丘吉爾(6)_學達書庫

六

　　在酷暑驕陽下丘吉爾在滿地殘石碎礫的山嶺中爬上爬下，上午11點，下面的絕壁深谷橫在眼前。這時，身纏白青布的帕坦人像猴子般敏捷地在岩石間躍竄跳蹦，不時地放槍。丘吉爾從隱蔽在旁邊的印度兵手中拿過步槍開始瞄準射擊。帕坦人的子彈嗖嗖地飛過耳旁，射擊到岩石上叭叭作響，火花向四外飛散。突然丘吉爾發現一個帕坦人跑到已經奄奄一息的英軍副官身旁揮刀亂砍，丘吉爾憤怒地顫抖著，這位哈羅中學的擊劍能手「嗖」地一聲拔出了長劍。帕坦人手提著鮮血淋淋的大刀站在離丘吉爾20米的地方，局勢十分緊張。

　　丘吉爾突然收起長劍抽出手槍，「叭」一槍，沒有射中，「叭」又一槍，帕坦人搖晃著身子倒了下去。

　　丘吉爾猛然發現荒蕪山谷之間就剩下他一個人，便急忙隱蔽在岩石下面。這時他才看到自己人在遠處向他打手勢，於是他撒腿向山下跑去。

　　同帕坦人的戰鬥不分晝夜地進行著，兩星期之後才開始有成效，此時英方也死傷許多人。丘吉爾醒悟了，戰鬥絕非是蠻幹冒險，每一分一秒都有生命的威脅。丘吉爾把這個時期的親身經歷寫了一篇報道發表在《每日電訊報》上，題目是：「青年軍官」。這篇文章出乎意料地受到人們的歡迎，甚至連王子也寫信來讚揚他。丘吉爾開始對自己的寫作能力樹立了信心。

　　討伐任務完成後，丘吉爾再次回印度的班加羅爾服役。

　　不久，第三次冒險的機會又來臨了。在英屬非洲發生了虔誠的回教徒進攻約旦，使1、1萬名英國官兵陣亡的事件。所有的軍官都希望參加遠征軍，丘吉爾也不例外。但這次並不那麼容易，因為在這之前他寫過一本書《馬拉坎德野戰軍》，裡面有批評英國陸軍的內容，這使現任總司令赫伯特·基奇納將軍十分惱火。「乳臭未乾的娃娃官竟然批評英國陸軍，太狂妄了。一手拿筆一手拿槍的軍官我們不要！」基奇納憤憤地罵道。丘吉爾可不是那種遇到點障礙就後退的人，他開始各方面活動。首先說服了陸軍部，進而又求總理大臣出面給基奇納將軍拍了電報，為自己求情。

　　基奇納將軍哭喪著臉終於同意丘吉爾參加遠征軍，但他居心叵測地提出了一個苛刻的條件：由英國到目的地的旅費丘吉爾自己負擔；一旦傷亡，陸軍概不負責。

　　丘吉爾與《晨郵報》簽訂了合同，每篇隨軍報道稿酬15英鎊，他拿到旅費後當即啟程奔赴非洲。丘吉爾被編進第二十一騎兵連。連隊橫穿800公里長的大沙漠，日夜兼程，向尼羅河上游挺進。在非洲，基奇納逐漸改變了對丘吉爾的成見，覺得這個小夥子值得信任。以後在第一次世界大戰期間，基奇納和丘吉爾都進了英國內閣，一位任陸軍大臣、一位任海軍大臣，雙雙肩負起拯救祖國的重任。人的命運真是不可思議。

　　丘吉爾在他的著作《我的半生》中這樣描繪當時的戰鬥情景：「一個匍匐在我附近的回教徒揮舞著戰刀站了起來。我向右邊躲閃，在離他三米的地方向他連開兩槍。正當我要把身子貼到馬鞍上的時候，又有一個敵人揮舞戰刀衝殺過來。槍口幾乎觸到了他的身體，「哇」的一聲，槍響刀落，敵人跌倒在我的馬蹄前，在左側約10米的地方，立著一名身穿鮮豔服裝、頭戴鋼盔、身披鎧甲的騎士。我向他開了一槍，他馬上逃跑了。我手握韁繩，騎在馬背上向四外窺視著。」

　　在丘吉爾筆下，他是一位遠離戰友、孤軍奮戰、勇敢沉穩的騎士。

　　丘吉爾寫給《晨郵報》的從軍雜記受到極高評價。

　　他對自己的寫作能力也越加充滿信心，他開始考慮以文為生的事情了。丘吉爾雖出身豪門貴族，但經濟上卻並不富足。喜歡揮霍的父親倫道夫直到臨死前才剛剛還清債務。丘吉爾每年可從母親手裡得到500英鎊，此外還有軍人補貼。但既要支付幾匹馬的費用，又要打馬球、交際，這點錢仍感拮据。過去他寫報道和著作的收入很可觀，等於一年收入的五倍。為了生活，丘吉爾開始考慮棄軍從文，他打算當個作家，以後等有機會再從事政治。

　　從非洲回到班加羅爾，丘吉爾最後一次參加全印度連隊馬球比賽。當時他不慎右肩脫臼，傷勢未愈，但為了鼓舞士氣，他把右手綁在身體上，左手持棒出場。丘吉爾所在的馬球隊終於取得了勝利，但對丘吉爾來說，難忘的班加羅爾的生活也結束了，丘吉爾離開軍隊返回倫敦。

　　丘吉爾一邊等待涉足政界的機會，一邊回顧與回教徒的戰爭，動手寫了《尼羅河的戰鬥》一書。這部書裡描寫了基奇納將軍扒毀回教徒教主的墳墓，把他們的頭蓋骨裝進油罐裡帶回來的情節。丘吉爾斥責這是野蠻行徑，他認為勝利者也不該暴戾恣肆。

　　1899年6月，進入政界的機會意外地迅速來臨。奧德姆選區的保守黨議員去世需補選一名下院議員，丘吉爾被推薦為候選人。丘吉爾躊躇滿志地開始了他的人生新起點。但最初的形勢對丘吉爾不利。雖然他父親是奧德姆選區的當選人，並晉升到財政大臣的位置，但丘吉爾與選區的選民們卻毫不相干。加上他的競選演說不甚成功，初選時他以1300票的差距落選了。

　　10月份丘吉爾沮喪地回到倫敦。「算了吧，對自己這樣的年輕人說來，失敗乃成功之母。倘若從開始就事事遂意，今生今世倒反恐不順。」丘吉爾這樣想著並同時開始認真地研究起政治。但這時的丘吉爾仍期待著冒險。

學達書庫(xuoda.com)