕騎兵來？為了我們的國人、我們的忠實殖民者和我們陣亡的兵士，我們必須堅決作戰到底。」

　　丘吉爾的尖銳批評，在英國引起紛紛議論，尤其引起了軍方的不滿。

　　但是，丘吉爾勇於堅持己見，而且事實證明他的論斷是正確的。他後來寫道：「我的幼稚意見卻很快為事件所證實。1萬皇家義勇騎兵與各兵種的紳士志願軍被派來援助這裡的正規軍。在決戰之前，這裡已集結了25萬英軍，相當於荷蘭布爾軍隊的5倍。我因此可以用《聖經》上的話安慰自己：做一個窮而聰明的孩子而不做一個老而愚笨的國王……」

　　丘吉爾回到德班後，在布勒將軍接見他時，他要求參加作戰部隊。因為在丘吉爾從印度和蘇丹發出對英國殖民政策以及對英軍高級將領的批評後，陸軍部頒佈了一道禁止作戰部隊的軍官參與新聞報道活動的命令，所以丘吉爾的請求使布勒將軍有些為難。但他後來採取了一種變通辦法，把丘吉爾編入在「開普殖民地」招慕而組建起來的南非輕騎兵團中擔任助理副官，但是不領軍餉，並可享有一定自由，仍然可以履行他作為《晨郵報》記者所承擔的採訪職責。

　　丘吉爾隨這個團連續參加了幾次戰鬥。有一次他跟隨部隊襲擊了敵人陣地，乘敵不備猛撲過去，殲滅了大半敵兵，還俘虜了30人，創造了以少勝多的戰例。丘吉爾為之十分得意，他對軍旅生涯一直抱著積極樂觀的態度，感到「我們在曠野上過得十分舒服，夜晚十分涼爽，白天陽光明媚，肉、雞和啤酒供應得異常充足」。他還給他的弟弟傑克在該團謀到一個軍職；但兄弟倆在一起只生活了幾個星期，傑克的腿就受了傷。丘吉爾把他送回德班時，恰巧碰上由他母親倡議在美國集資裝備起來的醫療船「緬因號」到達這裡，他們的母親也隨船到達。傑克因而得到了很好的治療。

　　由於前段戰爭失利，布勒將軍的總司令職務被陸軍元帥羅伯茨勳爵取代。丘吉爾要求從南非輕騎兵團離職轉入羅伯茨的部隊，但羅伯茨討厭丘吉爾對此時已成為羅伯茨的參謀長的基奇納將軍的批評，使此事拖了許久才辦成。雖然羅伯茨有意冷淡並明顯與丘吉爾保持一定距離，卻也並不過多地干涉丘吉爾對軍事行動的採訪，因此丘吉爾仍然給《晨郵報》發回了大量戰地報道。

　　1900年2月27日，英軍向敵人發起了全面攻擊，經過激戰，荷蘭人開始敗退。英軍向北迅速推進。丘吉爾隨同部隊前進；當布爾人的軍隊尚未完全撤離約翰內斯堡時，丘吉爾已穿著平民服裝，騎著自行車穿過這座城市。他還是最先攻入比勒陀利亞的英軍部隊中的一員。進城後，他特意跑到自己曾經被關押的地方去看看，他滿意地發現那所國立師範學校上空已升起了英國國旗。此後，荷蘭布爾人要求停戰求和，戰事結束了。於是丘吉爾從南非回到英國。

　　他回到倫敦之後不久，他母親與一位和丘吉爾同齡，因而比她自己小20歲的蘇格蘭警衛部隊的中尉喬治·康沃利斯—韋斯特再次結婚了。男方的家族竭力反對這門親事，但丘吉爾兄弟認為這完全是母親應充分享受的人生權利。丘吉爾親自參加了母親的婚禮。

　　此時，丘吉爾也在考慮自己的婚姻大事。原來在印度時，他認識並喜歡上了一位名叫帕梅拉·普洛登的姑娘。她是一位英國駐海德拉巴的官員的女兒，丘吉爾與她一直保持著通信聯繫。當丘吉爾在南非時，帕梅拉曾有一段時間經常給他寫信，或許是由於戎馬倥傯，丘吉爾覆信很不及時。此時戰事已畢，丘吉爾有了較為從容的時間，但不妙的是，帕梅拉有了另一位更熱烈的求婚者。兩年以後，她嫁給了利頓伯爵。

　　丘吉爾開始埋頭寫書。仍然像前兩次一樣，他以已經發表的戰地通訊為基礎，再充實一些新材料加以編撰，很快就寫出了有關南非戰爭的兩本專著。一本書名為《從倫敦到萊迪史密斯》，另一本書名為《伊恩·漢密爾頓的進軍》。《從倫敦到萊迪史密斯》一書主要描述了裝甲列車遭受伏擊以及他被俘後越獄逃跑的經歷，出版後受到新聞界的高度評價，4個月中就發售了15000本。幾乎所有的報刊雜誌的評論都強調他的作為一名新聞記者的出色才能。《聖詹姆斯雜誌》認為他在「活躍的戰地記者中是無可匹敵的」。

　　丘吉爾這兩本書的版稅以及此前寫書和戰地通訊的收入，總共約有4000英鎊。1900年11月起，他在全國範圍內進行演講，又獲得了與上筆數目大致相當的報酬。同年12月，他又到美國去進行了同樣內容的演講。丘吉爾演講的美國主辦人為他作了大量宣傳，說他是「五次戰爭的英雄，六部書的作者，英國未來的首相」。但因為美國有一股「強烈親布爾人的情緒」，加之組織者分成，他的收入比起英國幾乎少了一半。在紐約，著名作家馬克·吐溫為他主持了一次演講會，使他收到了美國之行的最高演講報酬150英鎊。1901年1月，他還到加拿大進行了演講。在他回到倫敦之後，將所有的收入加在一起，他有了10000英鎊的財產。這是一筆相當大數額的財產，他已經說得上比較富裕了。他將這筆錢交給了歐內斯特·卡塞爾爵士代他投資。他至少在近幾年中不愁衣食，可以集中全部精力投入到他嚮往已久，並力圖有較大成就的政治舞臺上去了。

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